En oversikt over kreft i svelget

Innhold

• Typer av orofaryngeal kreft
• Symptomer
• Fører til
• Diagnose
• Behandling
• Forebygging

Oropharyngeal cancer er en type hode- og nakkekreft der kreftceller tar over en del av oropharynx, det vil si den myke ganen, mandlene og vevet helt bak i halsen og tungen. Tegn inkluderer vanligvis en klump i halsen som noen ganger er smertefull og kan gjøre det vanskelig å svelge eller åpne munnen. De fleste orofaryngeale kreftformer er assosiert med humant papillomavirus (HPV), tobakk, alkohol, og de diagnostiseres først og fremst ved å forestille seg tester og fjerne en liten bit av det berørte området for å se etter kreftceller. Behandlingsalternativene varierer etter trinn og kan omfatte kirurgi, stråling, cellegift og målrettet terapi.

Typer av orofaryngeal kreft

Tre primære typer kreft begynner i oropharynx: plateepitelkreft, mindre spyttkjertelkreft og lymfomer.

• Squamous cell carcinoma: En type kreft som påvirker de tynne, flate cellene i munnen og halsen (kalt plateepitelceller). Det overveldende flertallet (omtrent ni av ti) tilfeller av kreft i oropharynx er plateepitelkarsinomer.
• Mindre spyttkjertelkarsinom: En type kreft som starter i munntaket eller i spyttkjertlene som fôrer munnen og halsen
• Lymfomer: En type kreft som har sitt utspring i lymfoide vev i mandlene eller basen av tungen

Symptomer

Det mest åpenbare symptomet på orofaryngeal kreft er en klump i eller rundt baksiden av halsen, noe som kan føre til smerte eller ubehag. Men symptomene kan variere avhengig av om kreften er positiv for HPV. De vanligste tegn og symptomer på oropharyngeal kreft er:

• En klump eller masse i nakken eller baksiden av halsen
• Uforklarlig vekttap
• Langvarig ondt i halsen
• En hvit lapp på baksiden av tungen eller halsen som ikke forsvinner
• Hovne lymfeknuter
• Problemer med å svelge
• Smerter i munnen, halsen eller øret
• Vanskeligheter med å åpne munnen eller bevege tungen normalt
• Heshet
• Hoster opp blod

Noen mennesker med tidlige stadier av orofaryngeal kreft har ingen symptomer i det hele tatt, og andre kan ha tilfeller som utvikler seg litt annerledes, avhengig av den potensielle årsaken til kreften. For eksempel er det mer sannsynlig at personer med orofaryngeal kreft knyttet til HPV merker en nakkemasse som det første tegn på kreft, mens de med tilfeller knyttet til kreftfremkallende stoffer som tobakk er mer sannsynlig å først oppleve sår hals, problemer med å svelge eller uforklarlig vekt tap.

Fører til

Det er vanskelig å si hvorfor noen mennesker utvikler kreft, og andre ikke, men det er visse ting som kan øke en persons sjanser for å få orofaryngeal kreft. De største kjente driverne for kreft i oropharyngeal er HPV-infeksjon, røyking og tung alkoholbruk.

Tradisjonelt ble orofaryngeal kreft oftest sett hos eldre personer med en historie med tobakks- eller alkoholbruk, men det ser ut til å endre seg. En nylig økning i tilfeller av kreft i orofaryngeal er sett hos ikke-røykere som tester positivt for HPV. Etter hvert som antall tilfeller assosiert med røyking går ned, skyter HPV-positive tilfeller ut i været. Nå er de fleste tilfeller av orofaryngeal kreft knyttet til typer HPV som kan forhindres gjennom vaksinasjon i tidlig ungdomsår.

HPV-infeksjon

HPV er en vanlig seksuelt overført infeksjon knyttet til flere kreftformer, inkludert kreft i orofaryngeal. Omtrent 70% av kreft i oropharyngeal er forårsaket av HPV, noe som resulterer i ca 13 500 tilfeller i året i USA, hovedsakelig hos menn. Priser på HPV-assosiert oropharyngeal cancer har økt betydelig de siste tiårene. De økte med 225% fra 1988 til 2004, uten tegn til at trendene snur.

Det er dusinvis av HPV-undertyper, og ikke alle fører til kreft. Den typen HPV som er mest sannsynlig å forårsake orofaryngeal kreft, er oral HPV 16, en høyrisiko-undertype som finnes hos ca. 1% av amerikanerne. Orale HPV-infeksjoner forekommer hos menn oftere enn hos kvinner, noe som kan bidra til å forklare hvorfor kreft i oropharyngeal er mer vanlig hos menn. Mens de fleste nye HPV-infeksjoner skjer i ungdomsårene eller tidlig voksen alder, kan det ta år eller tiår før kreft utvikler seg.

