Innhold
Pasientgrupper og meieriindustrien retter oppmerksomhet mot en sykdom som rammer 1 av fem flokker storfe i USA og er teoretisert for å ha en forbindelse til Crohns sykdom. Det er fortsatt ikke kjent om det faktisk er en sammenheng mellom en bakterie som er funnet å infisere kyr og inflammatorisk tarmsykdom (IBD). Det er imidlertid et tema som er veldig interessant for pasienter og forskere.Hva er Johnes sykdom?
Johnes (YO-nees) sykdom er forårsaket av bakteriene Mycobacterium paratuberculosis og anslås å koste meieriindustrien $ 200 til $ 250 millioner dollar i året. Å utrydde Johnes ville innebære testing for å identifisere syke storfe for å ødelegge dem. Det anslås at så mange som 68% av melkebesetningene er smittet med Johnes sykdom.
En smittet ku viser symptomer på diaré og vekttap når bakteriene angriper ileum. Sjelden feber eller magesmerter (vanskelig å fastslå hos dyr) er også symptomer. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, påvirkes resten av fordøyelseskanalen. Etter hvert spredte bakteriene seg til lymfeknuter og inn i blodet. Når en infisert ku blir oppdaget, blir hun ofte sendt til slakting - det vil si omgjort til biffer og hamburger.
Hvordan storfe smittes
Bakteriene som forårsaker Johnes blir kastet av den smittede kua i melken hennes. Den nåværende pasteuriseringsmetoden er basert på HTST (High Temperature, Short Time). Dette betyr at melken blir oppvarmet til 162 F i 15 sekunder. Tidsperioden på 15 sekunder har vist seg å være utilstrekkelig til å drepe alle paratuberkulosebakteriene, som har en tykk, voksaktig cellevegg. Som et resultat kan paratuberkulose leve gjennom pasteuriseringsprosessen og være i melkekartonger i butikkhyllene. Faktisk fant forskerne at opptil 25% av melk i butikkhyllene i sentrale og sørlige England inneholdt paratuberculosis DNA.
Johnes sykdom er ikke begrenset til storfe. Det kan også smitte andre dyr som sauer, primater, og ifølge skotske forskere kaniner, rever, stokker, væsel, mus og voles. Det teoretiseres at disse dyrene får sykdommen fra infisert husdyr, men det er ikke kjent om de kan føre bakteriene tilbake til husdyr.
Link til Crohns sykdom
En kontroversiell teori er at paratuberkulose også kan forårsake Crohns sykdom hos mennesker. I 1984, uklassifisert Mycobacterium stammer ble isolert fra 3 forskjellige Crohns pasienter. I 1991 ble det mulig å positivt identifisere disse tre stammene som alle tilhørte M paratuberkulose. I 1992 ble en annen studie utført på tarmvev fjernet under kirurgi fra 40 Crohns, 23 ulcerøs kolitt og 40 pasienter som ikke hadde IBD. 65% av Crohns pasientprøver inneholdt M paratuberkulose, i motsetning til bare 12,5% av pasientene som ikke hadde IBD. Forskerne konkluderte med at M paratuberkulose spiller "en etiologisk rolle i noen tilfeller av Crohns sykdom."
I 1998 holdt National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) en workshop for å ta anbefalinger for videre forskning i sammenhengen mellom M paratuberkulose og Crohns sykdom. Deltakerne var enige om at det er behov for mer vitenskapelig bevis for å bevise eller motbevise det M paratuberkulose kan forårsake sykdom hos mennesker. Flere punkter for videre forskning ble identifisert.
Neste trinn i forskning
Pasientadvokatgruppen, Paratuberculosis Awareness and Research Association, Inc (PARA), har spilt en viktig rolle i å bringe oppmerksomhet til dette problemet. I mars 2001 vitnet Cheryl Miller, administrerende direktør for PARA, for det amerikanske kongresshuset, underkomité for arbeid, helse og menneskelige tjenester, og utdanning og ba dem om å sette av penger til forskning på Crohns sykdom.
Denne utviklingen er fokus for noen undersøkelser av den potensielle årsaken til Crohns sykdom. Det antas nå at IBD faktisk er hundrevis av sykdommer, og det kan være like mange forskjellige årsaker.