Tegn og symptomer på kreft

Innhold

• Hyppige symptomer
• Sjeldne symptomer
• Undergrupper og komplikasjoner
• Når skal jeg oppsøke lege

Gjennomgang av kreftsymptomer kan være overraskende og bekymringsfullt. Selv om det er flere vanlige symptomer på kreft, er det få som er det spesifikk til denne gruppen sykdommer. Bortsett fra de du umiddelbart kan assosiere med kreft (for eksempel brystklump eller hudforandringer), kan symptomer som oppblåsthet, vedvarende hoste og andre også forekomme. Selvfølgelig kan disse vage symptomene også indikere noe helt annet.

Symptomer på kreft varierer mye, avhengig av type sykdom. For eksempel kan en svulst invadere strukturer i nærheten og påvirke deres funksjon, eller trykke på nerver (f.eks. Eggstokkreft kan forårsake forstoppelse ved å trykke på tykktarmen; lungekreft kan forårsake heshet ved å trykke på en nerve når den beveger seg gjennom brystet). I tillegg forårsaker kreft ofte metabolske endringer som resulterer i generelle symptomer som tretthet, vekttap og en generell følelse av å være uvel.

Å gjenkjenne symptomene på kreft kan hjelpe deg med å ha den beste sjansen for tidlig påvisning og effektiv behandling.

Hyppige symptomer

Selv om det er viktig å huske at hver av de vanligste symptomene på kreft kan ha andre årsaker, er det best å snakke med legen din om noe du opplever.

Dette er de 14 vanligste symptomene på kreft:

• Utilsiktet eller uforklarlig vekttap
• Klumper, støt eller forstørrede lymfeknuter
• Nattesvette
• Unormal vaginal blødning
• Endringer i avføring
• Blod i avføringen eller rektal blødning
• Vedvarende hoste
• Kortpustethet
• Smerter som oppstår hvor som helst i kroppen din, spesielt en smerte som føltes som en dyp smerte
• Vedvarende, alvorlig tretthet
• Hudforandringer
• Hevelse i magen eller oppblåsthet
• Blod i urinen
• Vanskeligheter med å svelge

Tarmfølelsen din kan være et viktig "tidlig symptom" på kreft. Etter at de fikk vite om kreftdiagnosen, oppgir mange at de visste at noe var galt. En stor 2016-studie bekreftet dette funnet, i det minste med kolorektal kreft. Det tredje mest rapporterte symptomet før diagnosen var "å føle seg annerledes."

Noen av disse symptomene er spesifikke for visse typer kreft, mens andre kan forekomme i flere typer.

Uforklarlig vekttap

Utilsiktet vekttap er definert som tap av 5% kroppsvekt over en periode på seks til tolv måneder uten å prøve. Dette tilsvarer at en 130 pund kvinne mister 6 eller 7 pund, eller en 200 pund mann mister omtrent 10 pund i vekt. Selv om mange mennesker kan ønske å slippe noen få kilo, er det viktig å oppsøke legen din hvis du uventet går ned i vekt.

Kreft er årsaken til utilsiktet vekttap minst 25% av tiden. Selv om vekttap er mer sannsynlig i avansert kreft, kan det også forekomme i tidlig stadium av kreft.

Kreft kan forårsake vekttap på flere måter:

• Endringer i kroppens metabolske aktivitet forårsaket av kreft kan øke det daglige kaloribehovet.
• Kreft som tykktarmskreft kan føre til at folk blir mette raskere når de spiser, og reduserer det totale forbruket.
• Andre kreftformer kan forstyrre spising ved å forårsake kvalme eller svelge.
• Noen ganger kan mennesker med kreft rett og slett ikke føle seg godt nok til å spise som de normalt ville gjort.

Syndromet med kreftkakeksi, som inkluderer vekttap og muskelavfall, er ikke bare et symptom på kreft, men regnes som den direkte dødsårsaken hos opptil 20% av kreftpersoner.

Hvorfor uforklarlig vekttap gjelder

Klumper og støt

En klump eller tykkelse hvor som helst på kroppen din som ikke har en forklaring, er et viktig første symptom på kreft.

Brystklumper kan være kreft, men kan også lett være godartede brystcyster eller fibroadenomer. Det er også mindre vanlige tegn på brystkreft, og symptomer som rødhet, fortykning eller appelsinskall på brystet bør adresseres.

Det er viktig å se legen din hvis du har det noen endringer i brystvevet, selv om du har hatt et normalt mammogram. Mammogrammer savner rundt 20% av brystkreft.

