Størrelsen på en manns prostata kan estimeres ved en digital endetarmsundersøkelse av en velutdannet lege. Imidlertid, etter min erfaring, er det veldig få leger som er dyktige til å estimere prostata størrelse ved digital undersøkelse. Derfor kan prostata størrelse i de fleste tilfeller bare bestemmes ved å måle den med ultralyd eller MR. Ultralyd kan utføres på legekontoret av en urolog. MR utføres vanligvis på et spesialisert bildesenter. Modern prostata MR-teknologi, kalt 3-T multi-parametrisk MR, blir stadig mer populær og blir mer tilgjengelig.
Når størrelsen på prostatakjertelen er fastslått ved avbildning, kan den forventede normale PSA for den enkelte beregnes. Vanligvis stiger PSA ett poeng for hver 10 kubikkcentimeter (cc) prostatavolum. Derfor fungerer formelen for å beregne hvordan PSA forholder seg til prostataens størrelse hos en normal person ved å dele prostatavolumet med 10. For eksempel, til en 30cc prostata, det normale PSA skal være rundt 3; for en 50cc prostata, rundt 5. En mann med en 100cc prostata vil ha en normal PSA på omtrent 10.
PSA-nivået blirunormal når det er 50% høyere enn hva man kunne forvente - basert på prostataens størrelse. For eksempel er en “unormal” PSA for en mann med 30cc prostata 4,5 eller høyere. Unormal PSA for en 50cc prostata er over 7,5. For en 100cc kjertel, må PSA være over 15 for å skape bekymring. I de medisinske lærebøkene kalles dette forholdet mellom størrelsen på prostatakjertelen og PSAPSA tetthet. Inntil du bestemmer størrelsen på prostatakjertelen med mindre PSA-nivået er utenfor diagrammet, si over 20, kan du virkelig ikke trekke noen konklusjoner om hvordan PSA kan gjelde for risikoen for underliggende prostatakreft.
Det er også andre muligheter for å forklare hvorfor PSA kan være forhøyet i tillegg til kreft eller har en forstørret prostatakjertel. Midlertidige økninger kan oppstå fra nylig seksuell aktivitet, langvarig sykling og fra uspesifikk prostatitt. PSA-nivåer som virker uventet høye, bør alltid gjentas og kan bekreftes før de iverksetter videre tiltak.
Uspesifikk, subklinisk prostatitt er en svært vanlig årsak til PSA-forhøyelse i den generelle mannlige befolkningen. Infeksjoner i prostatakjertelen som er alvorlige nok til at menn føler seg syke med bekkenpine og feber, også kalt prostatitt, er ganske uvanlige.subklinisk infeksjon i prostata, en tilstand som menn generelt ikke er klar over, forekommer hos nesten alle menn på et eller annet tidspunkt i livet. Noen eksperter mistenker at disse subkliniske infeksjonene er årsaken til utvidelse av prostata, men denne forbindelsen er ikke etablert med sikkerhet.
Det viktige med å vite om prostatitt er at denne stille betennelsesprosessen ofte får PSA-nivåene til å øke, noe som skaper all slags forvirring og forvirring om muligheten for underliggende prostatakreft. Dessverre eksisterer ikke enkle behandlinger for å pålitelig lindre betennelse. Noen ganger blir antibiotika prøvd, men ofte er de ineffektive, eller PSA-tilbakegangen er midlertidig. Mye videre forskning er nødvendig for å finne ut hvordan man effektivt kan håndtere dette vanlige problemet.
Ved å avbilde prostata og nøyaktig bestemme størrelsen, kan vi sette PSA i en meningsfull sammenheng. PSA har vært en veldig nyttig test, men dessverre, å glemme hvor stor variasjon det er i størrelsen på menns prostata kjertler, fører ofte til unødvendig tilfeldig biopsi. Siden PSA-nivåene påvirkes av størrelsen på prostata, kan det være gode nyheter å finne en overdreven kjertel. Det gir engodartet forklaring på hvorfor PSA-nivået er høyt og bidrar til å redusere behovet for å gjøre en biopsi.