Innhold
- Flere kvinner har vondt
- Fra smertelindring til avhengighet og overdosering
- Tegn på opioidavhengighet og misbruk
- Opioide alternativer
Kanskje du har jobbet med kroniske smerter i lang tid. Kanskje du kommer deg etter operasjonen, og du trenger kortsiktig smertelindring. Uansett, kan du finne deg selv med et moderne dilemma: om du skal ta reseptbelagte smertestillende medisiner eller ikke.
De fleste av de ofte foreskrevne medikamentene i denne kategorien inneholder opioider, en klasse med svært effektive, men svært vanedannende smertestillende midler - som inkluderer oksykodon, kodein og morfin. Selv om opioider har sin plass i smertekontroll, kan de lett bli misbrukt, og dette misbruket er kjernen i narkotikaepidemien som svever nasjonen.
Det er lett å avvise problemet som noe som aldri kan skje med deg, men overdosering av opioider er nå den viktigste årsaken til utilsiktet død for amerikanere. Og det er et problem som er verre hvis du er kvinne: Kvinner har økt risiko for å bli avhengige av eller avhengige av opioider. I tillegg, mens dødsraten fra overdoser på reseptbelagte legemidler økte dramatisk generelt fra 1999 til 2010, steg den med 400 prosent hos kvinner sammenlignet med 265 prosent hos menn.
Hvorfor skjer dette? Det er flere grunner til at kvinner raskt blir ansiktet av opioidkrisen, sier Alexis Hammond, MD, Ph.D., en psykiater ved Institutt for psykiatri og atferdsvitenskap ved Johns Hopkins Medicine.
Flere kvinner har vondt
"Kvinner blir foreskrevet smertestillende oftere enn menn," sier Hammond, som også ser pasienter ved Center for Addiction and Gravidity ved Johns Hopkins Bayview Medical Center. "En del av det har å gjøre med at kvinner generelt har lavere smertetoleranse og er mer sannsynlig å oppleve kroniske smertetilstander."
Kvinner lider av migrene og nakke-, ansikts- og korsryggsmerter med opptil det dobbelte av hva menn gjør. I tillegg er det mer sannsynlig at kvinner utvikler tilstander som forårsaker kronisk smerte. For eksempel er kvinner tre ganger mer sannsynlig å utvikle revmatoid artritt og fire til syv ganger mer sannsynlig å utvikle fibromyalgi enn menn.
"En annen komponent av kvinner som bruker høyere doser av smertestillende midler og bruker dem over lengre tid, har med vår kultur å gjøre," forklarer Hammond. "Dessverre har det historisk sett vært mer sosialt akseptabelt for kvinner å be om hjelp, mens menn kan føle at de bare må glise og bære den."
Fra smertelindring til avhengighet og overdosering
Når kvinner begynner å ta reseptbelagte opioider, kan de bli avhengige av dem raskere enn menn. I tillegg er det mer sannsynlig at kvinner har depresjon og angst enn menn, og de kan bruke opioider som en måte å selvmedisinere en humørsykdom på.
Noen studier, sier Hammond, gir bekymringer for en annen måte som opioider kan hekte mennesker på: Forskningen indikerer at langvarig opioidbruk kan gi endringer i hjernen som kan gjøre deg mer utsatt for å oppleve smerte. Det gjør igjen at du vil ha flere smertestillende midler.
Enda verre? Mange mennesker med opioidavhengighet henvender seg til slutt til heroin, en opioid som er billigere å kjøpe på gaten enn ulovlige reseptbelagte medisiner. Selv om du kanskje tenker på heroin som et gatemedisin og ikke er relatert til reseptbelagte medisiner, ble fire av fem nye heroinbrukere først avhengige av reseptbelagte smertestillende medisiner.
Heroin er ikke farlig bare fordi det er et narkotika. "Ofte blandes heroin med fentanyl, som er en veldig sterk opioid og har ført til mange overdosedødsfall," sier Hammond. "Å bruke gatedroger er så farlig fordi du ikke vet hva som er i dem."
Men du trenger ikke å være på heroin for å overdose. Du kan ved et uhell overdose hvis du tar en blanding av resepter eller hvis du drikker alkohol mens du tar opioider, forklarer Hammond. Hvis du tar mer enn ett reseptbelagt medisin, bør du kontakte legen din for å se om stoffene har farlige interaksjoner.
Tegn på opioidavhengighet og misbruk
Opioidavhengighet er et begrep som brukes til å beskrive måten kroppen din tilpasser seg og begynner å trenge opioider for å unngå negative effekter. "Hvis du oppdager at du tar medisiner oftere enn foreskrevet - si hver fjerde time i stedet for seks - eller trenger hyppig etterfylling, eller hvis smertene dine ikke administreres godt, bør du snakke med legen din," sier Hammond. Kroppen din kan utvikle en toleranse for stoffet, noe som gjør at du trenger mer medisiner for å oppnå samme smertelindring.
Et annet tegn på opioidavhengighet opplever abstinenssymptomer i fravær av medisiner, for eksempel:
- Agitasjon og angst
- Svette
- Søvnløshet
- Muskelsmerter
- Magekramper og diaré
- Kvalme og oppkast
Misbruk refererer vanligvis til atferd knyttet til narkotikabruk. Hvis du finner ut at du bruker reseptbelagte opioider for den følelsen det gir deg (den "høye") i stedet for smertestyring, er det et tegn på en opioidforstyrrelse eller avhengighet. Hvis du ikke kan slutte å bruke stoffene til tross for negative konsekvenser på jobb, skole og hjemme, er det også et tydelig tegn på et problem.
Opioide alternativer
Å ta en opioid for å lindre smerte er ikke ditt eneste alternativ. Spør legen din om andre typer medisiner som kan lindre smerte, for eksempel ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAID) som naproxen. Selv noen antidepressiva, som duloksetin, kan fungere bra for å kontrollere kroniske smerter, sier Hammond. Foruten medisiner, kan du også prøve fysioterapi, massasjeterapi, varmeputer, akupunktur og livsstilsendringer som å øke trening og gå ned i vekt.
"Som leger vil vi at smertene dine skal være godt kontrollerte, men vi vil også sørge for at vi ikke kommer til å misbruke opioider," sier Hammond. “Noen mennesker kan gjøre det bra på langvarige opioider. Men for de fleste er det andre medisiner som er bedre for kroniske smerter. ”
Hvis du tror du misbruker opioider eller har blitt avhengig av dem, snakk med legen din om passende neste trinn. Du kan også lære mer om våre avhengighetsbehandlingstjenester eller utforske nettstedet for opioideressurser for mer informasjon om opioider, vitenskapen om avhengighet, og hvordan du kan forebygge og behandle opioidavhengighet.