Testikkelklumper kan være et symptom på testikkelkreft, og akkurat som kvinner blir oppfordret til å gjøre månedlige selvbrystundersøkelser, oppfordres menn til å gjøre månedlige testikler selvundersøkelser.

Forstørrede lymfeknuter kan være det første tegn på kreft - spesielt lymfomer - og kan forekomme i mange regioner i kroppen. Faktisk er forstørrede lymfeknuter et av de viktigste advarselstegnene på lymfom.

Forstørrede lymfeknuter kan også være et tegn på mange solide svulster. Lymfeknuter fungerer på noen måter som "dumpsters". De første kreftcellene som unnslapp en svulst, har en tendens til å bli fanget i lymfeknuter nærmest en svulst, og mange kreftformer spres til nærliggende lymfeknuter før de spres videre i kroppen.

Andre støt, fortykninger eller til og med blåmerker som ikke står i forhold til en skade, bør vurderes av legen din.

Nattesvette

Nattesvette er et vanlig symptom på kreft, spesielt leukemi og lymfomer. Nattesvette som oppstår med kreft er ikke bare "hetetokter". De er ofte gjennomvåt til det punktet at folk trenger å komme seg ut av sengen og skifte pyjamas, noen ganger gjentatte ganger. I motsetning til hetetokter, som kan oppstå når som helst på dagen eller natten, er nattesvette vanligere når du sover.

Nattesvette hos menn burde alltid bli evaluert av lege. Selv om dette også kan være et viktig symptom på kreft hos kvinner, kan det være vanskelig å skille hva som er "normalt" eller ikke hos kvinner, spesielt de som er i de tidlige stadiene av overgangsalderen.

Nattesvette og kreft

Unormal vaginal blødning

Unormal vaginal blødning kan være et tegn på kreft, men har absolutt mange godartede årsaker også. Unormal blødning kan ha mange former, inkludert:

• Blødning mellom periodene
• Perioder som er tyngre eller lettere enn vanlig
• Blødning etter sex
• Blødning etter at du har fullført overgangsalderen

Kreft i livmoren, livmorhalsen og skjeden kan forårsake blødning direkte relatert til en svulst. Hormonelle endringer på grunn av kreft, som eggstokkreft, kan også føre til endringer i menstruasjonssyklusen.

Hver kvinne er forskjellig, og de viktigste symptomene er de som representerer et bytte i det som er normalt for deg.

Endringer i tarmvaner

Hvis du opplever endringer i avføring, enten det er i farge, konsistens eller frekvens, snakk med legen din. Symptomer på tykktarmskreft kan variere fra diaré til forstoppelse, men det som er mest bekymrende er noe som er utenfor normen for deg.

Endetarmsblødning

Hvis du ser blod i avføringen, vil du sannsynligvis være bekymret, men som med andre mulige kreftsymptomer, er det også mange godartede årsaker.

Fargen på blodet er noen ganger nyttig for å bestemme opprinnelsen til blodet (men ikke årsaken). Blødning fra nedre kolon (venstre kolon) og endetarm er ofte knallrød. At fra øvre kolon (høyre kolon) og tynntarmen ofte er mørkerød, brun eller svart. Og blod fra høyere opp, for eksempel spiserøret eller magen, er veldig mørkt og ligner ofte på kaffegrut.

Andre årsaker til rektal blødning inkluderer hemoroider, analfissurer og kolitt, men et viktig poeng å merke seg er at - selv om du har disse andre tilstandene - betyr det ikke at du ikke også har tykktarmskreft. Faktisk er noen typer kolitt en risikofaktor for tykktarmskreft.

Hvis du har dette symptomet, må du oppsøke legen din selv om du tror det er en rimelig årsak.

Vedvarende hoste

Vedvarende hoste kan være et symptom på lungekreft; omtrent halvparten av mennesker med sykdommen har en kronisk hoste på diagnosetidspunktet. Det kan også være et tegn på kreft som har spredt seg til lungene, slik som brystkreft, tykktarmskreft, nyrekreft eller prostatakreft.

Hoste kan være forårsaket av en innsnevring av luftveiene forårsaket av en svulst, eller som et resultat av infeksjoner som oppstår som et resultat av svulster i lungene. Selvfølgelig må også respiratoriske tilstander som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) vurderes.

Kortpustethet

Kortpustethet er et av de ledende tidlige symptomene på lungekreft, mens du kan assosiere lungekreft med kronisk hoste, har de vanligste symptomene på lungekreft endret seg over tid.