Orofaryngeal kreft forårsaket av HPV ser ut og virker annerledes enn andre typer. Tilfeller har en tendens til å være hos yngre mennesker (i 40- og 50-årene) som ikke røyker. De har generelt mindre svulster uten mange andre symptomer, noe som kan føre til at noen leger feildiagnoser klumper som godartede cyster i begynnelsen. Allikevel er de med HPV-assosiert orofaryngeal kreft mer sannsynlig å overleve enn de med andre typer oropharyngeal cancer.

Røyking eller tobakkbruk

Før økningen av tilfeller av HPV-assosiert orofaryngeal kreft var den største mistenkte årsaken røyking. Det er over et dusin forskjellige kreftformer knyttet til røyking, og orofaryngeal kreft er en av dem. De som røyker mer enn en pakke om dagen i 10 år har størst risiko for kreft i hode og nakke.

Tungt alkoholforbruk

I likhet med røyking kan tung alkoholbruk også øke sjansene for å utvikle kreft i hode og nakke som i orofarynx. Og jo mer du drikker, jo større er risikoen. Forskning har funnet at de som drikker fire eller flere alkoholholdige drikker per dag har over fem ganger større sannsynlighet for å utvikle kreft i orofaryngeale enn de som drikker mindre eller ikke i det hele tatt.

Andre risikofaktorer

I tillegg til HPV, røyking og alkohol, kan andre ting øke sjansene for å få kreft i orofarynx. Disse inkluderer:

• Dårlig munnhygiene (for eksempel å ikke pusse tennene regelmessig)
• Usunt kosthold
• Tygge betelnøtter (et sentralstimulerende middel som brukes i noen utviklingsland, spesielt i Asia)

Diagnose

Diagnostiske tester kan hjelpe leger med å bekrefte oropharyngeal kreft og, hvis de blir funnet, avgjøre hvor avansert og aggressiv det er, som begge kan påvirke behandlingsbeslutninger. Verktøy for å diagnostisere orofaryngeal kreft inkluderer å se nærmere på og rundt baksiden av halsen, bildebehandlingstester, biopsier og en HPV-test.

Fysisk eksamen og helsehistorie

Det første trinnet en lege vil ta når de diagnostiserer kreft i orofaryngeal er en fysisk eksamen. De vil sannsynligvis stille spørsmål om helsehistorien din - for eksempel antall seksuelle partnere eller røykestatus - og se på halsen og inne i munnen for mistenkelige klumper som kan være kreft. For å se de vanskelig tilgjengelige stedene dypt inne i baksiden av halsen, kan leger bruke spesialverktøy som et tynt omfang eller speil med lang håndtering.

Biopsi

Hvis legene ser potensielle tegn på orofaryngeal kreft, kan de kutte ut et lite stykke av det berørte området for å teste det for kreftceller. Dette gjøres ofte gjennom en prosess som kalles fin nålcytologi (FNAC).

FNAC er når en lege bruker en veldig liten nål (ofte styrt av ultralyd) for å ta et stykke av svulsten eller vevet slik at det kan sees på under et mikroskop.

Bildebehandlingstester

Fordi orofaryngeal kreft skjer bak i halsen, der det er vanskelig å se klumper eller problemer med det blotte øye, vil legene ofte stole på bildebehandlingstester for å stille diagnosen. Disse testene involverer vanligvis en PET-CT-skanning og / eller en MR.

PET-CT-skanning

En PET-CT er når to bildebehandlingstester - en positronemisjonstomografi (PET) -skanning og en datastyrt tomografi (CT) -skanning utføres samtidig. PET-skanningen kan sjekke kroppen for kreftceller ved å bruke en liten mengde radioaktiv glukose (en enkel sukker) væske og deretter skanne rundt kroppen for å se hvor væsken brukes. Kreftceller ser lysere ut i PET-skannebildene fordi de bruker mer glukose enn sunne celler. I noen tilfeller kan en lege velge å bare bruke en PET-skanning for å se etter tegn på kreft, i stedet for å kombinere den med en CT-skanning.

En CT-skanning fungerer på samme måte som en PET-skanning: Et fargestoff injiseres i en vene, og deretter tar en stor maskin bilder av hodet, nakken og andre områder av kroppen fra forskjellige vinkler. Bildene som er tatt er røntgenbilder, og fargestoffet hjelper vev og organer til å vises tydeligere på bildene.

MR

I likhet med en PET- eller CT-skanning, tar en magnetisk resonansavbildning (MR) skanning bilder av det som skjer inne i kroppen. Maskinen bruker en kombinasjon av en magnet, radiobølger og en datamaskin for å ta en serie bilder som kan hjelpe leger å se tegn på kreft.

HPV-test

Oropharyngeal kreft forårsaket av HPV blir ofte behandlet annerledes enn andre typer. Så hvis leger finner kreft ved hjelp av andre diagnostiske tester, vil de kanskje teste kreftcellene for HPV, spesielt undertypen HPV16.

