Hvorfor dør folk i søvne?

Innhold

• Når døden kommer om natten
• Traumer, giftstoffer og narkotika
• Nøkkelsystemer: Hjerte og lunger
• Hjertestans
• Åndedrettsvern
• Rollen til søvnproblemer
• Et ord fra veldig bra

I den gamle greske mytologien var søvn dødsbror til døden, barn til de personifiserte gudene mørke og natt. Det ser ut til at det alltid har vært en sammenheng mellom søvn og død. Når folk dør i søvne, virker det som en fredelig og nesten idealisert måte å passere.

Hvorfor dør folk i søvne? Utforsk noen av de vanligste årsakene og hvordan søvnproblemer som søvnapné, snorking og søvnløshet kan bidra til en høyere risiko for aldri å våkne opp.

Når døden kommer om natten

Vi bruker en tredjedel av livene våre på å sove, så det bør ikke være noen overraskelse at mange mennesker dør i søvne. Det er en viktig forskjell mellom å dø over natten (spesielt når det er sunt) og å dø når det er bevisstløst i de siste stadiene av en dødelig sykdom. Eldre mennesker og de som er syke, trekker mindre granskning enn de unge.

Avhengig av innstillingen for dødsfallet (hjem versus sykehus versus assistert omsorgsanlegg), kan dødsfallet kommenteres av en lege. Sjelden ville det bli utført (eller indikert) obduksjon med mindre det er uvanlige omstendigheter. Denne evalueringen kan være mer sannsynlig hos yngre voksne eller barn som dør plutselig i samfunnet uten kjent sykdom.

Selv obduksjon kan være avslørende. Dødsårsaken er kanskje ikke klar. Dødsattesten kan være uspesifikke årsaker: "kardiorespiratorisk svikt", "døde av naturlige årsaker" eller til og med "alderdom".

Familie og venner kan være igjen og lure på hva som skjedde, og det kan være nyttig å forstå noen av dødsårsakene som oppstår i søvn.

Hva er måtene å erkjenne at en elsket dør?

Traumer, giftstoffer og narkotika

I noen tilfeller oppstår døden på grunn av en slags ekstern faktor, enten direkte fra miljøet eller en annen ekstern agent. For eksempel kan et jordskjelv som kollapser en bygning føre til en traumatisk død i søvn. Karbonmonoksidforgiftning fra feil ventilasjon og en dårlig varmekilde kan bidra. Drap kan også forekomme under søvn, og drap kan forekomme oftere om natten.

Medisiner som tas for å behandle medisinske lidelser, inkludert smerte og søvnløshet, kan øke risikoen for død. Dette kan være mer sannsynlig hvis disse stoffene blir tatt for mye, for eksempel i en overdose, eller med alkohol.

Beroligende midler og opioider kan endre eller undertrykke pusten. Smertefulle tilstander som kreft, for eksempel, kan kreve nivåer av morfin som fremskynder prosessen med å dø ved å bremse respirasjonen.

Nøkkelsystemer: Hjerte og lunger

La oss anta at naturlige, interne årsaker er dødsårsaken og fokuserer på de mest sannsynlige synderne. Det kan være nyttig å tenke på dødsårsaker i form av en "Code Blue" som kan kalles i sykehusmiljøet.

Når noen er døende - eller med overhengende risiko for å dø - er det noen få avhengige systemer som vanligvis svikter. Ofte er svikt i hjerte- og lungefunksjonen skylden. Når du vurderer dødsårsakene i søvnen, kan det være nyttig å utforske årsakene som påvirker disse to sammenhengende systemene.

Utvikling av åndedrettssvikt kan gradvis påvirke funksjonen til hjertet og andre systemer. Akutt tilbakegang i hjertefunksjonen, for eksempel med et massivt hjerteinfarkt, påvirker raskt blodstrømmen til hjernen og kan igjen føre til rask respirasjonssvikt. Lungene kan også raskt fylles opp med væske som en del av lungeødem ved hjertesvikt.

Hjertestans

Det er mye bevis for at hjertefunksjonen kan bli stresset under søvn. Spesielt søvn med rask øyebevegelse (REM) kan spesielt omdirigere systemet med økende risiko mot morgen. Det ser også ut til å være et sirkadisk mønster av hjertedysfunksjon, med problemer som ofte oppstår sent på natten og nær våknetiden.

Lær mer om sirkadiske rytmer

Hjerteinfarkt

Hjerteanfall oppstår når et blodkar (eller kranspulsåren) som forsyner muskelvevet blir blokkert og det tilførte vevet blir skadet eller dør. Disse hjerteinfarktene kan variere fra mindre hendelser som kompromitterer funksjon til katastrofale blokkeringer som fører til hjertets fullstendige svikt som pumpe.

Hvis blod ikke kan sirkuleres, svikter de andre systemene i kroppen raskt og døden oppstår.

Arytmier

Hjertet kan også oppleve uregelmessigheter som påvirker dets elektriske system. Ladningen som kreves for å skyte av muskelen på en synkronisert måte, kan bli forstyrret. Sammentrekningene kan bli uregelmessige, for raske eller for sakte, og hjertets pumpeeffektivitet kan bli kompromittert.