For noen tiår siden hadde de vanligste typene av sykdommen en tendens til å vokse nær de store luftveiene i lungene; et sted som ofte forårsaket hoste og hoster opp blod. I dag har den vanligste formen for lungekreft-lungeadenokarsinom en tendens til å vokse i de ytre områdene av lungene. Disse svulstene kan bli ganske store før de oppdages, og forårsaker ofte kortpustethet med aktivitet som sitt første symptom.

Andre mulige årsaker til kortpustethet

Bryst-, mage-, bekken-, rygg- eller hodesmerter

Smerter som oppstår hvor som helst i kroppen din kan være et mulig symptom på kreft. Hvis du har uforklarlige smerter som vedvarer, spesielt smerter du vil beskrive som en dyp smerte, snakk med legen din.

Hodepine

Hodepine er det vanligste symptomet på hjernekreft eller svulster som har spredt seg (metastasert) til hjernen, men absolutt skyldes ikke de fleste hodepine kreft.

Den klassiske hodepinen på grunn av hjernesvulst er alvorlig, på sitt verste om morgenen, og utvikler seg over tid. Disse hodepine kan forverres med aktiviteter som hoste eller nedbør for avføring, og kan bare forekomme på den ene siden. Personer med hodepine relatert til en hjernesvulst har ofte andre symptomer, som kvalme og oppkast, svakhet på den ene siden av kroppen eller nye anfall. Hjernesvulster kan imidlertid også forårsake hodepine som ikke skiller seg fra en spenningshodepine, og kan være det eneste tegn på at en svulst er tilstede.

Kreft spredt til hjernen (hjernemetastaser) er syv ganger mer vanlig enn primære hjernesvulster og forårsaker lignende symptomer. Kreft som mest sannsynlig sprer seg til hjernen inkluderer brystkreft, lungekreft, blærekreft og melanom. Det er ikke uvanlig at personer med hjernemetastaser, spesielt de med småcellet lungekreft, har symptomer relatert til en svulst i hjernen før de har symptomer på grunn av primærkreft.

Ryggsmerte

Den vanligste årsaken til ryggsmerter er en ryggbelastning, men ryggsmerter som vedvarer og ikke har en åpenbar årsak, kan også være et symptom på kreft. Ryggsmerter relatert til kreft er ofte (men ikke alltid) verre om natten, forbedres ikke når du legger deg, og kan forverres med et dypt pust eller under avføring.

Ryggsmerter kan være forårsaket av svulster i brystet, magen eller bekkenet, eller av metastaser i ryggraden fra andre kreftformer.

Skuldersmerte

Smerter som kjennes i skuldrene eller skulderbladene kan lett skyldes en muskelspenning, men det kan også være et viktig tidlig symptom på kreft. Henvist smerte fra lungekreft, brystkreft og lymfomer, så vel som metastaser fra andre kreftformer, kan forårsake vondt i skuldrene eller smerter i skulderbladet.

Brystsmerter

Det er mange årsaker til brystsmerter, med hjertesykdom som ofte er hovedmistenkt. Uforklarlige brystsmerter kan også være et symptom på kreft, selv om lungen ikke har nerveender, er smerter som føles som "lungesmerter" til stede hos et stort antall mennesker som får diagnosen lungekreft.

Magesmerter eller bekkenpine

Som med smerter i andre områder av kroppen, er magesmerter og bekkenpine ofte forbundet med andre forhold enn kreft. En av vanskene med smerter i underlivet og bekkenet er imidlertid at det ofte er vanskelig å bestemme hvor smertene begynner.

Når skal jeg oppsøke lege for magesmerter

Utmattelse

I motsetning til vanlig tretthet, er kreftutmattelse ofte mye mer vedvarende og funksjonshemmende. Noen mennesker beskriver denne trettheten som "total kroppsutmattelse" eller utmattelse. Det er ikke noe du kan presse gjennom med en god natt med hvile eller en sterk kopp kaffe. Kjennetegnet ved denne typen tretthet er at det forstyrrer livet ditt betydelig.

Det er mange måter kreft kan forårsake tretthet på. Veksten av en svulst kan generelt være avgiftsbelastende for kroppen din. Andre symptomer på kreft som kortpustethet, anemi, smerte eller nedsatt oksygenivå i blodet (hypoksi) kan også føre til tretthet.

Hvis du oppdager at tretthet forstyrrer dine normale aktiviteter, må du snakke med legen din.

Hudendringer

Det er mange typer "hudforandringer" som kan være et symptom på hudkreft. Noen av disse inkluderer nye flekker på huden din (uansett farge), sår som ikke gro, eller endring i føflekk eller fregne.

