Innhold
- Kvinner trenger ikke å skamme seg over HPV
- Visse typer HPV er knyttet til livmorhalssykdom
- HPV blir sjelden livmorhalskreft
- HPV forårsaker også kreft i hode og nakke
- Vaksiner redder liv
Anmeldt av:
Cornelia Liu Trimble, M.D.
Få mennesker jobber med det mål å sette seg ut av virksomheten, men det er akkurat det Connie Trimble, MD, direktør for Johns Hopkins Center for Cervical Dysplasia, har som mål å gjøre.
I tillegg til å behandle pasienter, undersøker Trimble vaksiner for å behandle humant papillomavirus (HPV). Viruset er den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen, med mer enn 6 millioner amerikanere smittet hvert år. Du har sannsynligvis sett TV-annonser for HPV-vaksinen. Hvis du har barn, har barnelegen din sannsynligvis anbefalt vaksinen for å beskytte mot noen kreftformer som er knyttet til HPV. Det kan høres ganske skummelt ut: en vanlig infeksjon som forårsaker kreft.
Så burde kvinner bekymre seg for HPV? Ifølge Trimble er svaret nei.
Trimble diskuterer fem ting hun vil at kvinner skal vite om HPV, kreftrisiko og viktigheten av vaksiner.
Kvinner trenger ikke å skamme seg over HPV
"Alle som noensinne har hatt sex kan ha blitt utsatt for HPV," sier Trimble og legger til at hun ønsker at hun visste hvordan hun skulle bli kvitt unødvendig stigma forbundet med sykdommen.
"Å øke bevisstheten kan gi deg valg, og å vite at du har valg er styrkende."
Visse typer HPV er knyttet til livmorhalssykdom
Mens mer enn 100 typer HPV eksisterer, er bare omtrent et dusin av dem forbundet med livmorhalssykdom. "Til sammen står HPV 16 og HPV 18 for 70 prosent av all livmorhalssykdom," sier Trimble. Kjønnsvorter er en form for lavrisiko HPV, og de forårsaker ikke kreft.
Leger overvåker HPV med Pap-tester som ser etter unormale livmorhalsceller kalt lesjoner. Lavgradige lesjoner - der endringene bare er mildt unormale - rydder ofte opp alene. Disse regnes ikke som forstadier til kreft.
Alle livmorhalskreft oppstår fra ubehandlede høykvalitetslesjoner, som inneholder precancerøse celler. Hvis immunforsvaret ditt er sunt, tar det vanligvis 10 til 15 år for livmorhalskreft å utvikle seg fra en høyverdig lesjon. Men ikke alle høyverdige lesjoner blir kreft - en persons eget immunsystem kan eliminere dem.
HPV blir sjelden livmorhalskreft
Mens HPV forårsaker livmorhalskreft, er risikoen for å utvikle livmorhalskreft fra viruset fortsatt ganske lav.
For 90 prosent av kvinnene med HPV vil tilstanden oppklare av seg selv innen to år. Bare et lite antall kvinner som har en av HPV-stammene som forårsaker livmorhalskreft, vil noen gang faktisk utvikle sykdommen.
Cervikal dysplasi, der celleforandringer oppstår i livmorhalsen ved åpningen til livmoren, er et mer vanlig resultat fra HPV-infeksjon.
"Jeg har en stor gruppe pasienter med vedvarende HPV-infeksjon som aldri har hatt noen grunn til å trenge behandling," sier Trimble. "Så hvis du har HPV, kan du sette den på plagen din og ta den av bekymringslisten."
HPV forårsaker også kreft i hode og nakke
En av de største - men mindre kjente - farene ved HPV innebærer risikoen for hode- og nakkekreft, med HPV som spres til halsen via oralsex.
"Kreftfrekvensen bak i halsen skyter i været," sier Trimble. “Eksperter bruker ordet epidemi for å beskrive det. Det er på vei til å overgå livmorhalskreft. "
Mens kvinner kan få disse kreftformene, er de fleste som får det heterofile menn. Det er for tiden ingen måte å skjerme for det, noe som gjør det enda viktigere at foreldre får barna - inkludert gutter - vaksinert.
Vaksiner redder liv
Trimble synes det er trist at det er så mye kontrovers over HPV-vaksinen, som overveiende har vist seg å være trygg og kan forhindre ødeleggende kreftformer knyttet til HPV. Faktisk har Trimble viet sin forskning til å utvikle terapeutiske vaksiner som er i stand til å bekjempe HPV når noen har fått viruset.(Forebyggende vaksiner blir gitt til friske mennesker for å avverge infeksjoner; terapeutiske vaksiner brukes til å hjelpe mennesker som allerede har en sykdom.) I en nylig studie som brukte en terapeutisk vaksine, klarte hun og hennes team å behandle halvparten av pasientene som hadde høyverdige lesjoner, og de jobber med å øke dette tallet.
"Minst 20 prosent av kreft hos mennesker er forårsaket av en spesifikk infeksjon," sier Trimble. “Det antyder at det ville være mulig å forebygge eller behandle sykdom ved å hjelpe immunforsvaret med å gjenkjenne infeksjon. Når du har gjort det, har du vunnet. "
Til slutt sier Trimble at HPV er en smidig infeksjon, og hun er oppmuntret av de enorme immunresponsene disse terapeutiske vaksinene kan utløse.
Som hun forklarte i en TED-tale som heter "Kicking Cancer's Butt", sier Trimble, "Mitt mål er å kurere kreft, og det begynner å se ut som det er mulig."