Innhold
Kolorektal kreft er et begrep som brukes for å beskrive et bredt spekter av kreft maligniteter som påvirker tykktarmen og endetarmen.Av disse forskjellige typene er det en som skiller seg ut som den primære formen som rammer mer enn 125.000 amerikanere hvert år. Det kalles adenokarsinom og utgjør 95 prosent av alle kolorektale kreftformer i USA. I tillegg til klassisk adenokarsinom er det to mindre vanlige undertyper, kjent som:
- slimhinne adenokarsinom (MAC)
- signet-ring cellekarsinom
Av disse undertypene er MAC oftere sett og utgjør mellom 10 og 15 prosent av alle kreft i tykktarm og endetarm.
Forstå adenokarsinom
Adenokarsinom refererer spesifikt til kreft som påvirker celler som har kjertel. "Adeno-" er prefikset for "kjertel", mens "-karsinom" er et begrep som brukes til å beskrive kreft som begynner i huden eller i vev som strekker organene.
Adenokarsinomer utvikler seg fordi tykktarmen består av et stort nettverk av kjertler, som har to nøkkelfunksjoner:
- å absorbere vann fra avføringen tilbake i blodet
- å utskille slim i tykktarmen for å smøre avføring når de blir utvist fra kroppen
Hvis disse cellene ikke klarer å produsere rikelig med slim, kan slimhinnen i tykktarmen bli skadet når usmurt avføring sliper og skader dem. Over tid kan dette føre til skade på det genetiske nivået, noe som får cellene til å formere seg unormalt uten noen midler for å forhindre eller temperere replikasjon. Det er denne faktoren som utløser dannelsen av adenokarsinom.
Hvordan slimete adenokarsinom avviker
Selv om de kan stamme fra samme genetiske årsak, skiller MAC seg fra adenokarsinom ved at kolon, i stedet for å produsere mindre slim, produserer mye mer.
MAC er preget av dannelsen av en svulst som består av minst 50 prosent mucin. Mucin er ikke slim i seg selv, men heller glykoproteinkomponenten i slim og andre kroppsvæsker (som spytt og morsmelk). Det er denne slimete komponenten som mange tror hjelper en svulst å spre seg mer aggressivt når den siver ut av svulstens vegger til det tilstøtende vevet.
Som sådan har MAC lenge vært ansett som en mer aggressiv form for adenokarsinom og for å være langt mindre mottakelig for behandling. Begge disse oppfatningene diskuteres fortsatt sterkt blant forskere, hvorav noen antar at det ikke er utviklingshastigheten, men snarere scenen når svulsten blir funnet som fører til dårligere utfall.
Det er absolutt bevis som støtter dette. Generelt sett er MAC diagnostisert i de mer avanserte stadiene av sykdommen. Dette skyldes delvis at slimhinnetumorer har en langt mykere konsistens enn "standard" svulster og ofte ikke blir oppdaget før de er større og mer uttalt.
Selv når det oppdages tidlig, gjør svulstens dårlig definerte form og kant det vanskelig for selv erfarne patologer å ordne ordentlig.
På den annen side har MAC en helt annen molekylær "signatur" fra adenokarsinom. Selv om vi ennå ikke vet hvordan dette forholder seg til sykdomsprogresjon, kan det eller ikke, vi vet at slimhinnekreft har en tendens til å være mindre genetisk stabil (en tilstand vi refererer til som ustabilitet av mikrosatellitt) enn kreft uten slimhinne.
Disse avvikene er i stor grad ansvarlige for å utløse overflødig produksjon av mucin. Mucin skaper igjen en barriere som faktisk kan forhindre at cellegift medisiner effektivt trenger inn i kreftceller. Kort sagt, kjemoen kan kanskje ikke komme dit den trenger å være.
Et ord fra veldig bra
Selv om det er tydelig at MAC har forskjellige egenskaper som gjør det vanskeligere å diagnostisere (og kan føre til kortere overlevelsestider), er det faktorer vi vet er nært knyttet til dens utvikling:
- yngre alder
- å være kvinne
- historie med inflammatoriske tarmsykdommer, som Crohns sykdom eller ulcerøs kolitt
- historie med bekken- eller abdominal strålebehandling
Hvis du har noen tidlige tegn på kolorektal kreft, og du har en familiehistorie av sykdommen, er det viktig å ta ekstra skritt hvis tidlige undersøkelser ikke er avgjørende. MAC er ofte lett å savne under en biopsi og kan lettere oppdages ved hjelp av magnetisk resonansbilder.
Ikke nøl med å be om ytterligere undersøkelse hvis symptomene vedvarer eller forverres. Alternativt kan du søke en ny mening fra en kolorektal spesialist med erfaring i MAC og signet-ring cellekarsinom.