Mens hudkreft som basalcellekreft og plateepitelkreft er mer vanlig, er melanom ansvarlig for de fleste dødsfall fra hudkreft.

Gjør deg kjent med ABCDEs av melanom, som dekker aspekter av hudendringer (asymmetri, grenser, diameter og mer) som kan indikere hudkreft. Selv om det er et mindre enn klinisk skille, bemerker mange eksperter at selv noe du anser som "morsomt" kan være et tegn på hudkreft.

Det er verdt å merke seg at melanomer ofte først blir lagt merke til av noen andre. Hvis din kjære har en mistenkelig hudflekk, ikke vær redd for å si noe.

ABCDEs av melanom

Oppblåsthet (magesmerter)

Hevelse i magen eller oppblåsthet kan være et første symptom på flere kreftformer, inkludert eggstokkreft, kreft i bukspyttkjertelen og tykktarmskreft.

Du kan føle en fylde i magen, eller du kan merke at klærne dine er strammere rundt midten, selv om du ikke har gått opp i vekt.

Eggstokkreft har blitt laget som "den stille morderen", da symptomene ofte oppstår sent i sykdommen, og blir ofte avvist som på grunn av noe annet.

Det er funnet at oppblåsthet er et vanlig symptom på eggstokkreft, men kvinner tilskriver dette symptomet ofte vektøkning eller andre årsaker. På samme måte kan forstoppelse, smerter ved samleie, forstoppelse og hyppig vannlating være symptomer på eggstokkreft, men tilskrives ofte først andre årsaker.

Hvis du oppdager noen av disse symptomene, snakk med legen din. Eggstokkreft kan være legelig når den blir tatt tidlig.

Blod i urinen

Blod i urinen kan være et symptom på blærekreft. Selv en liten rosa tint i urinen din garanterer et besøk til legen din. Dette er ekstra viktig hvis du har hatt røyking i forveien, da vanen er ansvarlig for minst halvparten av blærekrefttilfellene.

Vanskeligheter med å svelge

Vanskeligheter med å svelge, også kjent som dysfagi, kan være et symptom på kreft. Det er ofte det første symptomet på spiserørskreft på grunn av innsnevring av spiserøret.

Siden spiserøret beveger seg gjennom området mellom lungene (kalt mediastinum), forårsaker svulster i denne regionen som lungekreft og lymfomer ofte også dette symptomet.

Hvorfor det kan oppstå problemer med å svelge

Sjeldne symptomer

Det er flere mindre vanlige, men ikke mindre viktige symptomer som kan varsle deg om tilstedeværelsen av kreft. Noen av disse inkluderer:

• Blodpropp: Det er mange risikofaktorer for blodpropp i bena kjent som dyp venetrombose (DVT). De siste årene har det blitt bemerket at en av disse faktorene kan være en tidligere udiagnostisert kreft. Det er viktig å kjenne symptomene på DVT ikke bare på grunn av dette, men fordi de ofte bryter av og reiser til lungene, noe kjent som en lungeemboli.
• Urinveisendringer: Endringer i vannlating, for eksempel frekvens eller problemer med å starte strømmen din, kan være et tidlig symptom på kreft.
• Halsbrann eller fordøyelsesbesvær: Kronisk halsbrann på grunn av gastroøsofageal reflukssykdom (GERD) er en viktig årsak til spiserørskreft. Hvis du har langvarig halsbrann, snakk med legen din om screening.
• Helvetesild: Helvetesild, en tilstand forårsaket av reaktivering av vannkopper-viruset, kan være et symptom på underliggende kreft.
• Depresjon: Nybegynnende depresjon er et ganske vanlig tidlig symptom på kreft.
• Brudd med minimalt traume: Når kreft spres til bein, kan de svekke dem slik at brudd oppstår med minimalt med traumer. Et brudd som oppstår i et bein svekket av kreft kalles et patologisk brudd.
• Enkel blåmerke: Kreft som infiltrerer benmargen kan redusere antall blodplater i blodet ditt. Reduserte blodplater kan igjen føre til lett blåmerker.
• Hvite flekker i munnen din: Hvite flekker på tannkjøttet eller tungen (kalt leukoplakia) kan være et tidlig symptom på oral kreft, og mange leger ser nå rutinemessig på dette under vanlige tannundersøkelser. Mens røyking og drikking var de viktigste synderne som forårsaket disse kreftformene tidligere, antas mange nå å være forårsaket av infeksjoner med humant papillomavirus (HPV).

