Innhold
De fleste leger pleide å gi råd om å se hvor ofte du spiser kjøtt, egg og meieriprodukter med mye fett på grunn av de forhøyede nivåene av mettet fett og kolesterol de inneholder. Å konsumere mettet fett kan øke nivåene av LDL-kolesterol med lav tetthet, det "dårlige" kolesterolet og typen som er involvert i å øke risikoen for hjerte- og karsykdommer og dets resultater, som hjerteinfarkt og hjerneslag.Men graden av sammenheng mellom fett i fett og kolesterol og hjertesykdom har nylig blitt stilt spørsmålstegn ved. I dag vet vi at mest kolesterol produseres i leveren, og at bare 15 til 20 prosent kommer fra dietten.
Dette funnet er imidlertid ikke en lisens til å spise på bacon, egg og smørbrød. Eksperter anbefaler likevel at du spiser disse matvarene i moderasjon. Selv om disse matvarene kanskje ikke øker kolesterolet ditt så mye som tidligere antatt, ødelegger de kardiovaskulær helse på en annen måte.
Studier har funnet en direkte sammenheng mellom de kjemiske produktene som oppstår i tarmen når disse matvarene - som er vanlige i et vestlig kosthold - blir spist og forekomsten av hjerteinfarkt, hjerneslag, hjertesvikt og død, de viktigste uheldige resultatene av hjerte- og karsykdommer. .
Fordøyelsen er nøkkelen
Tarmen vår svermer av bakterier som fungerer som et filter for vår største miljøeksponering - maten vi spiser. "Det vi mater disse bakteriene over tid, påvirker det som skjer i kroppene våre," sier Stanley Hazen, MD, Ph.D., seksjonssjef for forebyggende kardiologi ved Cleveland Clinic, som har ledet institusjonens forskning på dette området.
Dr. Hazens laboratorium gjennomførte nøkkelstudier som oppdaget en mekanistisk kobling mellom tarmmikrober og hjertesykdom via et stoff som kalles trimetylamin-N-oksyd (TMAO). TMAO er dannet av næringsstoffer som ofte finnes i animalske produkter.
Disse studiene og påfølgende nøkkelfunn viste hvordan visse bakterier i tarmene gjør kolin-et biprodukt av lecitin som finnes i kjøtt, eggeplommer og meieriprodukter med høyt fettinnhold, til trimetylamin (TMA), som absorberes i blodet og metaboliseres av lever. Der blir TMA transformert til TMAO, som ser ut til å være en nøkkelaktør i en rekke sykdomsprosesser knyttet til hjerte- og blodkarveggene.
Videre avslørte disse studiene en klar sammenheng mellom høyere TMAO-nivåer og høyere frekvenser av hjerteinfarkt, hjerneslag og død innen tre år hos mennesker, samt akselerert hjertesykdom i dyremodeller.
Dr. Hazens laboratorium viste også at den samme tarmmikrobaserte prosessen spiller en rolle i akselerert hjertesykdom etter inntak av L-karnitin, en forbindelse som finnes naturlig i de fleste rødkjøtt, men som også er et hyppig tilsetningsstoff til energidrikker. Studien fant at tarmen også gjør L-karnitin til TMA (og deretter TMAO), og at TMAO bidrar til hjertesykdom delvis ved å endre hvordan kroppen bruker kolesterol. TMAO ble også vist å utløse betennelse i blodkar og skape ustabile plakk i arterieveggene, og dermed øke risikoen for hjerteinfarkt.
Hjertefeil
Ytterligere studier av Dr. Hazens team har vist en sammenheng mellom TMAO-banen og hjertesvikt. Da de undersøkte TMAOs rolle hos pasienter med stabil hjertesvikt, fant de at jo høyere TMAO-nivå, jo større er risikoen for kardiovaskulær død.
"Denne risikoen holdt seg uavhengig av andre tradisjonelle risikofaktorer og uavhengig av nyrefunksjon eller blodmarkører som indikerer hjertebelastning," bemerker Dr. Hazen. I denne studien tredoblet høyere TMAO-nivåer risikoen for død.
Nyresykdom
Tradisjonelle risikofaktorer tar ikke hensyn til den økte kardiovaskulære risikoen hos pasienter med nedsatt nyrefunksjon (tilstander som kalles kronisk nyresykdom og endestadisk nyresykdom).
