Innhold
Det er ingen tvil om at cøliaki er økende, og ikke-cøliaki-glutenfølsomhet kan også være. Noen mennesker har antydet at genetisk modifisert hvete, også kjent som GMO-hvete, kan være skyld i disse økningene. Sannheten er imidlertid at GMO-hvete umulig kan klandres for fotturer i cøliaki og glutenfølsomhet, ganske enkelt fordi GMO-hvete ikke dyrkes kommersielt.Må-vite fakta om GMO hvete
For å bli betraktet som genetisk modifisert, må en plante som hvete endre genomet sitt gjennom genspleising i laboratoriet. Forskere som genetisk konstruerer avlinger, ønsker å innføre et ønskelig trekk i avlingen, og de gjør det ved å sette inn en ny gensekvens fra en annen art i målavlingens genom.
For eksempel opprettet bioteknologigiganten Monsanto Co. sine GMO-soyabønner ved å introdusere en gensekvens fra en spesifikk bakterie, Agrobacterium sp. stamme CP4, inn i soyas genom. Dette bakterienet gjør at soyabønnene kan motstå gjentatte anvendelser av herbicidet Roundup (også produsert av Monsanto).
Monsanto forlot arbeidet med å utvikle Roundup Ready hvete i 2004. Imidlertid har Monsanto eksperimentert med genteknologi i hvete for å produsere tørkebestandige og mer avlingende hvetestammer. Konkurrenter, særlig Syngenta AG og BASF Global, forfølger også GMO-hvete. Imidlertid er ingen av disse produktene markedsførte, og de dyrkes bare for øyeblikket som eksperimenter.
Det har vært noen få isolerte tilfeller av GMO-hvete (Roundup Ready hvete) som ble oppdaget på gårder, men det har ikke vært noe bevis for at hveten har kommet inn i matforsyningen. Det betyr (i motsetning til populær tro) at GMO-hvete ikke kan skyldes for økt cøliaki og glutenfølsomhet.
Hybridisert hvete Kan Vær skylden
Det betyr ikke at hvete ikke har endret seg i løpet av de siste halvt dusin tiår, skjønt det har blitt resultatet av en prosess som kalles hybridisering (som er forskjellig fra genteknologi). Og noen forskere har spekulert i at disse endringene kan være en årsak til en økning i antall mennesker som ikke har evne til å tåle gluten.
I hybridisering fliser ikke forskere direkte med plantens genom. I stedet velger de bestemte stammer av en plante med ønskelige egenskaper og avler dem for å forsterke disse egenskapene. Når dette gjøres gjentatte ganger, kan suksessive generasjoner av en bestemt plante se veldig annerledes ut enn plantens forfedre.
Det er det som skjedde med moderne hvete, som er kortere, brunere og langt mer avling enn hveteavlingene var for 100 år siden. Dverghvete og semi-dverg hveteavlinger har erstattet sine høyere fettere, og disse hvetestammene krever kortere tid og mindre gjødsel for å produsere en robust avling av hvetebær.
Imidlertid, en studie publisert i Journal of Agricultural and Food Chemistry rapporterte at det egentlig ikke er mer gluten i moderne hvete enn det var i hvete fra 1920-tallet.
Et ord fra veldig bra
Studier viser en betydelig økning i forekomsten av cøliaki de siste tiårene. Anekdotisk synes glutenfølsomhet også å øke, selv om det ikke har vært noen studier som bekrefter det (og noen klandrer den nåværende trenden av glutenfritt kosthold for rapporterte økninger).
Det er imidlertid ikke i det hele tatt klart hvorfor antallet mennesker som er berørt av disse to forholdene kan øke.
Donald D. Kasarda, US Department of Agriculture scientist som forfatter 2013-studien på hvete fra 1920-tallet, lurer på om det er mulig at det økte forbruk av hvete de siste årene - i stedet for økt gluten i hveten som faktisk forbrukes - kan delvis skyldes skyld i økt forekomst av cøliaki. Han sier også at bruk av hvetegluten som ingrediens i bearbeidet mat kan bidra. Han sier imidlertid at det må forskes mye mer på for å evaluere disse andre mulige bidragsyterne.
Imidlertid vet ingen egentlig hvorfor cøliaki (og muligens glutenfølsomhet) kan påvirke flere mennesker. Det er imidlertid en ting som er sikkert: Genmodifisert hvete kan ikke være å klandre.