Innhold
I 1878 skapte Paul Broca, den franske nevrologen kjent for såkalt Brocas afasi, begrepet "le grand lobe lymbique." Uttrykket "limbus" refererer til en margin eller kant. Dr. Broca refererte til strukturene som omgir den innerste delen av hjernen, på kanten av hjernens sentrum.Betydningen av det limimbiske systemet
Betydningen av begrepet "limbisk system" har endret seg siden Brocas tid. Det er fortsatt ment å inkludere strukturer mellom cortex og hypothalamus og hjernestamme, men forskjellige spesialister har tatt med forskjellige strukturer som en del av det limbiske systemet. Amygdala og hippocampus er mye inkludert, det samme er luktbarken. Derfra avviker imidlertid meninger om hva som regnes som en del av det limbiske systemet, og hva som er paralimbisk, noe som betyr en struktur som samhandler tett med det limbiske systemet, men som ikke virkelig er en del av det.
Hva gjør det limbiske systemet?
Det limbiske systemet tjener en rekke grunnleggende kognitive og emosjonelle funksjoner. Hippocampi, som lå på innsiden av de temporale lappene, er viktig for hukommelsesdannelsen. Amygdalaene sitter på toppen av den fremre delen av hver hippocampus. Hver amygdala antas å være viktig i behandlingen av følelser. Amygdala kommuniserer tett med hippocampus, noe som hjelper til med å forklare hvorfor vi husker ting som er mer følelsesmessig viktige. Amygdala kommuniserer også tett med hypothalamus, det området av hjernen som er ansvarlig for å regulere temperatur, appetitt og flere andre grunnleggende prosesser som kreves for livet. Hypothalamusen er noen ganger, men ikke alltid, inkludert som en del av det limbiske systemet. Gjennom hypothalamus, så vel som noen viktige områder i hjernestammen, kommuniserer det limbiske systemet med vårt autonome nervesystem (som regulerer ting som hjerterytme og blodtrykk), det endokrine systemet og innvollene (eller "tarmen").
Nerveceller i hjernen er organisert i forskjellige moter, avhengig av sted. Hjernebarken er overveiende nykortikal, noe som betyr at celler eksisterer i 6 lag. Dette er forskjellig fra det limbiske systemet, der celler enten er ordnet i færre lag (f.eks. Paleokortikoid), eller mer virvlet (kortikoid). Denne mindre komplekse organisasjonen av det limbiske systemet, så vel som det limbiske systemets kontroll av grunnleggende livsprosesser, har fått leger til å tro at den limbiske strukturen er evolusjonært eldre enn hjernebarken.
Paralimbiske strukturer
De paralimbiske strukturene danner et komplekst nettverk med det limbiske systemet. Eksempler på paralimbiske strukturer inkluderer cingulate gyrus, orbitofrontal cortex, temporal pole, and part of the isolula. Basal forhjernen, nucleus accumbens, brystkropper og deler av thalamus (de fremre og mediodorsale kjernene) blir ofte betraktet som paralimbiske strukturer på grunn av deres tette samspill med det limbiske systemet.
Hver av disse paralimbiske strukturene har vært forbundet med følelser eller grunnleggende kognitive prosesser. Den fremre cingulate gyrusen, for eksempel, har vært knyttet til motivasjon og driv. Insula er knyttet til vår evne til å ane våre egne indre følelser (eller "magefølelser"). Orbitofrontal cortex, nucleus accumbens og basal forhjernen er involvert i følelser av glede eller belønning. Brystkroppene og noen thalamiske kjerner er viktige for dannelsen av nye minner.
Alle disse stiene er intrikat forbundet. Amygdala kommuniserer for eksempel til den orbitofrontale banen gjennom et hvitt materiebunt som kalles uncinate fasciculus, og det gjør også insula. Amygdala kommuniserer til deler av hypothalamus og cingulate gjennom stria terminalis, og til hjernestammen og flere andre strukturer gjennom den ventrale amygdalofugale banen. Hippocampus kommuniserer i stor grad gjennom en stor, hvit materiebane som kalles fornix, som krummer rundt hjernens ventrikler mot brystkroppene, sender ut grener til brystkroppene, thalamus og cingulerer underveis.
Det limbiske systemet er en heterogen gruppe strukturer og har mange forskjellige funksjoner. Disse funksjonene er grunnleggende for hvordan vi tenker, føler og reagerer på verden rundt oss.