Dr. Hazens team fant en sammenheng mellom TMAO-banen, nyresykdom og den økte kardiovaskulære risikoen som ble observert hos mennesker med nedsatt nyrefunksjon. I tillegg til å vise en sammenheng mellom TMAO og forhøyet kardiovaskulær risiko hos personer med nedsatt nyrefunksjon, fant de (i dyremodeller) at inntak av økte nivåer av kolin via diett og eksponering for høye nivåer av TMAO over tid utløser dannelse av arrvev (fibrose) i nyrene. Dette kan føre til at nyrefunksjonen forverres.
I en studie observerte Dr. Hazen mennesker med og uten nyresykdom i fem år. Han fant at de med høye TMAO-nivåer da studien startet, hadde større sannsynlighet for å få en akselerert nedgang i nyrefunksjon, hjerteinfarkt, hjerneslag eller dø-sammenlignet med de med lavere TMAO-nivå.
Videre, når nyrefunksjonen synker, øker TMAO-nivået fordi TMAO skilles ut av nyrene. "De høyere observerte TMAO-nivåene kan forklare hvorfor personer med alvorlig nyresykdom har en tendens til å ha økt risiko for å dø av hjertesykdom," rapporterer Dr. Hazen.
Mer forskning og funn
Dr. Hazens laboratorium fortsetter å undersøke TMAOs rolle i andre sykdomsprosesser. Studier hittil bekrefter at tarmmikrober, gjennom en generasjon av TMAO, er en viktig aktør innen kardiovaskulær helse. Senest peker studier fra Hazen-laboratoriet på TMAOs rolle i perifer arteriell sykdom - en sykdom i leggarteriene - og i dannelsen av blodpropp som kan føre til hjerteinfarkt og hjerneslag.
Oppdagelsen at tarmmikrober og TMAO-banen er knyttet til kardiovaskulær helse åpner for mange potensielle fremskritt. Forbedringer i kostholdsanbefalinger og ernæring er en åpenbar handling. En annen er at anerkjennelsen av denne veien fører til nye diagnostiske tester og potensielle behandlinger rettet mot mikrobeprosesser som bidrar til hjerte- og karsykdommer.
De banebrytende studiene fra Dr. Hazen-teamet viste at målretting mot det første trinnet i etableringen av TMAO-produksjon av TMA, som blir omgjort til TMAO av mikrober, kan bidra til å forhindre aterosklerose (herding av arteriene) i dyremodeller. Denne nye tilnærmingen gir løfte om den endelige bruken som en forebyggende behandling for hjerteinfarkt, hjerneslag og andre manifestasjoner av aterosklerose.
For eksempel, når mus ble matet med dietter rik på kolin eller karnitin (ligner på et vestlig kosthold), opplevde de akselerert aterosklerose. Når halvparten av musene på dietten med høyt kolin ble gitt et naturlig forekommende stoff som blokkerer den mikrobielle banen som fører til TMAO-dannelse, oppstod mindre aterosklerose. Det naturlige stoffet som ble brukt på musene, funnet i kaldpresset, ekstra jomfruolivenolje og druefrøolje, ble også vist å være veldig trygt, selv i høye doser.
Hva dette betyr for deg
Nytt bevis knytter tarmmikrober til stoffskifte og hjertehelse. Og diett er den største enkeltfaktoren som påvirker tarmmikrobens sammensetning og funksjon. "Studiene hittil antyder at å innta en diett der man spiser mindre kjøtt og animalske produkter, som et vegetarisk eller vegansk kosthold samt et middelhavsdiett, kan være spesielt gunstig, spesielt hvis du har høy kardiovaskulær risiko, hjertesvikt, eller kronisk nyresykdom, ”sier Dr. Hazen.
Når det gjelder resten av oss, legger han til at det er vanskelig å si om å kutte ned eller kutte ut rødt kjøtt, meieriprodukter og egg kan hjelpe oss med å leve lengre og sunnere. Imidlertid er en blodprøve for TMAO nå tilgjengelig, og Dr. Hazen bemerker at den kan hjelpe individuelle pasienter med å avgjøre om hans eller hennes TMAO-nivå er for høyt. "Å kjenne TMAO-nivået ditt kan gi et tydeligere bilde av kardiovaskulær risiko," sier han.