Innhold
En "kalsiumskanning" er en røntgenteknikk for å vurdere mengden kalsiumavleiringer i kranspulsårene. Tilstedeværelsen av kalsium i kranspulsårene indikerer at aterosklerose er tilstede. Videre tilsvarer kalsiumpoengene (som estimerer mengden kalsium i arteriene) omtrent alvorlighetsgraden av kranspulsåren, som følger:- 0: ingen identifiserbar sykdom
- 1 til 99: mild sykdom
- 100 til 399: moderat sykdom
- 400 eller høyere: alvorlig sykdom
Leger bruker noen ganger kalsiumpoeng for å avgjøre om de skal anbefale behandling med statin. Statiner reduserer ofte risikoen for hjerteinfarkt.
Imidlertid øker tilsynelatende paradoksalt nok kalsiumpoeng med statinbehandling. Tendensen til koronararteriekalsium for å øke med statinbehandling har vært et område med kontrovers og bekymring blant kardiologer.
Som det viser seg, antyder i det minste noen bevis nå at dette kan være bra. Det kan indikere at statinene stabiliserer kranspulsårene.
Noe bakgrunn
Åreforkalkning produserer plakk i veggene i arteriene, inkludert kranspulsårene. Disse plakkene kan vokse seg store til å delvis hindre arterien og gi symptomer, som angina eller claudication. Det virkelige problemet med disse plakkene er imidlertid at de plutselig kan sprekke og forårsake en plutselig okklusjon av arterien - som ofte fører til et hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Plakk er avleiringer av flere materialer, inkludert lipider, inflammatoriske celler, fibrotiske celler og kalsium. Det er kalsiumet i aterosklerotiske plakk som oppdages ved en kalsiumskanning av hjertet - jo høyere kalsiumpoeng, jo mer omfattende er aterosklerose.
Så for eksempel, hvis legen din startet deg med atorvastatin, behandlet han eller hun ikke bare kolesterolnivået ditt, men behandlet også dine aterosklerotiske plakk.
Statiner og kalsiumpoeng
Flere studier har nå vist at behandling av en pasient som har aterosklerose med statiner kanøke hjerte kalsium score.
Siden statiner antas å bidra til å forebygge og til og med bidra til å reversere kranspulsårene, virker dette resultatet paradoksalt. I 2015 ble en studie publisert iTidsskrift for American College of Cardiology som bidrar til å avklare hva denne økningen i kalsium betyr.
Etterforskere gjennomgikk åtte separate studier som hadde brukt intravaskulær ultralyd (IVUS, en kateterteknikk) for å vurdere størrelsen og sammensetningen av aterosklerotiske plakk hos pasienter behandlet med statiner. De fant to ting. Først hadde høydose statinbehandling en tendens til å krympe plakk.
For det andre, mens plakettene krympet, endret sammensetningen deres. Etter statinbehandling reduserte volumet av lipidavleiringer i plakk, og volumet av fibrotiske celler og kalsium økte. Disse endringene - konvertering av en ustabil "myk" plakett til en mer stabil "hard" plakett - kan gjøre en plakett mindre utsatt for plutselig brudd. (Dette postulatet er i samsvar med det faktum at statinbehandling reduserer risikoen for hjerteinfarkt betydelig hos pasienter med kranspulsårssykdom.)
Bevis støtter ideen om at statinbehandling ikke bare reduserer kolesterolnivået, men også endrer eksisterende plakk for å gjøre dem mindre farlige. Som en del av denne prosessen kan plakkene bli mer forkalkede, og kalsiumpoengene går dermed opp. En økende kalsiumpoeng med statinbehandling kan derfor indikere behandlingssuksess og bør ikke være en grunn til alarm.
Selv om denne teorien ikke er avgjort vitenskap, passer den på dette punktet best tilgjengelig bevis.
Et ord fra veldig bra
En kalsiumskanning av hjertet kan være et nyttig verktøy for å vurdere tilstedeværelsen eller fraværet av koronararteriesykdom. Hvis kalsium er til stede, er aterosklerose til stede, og aggressive livsstilsendringer er i orden. I tillegg bør det tas sterkt hensyn til statinbehandling og profylaktisk aspirin.
Men når statinbehandling har begynt, blir tolking av påfølgende kalsiumskanning et problem. Hvis kalsiumpoengene går opp, kan det ikke indikere en forverring av CAD, men det vil sannsynligvis være en positiv effekt av statinbehandling.
Som en generell regel bør leger ikke bestille tester som de vet på forhånd de sannsynligvis ikke vil kunne tolke. Mens en screening av kalsium er veldig fornuftig for personer som har en viss risiko for koronararteriesykdom, kan det å gjenta disse kalsiumsøkene etter at statinbehandling er startet bare skape angst uten å legge til nyttig informasjon.