Til slutt, noen kreftformer forårsaker unike symptomer basert på forbindelser de produserer og skiller ut. Disse symptomene - referert til som paraneoplastiske syndromer - kan presentere symptomer forårsaket av virkningen av disse forbindelsene.

For eksempel produserer noen lungekreft en hormonlignende substans som øker kalsiumnivået i blodet. Symptomer på hyperkalsemi (høyt kalsium i blodet), for eksempel muskelsmerter, kan derfor være det første symptomet på kreft.

Undergrupper og komplikasjoner

Det er viktig å ikke avvise symptomer på grunn av mangel på risikofaktorer. For eksempel brystkreft gjør forekomme hos menn, så vel som mange kvinner uten familiehistorie av sykdommen. Lungekreft gjør forekommer hos mennesker som aldri har røkt. Og tykktarmskreft gjør forekomme hos unge menn og kvinner.

Hvis du har noen symptomer, ikke overse dem, selv om du ikke har noen risikofaktorer eller familiehistorie av kreft og har levd en sunn livsstil.

Mennesker med eksisterende tilstander som diabetes, hjerte- og karsykdommer, kroniske lungesykdommer, psykiatriske lidelser og demens har ofte et annet forløp for deteksjon og behandling av kreft, samt flere postoperative komplikasjoner og høyere dødelighet. Under noen forhold er det tidligere påvisning fordi du ofte besøker legen. I andre, spesielt psykiatriske tilstander, kan folk forsinke å få en diagnose.

Ulike forhold kan bety at leger er motvillige til å gjøre aggressiv kreftbehandling fordi helsen din allerede er skjør og du kanskje ikke tåler kirurgi, stråling eller cellegift. Kreftmedisinene kan samhandle med medisinene du tar for din andre tilstand. Din andre tilstand kan bli verre, og dette kan gjøre det vanskelig å fullføre kreftbehandling.

For eksempel, hvis du har lungesykdom, kan cellegift føre til lungebetennelse og forverre symptomene dine. Steroider og bivirkninger av kreftbehandling kan påvirke blodsukkerkontrollen ved diabetes. I tillegg vil du, med mange forhold, få en langsommere bedring hvis du får kreftbehandling.

Kreftbehandling er også vanskelig under graviditet, da fosteret vil bli påvirket av cellegift eller stråling.

Når skal jeg oppsøke lege

Det er svært få symptomer som spesifikt betyr kreft, så det er vanskelig å vite når du skal være bekymret. Ethvert symptom som er nytt for deg; som du har bodd sammen med, men er uforklarlig; og enhver endring i tarm-, blære- eller menstruasjonsvaner som er utenom det vanlige for deg, er verdt å diskutere med legen din.

Ofte viser disse symptomene seg å være relatert til andre forhold enn kreft. Men å bekrefte det er viktig for å unngå å savne en tidlig diagnose.

Til tross for viktigheten av å håndtere kreftsymptomer, forsinker mange å snakke med legen sin. For eksempel fant en 2016-studie at mediantiden mellom å merke symptomer på lungekreft og den endelige diagnosen var 12 måneder. Folk forsinker å gå til legen av flere grunner, inkludert fornektelse, frykt for diagnosen eller frykt for å bli merket en "klager" eller "hypokondriak."

Hvis du merker noen symptomer, må du sørge for å bevisst innrømme symptomet for deg selv og dele din bekymring med en du er glad i. Legen din ønsker deg til å ta opp uvanlige symptomer, og det kan gjøre en forskjell hvis kreft blir funnet tidlig.

Å finne kreft tidlig kan øke overlevelsesraten og kan minimere omfanget av behandling som er nødvendig. Selv når kreft har utviklet seg til et punkt der de ikke lenger kan helbredes, kan de ofte håndteres. Folk lever lenger enn noensinne med kreft, som de 15 millioner kreftoverlevende i USA alene viser.

Et ord fra veldig bra

Hvis du har noen av kreftsymptomene som er nevnt ovenfor, eller noen symptomer ikke oppført for den saks skyld - snakk med legen din. Noen ganger kan det være vanskelig å fastslå den nøyaktige årsaken til et symptom. Vær vedvarende. Symptomer er kroppens måte å fortelle deg at noe er galt. Hvis du ikke får svar, kan du be om henvisning eller få en ny mening. Ingen kjenner kroppen din eller hva som er normalt for deg bedre enn deg, og ingen andre er like motivert for å sørge for at den forblir sunn.

Årsaker og risikofaktorer for kreft