Behandling

Behandlingsmuligheter for kreft i oropharynx kan variere avhengig av hvor aggressive kreftcellene er, hvor og hvor langt de har spredt seg, HPV-status, røyking historie og generell helse. Generelt sett behandles HPV-positive orofaryngeal kreftformer annerledes enn HPV-negative kreftformer, selv om mange av de samme teknikkene blir brukt.

Behandlingsmetoder

Oropharyngeal cancer blir vanligvis behandlet ved hjelp av en kombinasjon av følgende behandlingsstrategier:

• Kirurgi: Fjerne kreftcellene fra oropharynx.
• Strålebehandling: Bruke stråling (for eksempel røntgenstråler med høy energi) for å drepe kreftceller og hindre dem i å spre seg eller vokse. Dette kan noen ganger skade nærliggende sunt vev.
• Cellegift: Bruke medisiner for å drepe eller stoppe kreftceller. Noen ganger kan det tas gjennom munnen eller injiseres i kroppen.
• Målrettet terapi: Bruk av medisiner eller andre stoffer for å bekjempe spesifikke kreftceller, noe som kan redusere potensiell skade på sunne celler. En type målrettet terapi som brukes er monoklonale antistoffer-immunsystemceller som fester seg til kreftcellene (eller andre stoffer i kroppen som kan hjelpe cellene til å vokse) for å drepe dem og hindre dem i å vokse.
• Immunterapi: Utnytte kroppens eget immunsystem for å angripe kreftcellene. Noen proteiner henger fast på kreftceller og beskytter dem mot kroppens forsvar. Immunterapi blokkerer disse proteinene, noe som gjør det lettere for immunforsvaret å identifisere og drepe kreftcellene. Denne typen terapi blir fortsatt testet i kliniske studier.

Når og hvilke behandlinger du får, kan avhenge mye av hvor langt langs kreften er. Noen i de tidlige stadiene av oropharyngeal cancer, for eksempel, kan bare motta kirurgi og strålebehandling, mens mer avanserte kreftformer kan behandles med flere strategier gitt samtidig (som stråling og cellegift).

Kliniske studier

Kliniske studier er forskningsstudier. De tester forskjellige medisiner eller behandlingsalternativer for å se om de fungerer bedre eller har færre bivirkninger sammenlignet med standardbehandlingen. Personer med kreft kan melde seg på studiene hvis de oppfyller visse kriterier. De får da enten den nye behandlingen som blir testet eller standardbehandlingen.

For noen mennesker kan det være det beste behandlingsalternativet å delta i en klinisk studie. De som er interessert, bør spørre legene om pågående eller kommende kliniske studier som kan passe godt for deres spesifikke type og stadium av kreft.

Bivirkninger

Noen av metodene som brukes til å behandle kreft i orofarynx kan forårsake bivirkninger. Ikke alle vil ha de samme svarene på behandlinger, og noen kan ha mer alvorlige reaksjoner enn andre.

Noen vanlige bivirkninger av kreftbehandling inkluderer:

• Tap av Appetit
• Utmattelse
• Forstoppelse
• Kvalme eller oppkast
• Opphovning
• Hårtap
• Blødning eller blåmerker
• Fertilitetsspørsmål

Forebygging

Det er ingen sikker måte å forhindre oropharyngeal kreft på, men du kan redusere sjansene for å utvikle det ved å fjerne visse risikofaktorer, som HPV, røyking og alkohol.

• HPV-vaksinasjon: Fordi så mange tilfeller av HPV ikke har noen symptomer i det hele tatt, er den beste måten å forhindre HPV-infeksjon gjennom vaksinering. Den rådgivende komiteen for immuniseringspraksis anbefaler at barn blir vaksinert mot HPV innen 13 år for å redusere risikoen for orofaryngeal kreft og andre kreftformer knyttet til HPV. De som savnet aldersvinduet, kan fremdeles vaksineres opp til 45 år i USA, selv om forskning viser at vaksinering er mer effektiv når den blir gitt tidlig i ungdomsårene.
• Slutte å røyke (eller aldri starte): Hvis du ikke røyker, kan du redusere risikoen for en rekke kreftformer (inkludert i orofarynx) ved å unngå røyking eller røyk av noe slag. Og hvis du er en nåværende røyker, kan du fortsatt redusere sjansene for å få kreft ved å slutte å røyke for godt.
• Reduser alkoholinntaket. Enten du røyker eller ikke, kan du unngå tung eller langvarig drikking redusere sjansene for å få flere kreftformer, inkludert orofaryngeal kreft.

Et ord fra veldig bra

HPV-positive kreftformer i oropharynx øker, men de kan i stor grad forebygges ved å bli vaksinert mot HPV, og ved å praktisere sunn oppførsel som å begrense hvor mye du røyker eller drikker.

De som trenger hjelp med å slutte å røyke eller alkohol, bør snakke med primærhelsetjenesten, eller ring SAMHSAs nasjonale hjelpetelefon på 1-800-662-HELP (4357) eller TTY: 1-800-487-4889. Du kan også finne behandlingsalternativer gjennom SAMHSA’s Behavioral Health Treatment Services Locator.