En 5-åring med magesmerter, kvalme og feber kan ha blindtarmbetennelse eller noen av en rekke andre problemer. Men hvordan bestemmer barnets lege om man skal planlegge en nødappendektomi for kirurgisk å fjerne et antatt betent vedlegg - en prosedyre som bærer sine egne risikoer som enhver operasjon - eller vent og observer hva som kan være en tikkende tidsbombe som kan sprekke og drepe pasienten i løpet av noen timer? Det er et klassisk leges dilemma, men en ny studie ledet av Johns Hopkins Children's Center kan lette barnelegeens problemløsning og foreldrenes angst.
Forskerne rapporterte om deres gjennomgang av hyppigheten av de vanligste symptomene på faktisk blindtarmbetennelse hos barn, og konkluderte med at utover feber er de mest tydelige tegnene "rebound" ømhet eller smerter som oppstår etter at trykket fjernes brått fra den nedre høyre delen av mageregionen; magesmerter som starter rundt navlen og vandrer ned og til høyre; og et forhøyet antall hvite blodlegemer (10 000 eller mer per mikroliter), som er en markør for infeksjon i kroppen.
Spesielt var tap av matlyst, kvalme og oppkast, kjennetegn ved blindtarmbetennelsessymptomer hos voksne, IKKE prediktive for blindtarmbetennelse hos barn.
"Disse tegnene gir deg ikke en absolutt diagnose, men de bør be legen om å henvise barnet til en kirurg for evaluering," sa lederforfatter David Bundy, MD, M.P.H., barnelege ved Johns Hopkins Children's Center.
Blindtarmbetennelse er mest vanlig hos tenåringer og unge voksne i begynnelsen av 20-årene. Barn under 4 år har imidlertid den høyeste risikoen for brudd. Opptil 80 prosent av tilfellene av blindtarmbetennelse i denne aldersgruppen ender i brudd, delvis fordi små barn har færre av de klassiske symptomene på kvalme, oppkast og smerter lokalisert i nedre høyre del av underlivet enn tenåringer og unge voksne gjør diagnosen lett å gå glipp av eller forsinke.
I studierapporten, publisert i 25. juli-utgaven av Journal of the American Medical Association, sa forskerne at ultralyd- og CT-skannebilder kan være nyttige, men er ikke alltid avgjørende, selv om de er tilgjengelige på en nødsituasjonsbasis. Spesielt CT-skanning utsetter små barn for stråling, som bør unngås hvis mulig.
“Hos et veldig lite barn har presentasjonen av symptomer assosiert med blindtarmbetennelse en tendens til å være annerledes enn voksne, så når du prøver å bestemme mellom hurtigoperasjon versus våken observasjon, blir du ofte forbannet hvis du gjør det og forbannet hvis du ikke , ”Sa Bundy. "I analysen har vi identifisert noen av de mer kraftfulle tegnene som kan hjelpe beboere, barneleger og ER-leger til å begrense det som sjelden er en klar diagnose."
Vedlegget er et lite rør som strekker seg fra tykktarmen, og infeksjoner og betennelse i organet kan være farlig. Den eneste absolutte måten å diagnostisere tilstanden er kirurgi, og hvert år sender blindtarmbetennelse 77 000 amerikanske barn til sykehuset. Anslagsvis en tredjedel av dem lider av et ødelagt vedlegg, en livstruende komplikasjon, før de når OR. I sin analyse av tidligere undersøkelser søkte etterforskere hundrevis av studier, og lukte ut svak fra solid vitenskap. De 25 studiene som gjorde det endelige kuttet, undersøkte symptomer og resultater hos barn som fikk magesmerter og som blindtarmbetennelse ble ansett som en mulig diagnose. Magesmerter hos barn er et av de vanligste og uklare symptomene, og kan tyde på alt fra uskyldig forstoppelse til alvorlige infeksjoner eller blokkeringer i tarmene. Leger anbefaler foreldre at eventuelle magesmerter bør vurderes for blindtarmbetennelse.
"Vi vil virkelig at foreldre skal huske på at barn med blindtarmbetennelse ikke alltid dukker opp med den klassiske historien som vi ser hos voksne," sier Bundy. "Det er ikke en perfekt formel, men vi tror tegnene vi har identifisert kan hjelpe."
En 5-åring med magesmerter, kvalme og feber kan ha blindtarmbetennelse eller noen av en rekke andre problemer.