Innhold
Alzheimers sykdom, den vanligste typen demens, er preget av progressivt hukommelsestap, resonneringsvansker, kommunikasjonsnedgang og generell forvirring og desorientering. En håndfull medisiner er godkjent av Food and Drug Administration (FDA) for å behandle sykdommen, men effektiviteten er svært begrenset.Så, hva mer kan vi gjøre? Hvordan kan vi bekjempe Alzheimers sykdom?
Sammen med fysisk trening og mental aktivitet har forskning i økende grad sett på kostholdet vårt og spurt hvilke matvarer som er korrelert med redusert risiko for demens. Svar? Nøtter, sammen med flere andre.
Forskningsstudier på nøtter
Flere studier har blitt utført for å bestemme hvordan valnøtter og andre typer nøtter påvirker hjernens funksjon, inkludert følgende:
- Unge sunne studenter demonstrerte forbedret inferensiell resonnement (evnen til å trekke konklusjoner - eller ta konklusjoner) etter å ha konsumert en halv kopp valnøtter i en periode på 8 uker.
- I en stor seksårig studie var det å spise valnøtter forbundet med forbedret arbeidsminne hos eldre voksne.
- Å spise forskjellige typer nøtter har vært korrelert med en styrking av hjernebølgefrekvenser assosiert med minne, læring og andre kognitive oppgaver. Denne studien inkluderte valnøtter, mandler, peanøtter, pekannøtter, pistasjnøtter og cashewnøtter.
- En annen forskningsstudie viste at kvinner som hadde flere nøtter på lang sikt, presterte høyere på kognitive tester.Studiens forfattere bemerker at forbedringen mellom de som spiste nøtter og de som ikke gjorde det, tilsvarer forskjellen mellom hvordan kvinner fungerer med to års mellomrom. Å spise nøtter var med andre ord forbundet med at eldre kvinners hjerner kunne fungere som om de var to år yngre.
- Valnøttekstrakt viste evnen til å beskytte mot celledød i hjernen til rotter.
- Rotter som fikk mat med en diett som inkluderte valnøtter, viste en evne til å redusere oppbyggingen av proteiner i hjernen som kan forstyrre sunn kognisjon. Oppbyggingen av overflødige proteiner i hjernen er et av kjennetegnene ved Alzheimers sykdom.
- En studie evaluerte effekten av mandelpasta på rottenes kognitive evner. Både læring og hukommelse forbedret seg for dyrene som fikk mat på mandelpastaen, sammenlignet med musene som ikke fikk den.
Kan spise nøtter reversere Alzheimers og demens?
Er det mulig at å spise nøtter kan bidra til å reversere kognitive tapssymptomer som allerede er tilstede? En studie utført med mus avlet for å utvikle en form for Alzheimers sykdom ser ut til å antyde denne muligheten.
Mens studien ble utført med mus og ikke mennesker, hjelper forskning med mus oss ofte med å forstå hvordan den menneskelige hjerne fungerer. Noen studier med mus har blitt replikert hos mennesker og har oppnådd lignende resultater, selv om det er viktig å merke seg at dette ikke alltid stemmer.
I denne studien utviklet mus med Alzheimers sykdom hukommelsestap, romlig desorientering, fysisk motorisk tilbakegang, engstelig atferd og nedsatt evne til å lære alle symptomer på Alzheimers sykdom. De ble delt inn i tre grupper; en fikk et typisk kosthold, en annen gruppe fikk en diett som inneholdt 6% valnøtter og en tredje gruppe fikk en diett med 9% valnøtter.
Hvor mye koster dette for mennesker? Ifølge forfatterne av studien vil dette tilsvare omtrent 1-1,5 oz. av valnøtter daglig for oss.
Musene ble matet med disse diettene fra 4 måneder og ble deretter testet ca. 9-10 måneder senere. Testene inkluderte mål for motorisk koordinering, læringsevne, hukommelse og engstelig oppførsel.
Musene som fikk mat med 6% og 9% valnøtter, viste betydelig forbedring i alle testede områder. Det var ingen forskjell mellom musene som spiste 6% og 9% valnøtter. Mus med Alzheimers sykdom skulle vanligvis avta over tid i flere områder, og likevel på slutten av studien, utførte musene som ble matet valnøttdietten på samme måte som musene som ikke hadde Alzheimers sykdom.
Et ord fra veldig bra
Flere forskningsstudier har vist en sammenheng mellom forbedret hjernehelse, kognitiv funksjon og å spise nøtter. Nøtter er også en del av middelhavsdietten og MIND-dietten, som begge har vist en sammenheng med forbedret hjernens helse og funksjon.
Til slutt har nøtter også blitt assosiert med flere andre helsemessige fordeler som hjertehelse og lavere kolesterolnivå, så vær så snill å glede deg over dem.