Innhold
Ordet koma har skremmende konnotasjoner for folk flest. Mange mennesker har lært nesten alt de vet om koma ved å se på TV, hvor koma er en tilstand der gjenoppretting både er forutsigbar for seerne og mirakuløs for karakterene. I virkeligheten, avhengig av årsaken og alvorlighetsgraden av koma, kan utvinning være nesten garantert eller ekstremt usannsynlig.Definisjonen av koma er en hvilken som helst tilstand der pasienten er bevisstløs med lukkede øyne og ikke i stand til å bli vekket av selv kraftig eller smertefull stimulering. Dette er ikke det samme som å sove siden hjernen ikke går gjennom normal aktivitet assosiert med søvn under koma. Mens noen som sover kan bevege seg hvis de er ukomfortable, vil en komatøs ikke gjøre det, bortsett fra ryggmargsreflekser.
Legg merke til at legene ofte legges i koma med vilje hver gang de bruker generell anestesi for en kirurgisk prosedyre ved denne definisjonen. På samme måte tar mange mennesker på sykehus lang tid å kvitte seg med kroppen for fremmede stoffer, enten disse stoffene er medisiner eller infeksjoner. I disse tilfellene forventer vi at personen våkner når kroppen endelig kvitter seg med infeksjonen, medisinen eller giftet.
På den annen side er det former for koma som det kan være umulig å våkne fra. I motsetning til hva vi pleide å tenke, kan nerveceller regenere seg, men de gjør det bare i bestemte deler av hjernen, og til og med da, veldig sakte. Hvis nok nerveceller dør i en region som er viktig for å opprettholde våkenhet, som thalamus, hjernestamme eller store områder av hjernebarken, vil personen sannsynligvis aldri gjenvinne normal bevissthet.
De andre tilstandene av bevisstløshet
Mens alle ser ut til å fokusere på koma, er det enda mer alvorlige tilstander av bevisstløshet. For eksempel erstattes noen typer koma etter hvert av det som kalles en vegetativ tilstand. Mens pasienter med comatose ser ut til å sove, får folk i vegetativ tilstand en viss grad av grov opphisselse, noe som resulterer i øynene åpne. Øynene kan til og med bevege seg refleksivt og ser ut til å se på ting i rommet. Imidlertid viser mennesker i en vegetativ tilstand ingen sann bevissthet om seg selv eller sitt miljø. Hvis hjernestammen forblir intakt, fortsetter hjerte, lunger og mage-tarmkanaler å fungere. Hvis denne tilstanden varer i flere måneder, anses pasienten å være i en vedvarende vegetativ tilstand.
Hjernedød er en enda mer alvorlig situasjon der funksjonene til hjernestammen blir kompromittert hos en pasient som er i dødsfall, og noen ikke lenger kan puste alene. Den bevisstløse pasientens evne til å øke eller redusere pulsen riktig kan også bli påvirket. Det har ikke vært noen veldokumenterte tilfeller av personer som er nøyaktig diagnostisert med hjernedød som har hatt noen form for meningsfull utvinning. Mens en kvalifisert lege kan stille en hjernedødsdiagnose basert på den fysiske undersøkelsen alene, gitt alvorlighetsgraden av diagnosen, foretrekker noen familier også å gjøre flere tester. Men hvis sengeprøven kan gjøres fullstendig og nøyaktig, er det usannsynlig at ytterligere tester viser ny eller mer håpefull informasjon. Hvis en obduksjon gjøres på en hjernedød pasient, vil mange hjerneceller ha kastet bort.
De minimalt bevisste stater
På grunn av den alvorlige prognosen for disse tilstandene, håper nevrologer å finne et tegn på at pasienten faktisk ikke kan være i en sann koma eller vegetativ tilstand, men heller i en minimalt bevisst tilstand. Minimalt bevisste tilstander betyr fortsatt et alvorlig underskudd i bevissthet, men det er i det minste noe glimt av bevart bevissthet om selvet eller det omgivende miljøet. Dette kan være en klart reproduserbar evne til å følge enkle kommandoer, passende gi ja / nei-svar, demonstrere målrettet oppførsel som passende smil eller gråt, eller justere hendene til størrelsen og formen på holdte gjenstander. Generelt sett har mennesker i minimalt bevisste stater mye bedre resultater enn pasienter i vedvarende koma.
Det er vanskeligere å avgjøre om en person er i en minimalt bevisst tilstand eller koma enn man i utgangspunktet skulle tro. En komatøs person kan bevege seg på måter som virker som om de er våkne, og villede venner og familie. For eksempel kan pasienter med komatose grimase hvis en smertefull stimulans påføres en finger eller tå. De kan til og med se ut til å trekke lemmen tilbake fra slik smerte. I det som kalles Lazarus syndrom, kan en spesielt sterk refleks føre til at en komatøs pasient setter seg oppreist. Imidlertid er disse svarene bare reflekser, som ligner på hva som skjer med beinet ditt når en nevrolog banker på kneet med en hammer. Slike bevegelser betyr ikke nødvendigvis at noen er våken.
Gjenoppretting
Når folk flest spør om deres kjære er i koma, er det de virkelig vil vite hvor snart pasienten vil våkne, om noen gang. Som du har sett, kan dette variere avhengig av årsaken og alvorlighetsgraden av den ubevisste tilstanden. For eksempel har koma som følge av traumatisk hjerneskade en bedre prognose enn koma på grunn av hjertestans. Yngre pasienter har en tendens til å gjøre det bedre enn eldre. Noen i en medikamentindusert koma kan våkne naturlig når stoffet fjernes fra systemet, mens noen med en permanent hjerneskade kan utvikle seg til en vedvarende vegetativ tilstand eller til og med hjernedød. Generelt, jo lenger noen forblir bevisstløs, desto mindre sannsynlig er det at de vil gjenopprette våkenheten.
Imidlertid kan selv retningslinjene ovenfor være noe av en forenkling. Nevrologer kan komme med spådommer om fremtiden, men dette er ikke det samme som en metaforisk krystallkule. Dessverre er den eneste måten å vite sikkert om noen vil komme seg etter koma, å vente på en rimelig tid og se. Hvor mye tid å vente kan være en vanskelig beslutning, avhenger av pasientens og familiens unike forhold, og bør diskuteres nøye med hele det medisinske teamet.