Innhold
Spontan remisjon av kreft er definert som remisjon av kreft uten behandling, eller med behandling som ikke forventes å føre til at en svulst reduseres så mye som den gjør. Spontan remisjon kan være delvis eller fullstendig og kan være midlertidig eller permanent.Også kjent som "St. Peregrine's tumor", har kreft blitt observert som noen ganger mystisk forsvinner i århundrer. Peregrine Laziozi var en prest fra 1200-tallet med kreft (muligens en beinsvulst i tibia) hvis kreft forsvant etter at han var planlagt en amputasjon av beinet som inneholder svulsten. Kreften var borte - det var ingen tegn til svulsten.
Det kan absolutt være gjort en feildiagnose på 1200-tallet, men i det 21. århundre har vi ubestridelige bevis for at spontan oppløsning noen ganger forekommer.
Hvor ofte det skjer
Selv om vi tydelig har dokumentert tilfeller av spontan regresjon, er det vanskelig å vite hvor vanlig dette fenomenet faktisk er. Vi vet at det ikke er sjeldent, med over tusen casestudier i litteraturen. I tillegg til studiene som dokumenterer kreft som forsvinner uten behandling, er det ikke klart hvor ofte kreft forsvinnertil tross for behandling eller i det minste reduksjon i størrelse til tross for behandling.
Noen har estimert forekomsten til å være omtrent en av 100.000 mennesker, men det er vanskelig å vite om dette tallet er i ballparken. Det ser ut til å være mer vanlig med noen svulster i stedet for andre, med spontan regresjon av blodrelaterte kreftformer som lymfom, og hudkreft som melanom rapporteres oftere.
Mens de fleste studier av spontan remisjon ser tilbake i tid og prøver å finne ut hvorfor en kreft rett og slett forsvant, antydet en prospektiv studie fra 2008 at spontan remisjon er mye mer vanlig enn vi tror. I denne studien som undersøkte screening av mammografi, ble det funnet at noen invasive brystkreft oppdaget av mammogram spontant regres. Denne studien publisert iArkiv for indremedisin anslått at 22% av invasive brystkreft gikk bort uten behandling. Siden disse svulstene var asymptomatiske, følte kvinner ikke en klump - de hadde ikke hatt noen måte å vite at de hadde invasiv kreft uten screening. Siden det er mange kreftformer som vi ikke har screeningmetoder for, kan det være at tidlig invasiv kreft oppstår - og forsvinner før diagnose - mye oftere enn vi tror.
Fører til
Vi er ikke helt sikre på hva det molekylære grunnlaget er som ligger under spontan regresjon av kreft. Teorier har blitt sitert som spenner over spekteret fra åndelige grunner til immunårsaker. Når det er sagt, kan et immunologisk grunnlag absolutt være fornuftig.
Infeksjon og immunsystemet
Ser man på mennesker som har hatt en spontan remisjon av kreftformen, blir det fort lagt merke til atmestav disse regresjonene er assosiert med en akutt infeksjon. Infeksjoner resulterer ofte i feber og stimulering av immunforsvaret.
Vi vet at immunforsvaret vårt har evnen til å bekjempe kreft. Det er faktisk logikken bak immunterapi. Immunoterapi medisiner, mens de fremdeles er i begynnelsen, har resultert i dramatiske remisjoner av kreft for noen mennesker, selv i de avanserte stadiene av kreft. Disse stoffene fungerer på forskjellige måter, men et vanlig tema er at de i hovedsak forbedrer evnen til vårt eget immunsystem til å bekjempe kreft.
Infeksjoner som har vært assosiert med spontan remisjon inkluderer difteri, meslinger, hepatitt, gonoré, malaria, kopper, syfilis og tuberkulose.
En saksrapport
En rapport fra 2010 i Surgery Today tok opp hva andre har funnet tidligere, og hva som er godt dokumentert som en spontan remisjon fra lungekreft.
En 69 år gammel kvinne ble funnet å ha lungeadenokarsinom, en form for ikke-småcellet lungekreft. Hennes kreft hadde spredt seg til binyrene - binyremetastaser - og ble derfor merket som stadium IV ikke-småcellet lungekreft. Stage IV lungekreft er det alvorligste stadiet av sykdommen med den dårligste overlevelsesraten.
En måned etter diagnosen hennes, og før hun fikk noen behandling, hadde både svulsten i lungene og metastasen til binyrene hennes krympet betraktelig både ved CT-skanning og PET-skanning. (En PET-skanning er en bildebehandlingstest som bruker radioaktiv glukose, og gjør det mulig for leger å få en mer nøyaktig vurdering av tumoraktivitet enn på CT eller MR alene.) Hun ble deretter operert for lungekreft og hadde det bra 14 måneder senere.
Leksjoner å lære av spontan remisjon
Gjerne er spontan remisjon uvanlig, og det ville være et falskt håp om å bruke for mye tid på å vurdere denne muligheten. Å snakke om det uvanlige funnet av spontan remisjon understreker likevel noe viktig for alle som lever med kreft.
Folk er ikke statistikk
Statistikk er tall. De forteller oss hvordan den "gjennomsnittlige" personen gjorde det i fortiden under behandlingen. De er mindre pålitelige når det gjelder å forutsi hvordan en enkelt person vil gjøre det, eller hvordan noen vil svare nå som nyere og bedre behandlinger er tilgjengelige. Når vår forståelse av kreft øker, erkjenner vi nå at ingen kreftformer er like. Selv om to kreftformer kan være av samme celletype og samme stadium, og til og med se identiske ut under mikroskopet, kan de være veldig forskjellige på molekylært nivå. Det er imidlertid på molekylært nivå at en svulst oppfører seg, og vil diktere responsen på behandlingen og til slutt prognosen.
Studiet av eksepsjonelle pasienter eller "Outliers" er viktig
Tidligere ble folk som overlevde kreft, til tross for at oddsen var imot dem, ofte avvist som et avvik eller et unntak. Medisinen har skiftet 180 grader enda en gang for å erkjenne at avvikere bør undersøkes nøye snarere enn avskjediges. Denne tilnærmingen er bekreftet da mekanismen for vekst av kreft er bedre forstått. Et eksempel er bruken av EGFR-hemmere i lungekreft. Når det først var tilgjengelig, var det ikke kjent hvorfor disse legemidlene fungerte, men de ble ansett som rettferdige mot dårlige stoffer, da de bare jobbet på rundt 15 prosent av mennesker med sykdommen. Nå vet vi at de jobber med mennesker som har EGFR-mutasjoner i svulsten. Når stoffene bare gis til personer som tester positivt for mutasjonen, svarer flertallet av mennesker (og de som ikke har mutasjonen blir ikke utsatt for en behandling som vil være ineffektiv).
Å se på noen av egenskapene til "eksepsjonelle pasienter" med kreft, kan gi oss noen ledetråder om hvordan vi også kan øke oddsen.