Arytmier kan være en hyppig dødsårsak under søvn. Asystole er en hjertestansrytme når hjertets elektriske aktivitet ikke kan oppdages. Atrieflimmer eller flagring kan undergrave hjertefunksjonen.

Lignende ventrikulære rytmer, inkludert ventrikulær takykardi, kan bli dødelige. Hjerteblokker som påvirker det elektriske mønsteret kan også føre til hjertedysfunksjon og død.

Kongestiv hjertesvikt

Kronisk hjertesvikt (CHF) kan også gradvis føre til svikt i hjertet. Venstresidig hjertesvikt påvirker raskt høyre side av hjertet, noe som fører til væskeansamling i lungene (med kortpustethet, spesielt når du ligger) og hevelse i føtter og ben som kalles perifert ødem. Hvis hjertet opplever volumoverbelastning, kan dets evne til å sirkulere blod opphøre.

Hjerneslag

Det er viktig at hjertet kan påvirke andre systemer som er avhengige av dets evne til å sirkulere blod. Spesielt kan en uregelmessig hjerterytme føre til en blodpropp som beveger seg til hjernen og forårsaker hjerneslag. Høyt blodtrykk eller hypertensjon kan øke risikoen.

Hvis hjerneslag påvirker hjernestammen, kan puste, øyeåpning, muskelkontroll og bevissthet bli kompromittert. Disse slagene kan være dødelige og kan oppstå i søvn.

Åndedrettsvern

Lungene utfyller hjertefunksjonen, og i likhet med et team, hvis det ene systemet mislykkes akutt, vil det andre trolig følge kort.

Lungesykdom er ofte kronisk, og virkningene kan utvikle seg saktere. Når en kritisk terskel er nådd, kan imidlertid døden inntreffe.

På det mest grunnleggende nivået er lungene ansvarlige for utveksling av oksygen og karbondioksid med miljøet. Når de ikke fungerer ordentlig, faller oksygenivået, karbondioksidnivået stiger, og farlige endringer i syre-base-balansen i kroppen kan oppstå.

Akutt obstruksjon, som kvelning ved oppkast, kan føre til kvelning. Selv om det er lite sannsynlig, er det også mulig for en obstruktiv søvnapnéhendelse å være dødelig.

Åndedrettssvikt kan oppstå på grunn av kronisk, degenerativ sykdom. Dette kan være svikt i lungene selv, for eksempel i:

• Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS)
• Cystisk fibrose
• Emfysem
• Lungekreft
• Lungebetennelse
• Lungeemboli (blodpropp i lungene)
• Lungfibrose
• Status astmatiker

Det er også mulig for lungene å svikte på grunn av endringer i muskler eller nervesystemer, for eksempel med amyotrofisk lateral sklerose (ALS eller Lou Gehrigs sykdom) eller myasthenia gravis.

Det er til og med medfødte lidelser som påvirker evnen til å puste som medfødt sentralt hypoventilasjonssyndrom. Plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS) representerer en svikt i å puste normalt under søvn.

Når døden nærmer seg sakte, oppstår et karakteristisk pustemønster, kalt Cheyne-Stokes respirasjon. Ofte bemerket ved hjertesvikt, bruk av narkotiske medisiner og skade på hjernestammen, kan det indikere overhengende pusteopphold og død. Bevissthet kan bli deprimert når den berørte personen glir bort.

Rollen til søvnproblemer

Det er mulig for død i søvn å oppstå på grunn av noen få andre lidelser, inkludert noen søvnforhold. Spesielt kan anfall være dødelig. Det er en tilstand som kalles plutselig død ved epilepsi (SUDEP) som ikke er fullstendig forstått.

Obstruktiv søvnapné kan forverre andre medisinske tilstander som til slutt kan være dødelige. Disse inkluderer hjerneslag, hjerteinfarkt, hjertesvikt og arytmier som alle kan føre til plutselig død.

Det er mulig å dø av søvnadferd som kalles parasomnias. Sleepwalking kan føre noen til farlige situasjoner, inkludert å falle ut av vinduer fra øverste etasje, av et cruiseskip eller vandre ut på gaten i trafikk. ”Pseudo-selvmord” beskriver dødsfall blant personer med søvngjengeskader som dør uten kjent depresjon eller selvmordstanker.

REM søvnadferdslidelse kan føre til et fall ut av sengen og hodetraumer i søvn. Dette kan føre til indre blødninger; et epidural hematom kan raskt vise seg å være dødelig.

Selv om søvnforstyrrelsen ikke umiddelbart er dødelig, er det bevis for at søvnløshet øker risikoen for selvmord. Kronisk søvnmangel kan øke total dødelighet etter år med dårlig søvn.

Hvordan søvnmangel fører til døden

Et ord fra veldig bra

For å unngå å dø om natten av en søvnforstyrrelse, vær oppmerksom på andre symptomer (inkludert søvnløshet og tidlig morgenoppvåkning) eller tegn på søvnapné (pustepauser, snorking, nokturi, bruksisme, overdreven søvnighet på dagtid, humør og kognitiv problemer osv.). Heldigvis kan søvnforstyrrelser behandles. Optimaliser din generelle helse og ikke glem den viktige rollen som sunn søvn.