Innhold
Til tross for fremskritt innen forebygging og behandling av hiv, skygger hiv-stigma fortsatt stort, og rammer mange av dem som lever med sykdommen. Så dyp er frykten for stigmatisering at det ofte ser ut til å fly i møte med offentlig bevissthet. For noen er det langt lettere å unngå HIV-testing, for eksempel enn å risikere å utsette seg for diskriminering eller misbilligelse.Forsøk på å minimere denne frykten, eller til og med rasjonalisere dem, tar ikke hensyn til den komplekse dynamikken som både utløser og vedvarer stigma.
Røttene til HIV Stigma
Selv om livskvaliteten har forbedret seg enormt for mennesker med HIV de siste 30 årene, er det mange av de samme sosiale og psykologiske barrierer som gjenstår.
Til syvende og sist er HIV ikke som noen annen sykdom, i det minste ikke slik publikum oppfatter det. Det som skiller det fra andre sykdommer som kreft eller hjertesykdom, er at, i likhet med en smittsom sykdom, blir de smittede ofte sett på som vektorer for overføring. Skyld blir ofte tildelt, og ikke bare til den smittede personen, men til en hel befolkning, enten de er homofile menn, sprøytebrukere eller fargede.
Selv før AIDS-epidemien begynte på begynnelsen av 80-tallet, var mange av disse gruppene allerede stigmatisert, merket av noen som enten promiskuøse eller uansvarlige. Da den første bølgen av infeksjoner traff, bidro den raske spredningen av sykdommen gjennom disse samfunnene bare til å styrke negative stereotyper. Som et resultat ble de som var mest utsatt for HIV ofte sendt i skjul, enten av frykt for forlatelse, diskriminering eller misbruk.
Ubehag med seksualitet spiller også en viktig rolle i stigmatiseringen av HIV. Selv i ellers progressive kulturer kan seksualitet ofte tilskynde til intense følelser av forlegenhet eller skam, særlig når de er relatert til homofili, seksuelt aktive kvinner eller sex blant ungdommer.
Samtidig hindrer såkalte "sekundære avsløringer" ("Hvordan fikk du det?") Flere fra å gå frem når de møter en slik frykt som å måtte innrømme en affære, avsløre et narkotikaproblem eller komme ut om ens seksualitet. HIV-kriminelle lover i mange stater tjener bare til å forsterke denne frykten, og kaster personer med hiv som "skyld", mens de antyder at de uten er "ofre".
Alle disse problemene kan ikke annet enn å bidra til følelser av stigmatisering, både ekte og oppfattet, og kan forklare hvorfor 20% av de 1,2 millioner amerikanerne som lever med HIV, forblir helt uprøvde.
Overvinne HIV Stigma
Å lære å overvinne HIV-stigma er ikke alltid en lett ting. Det krever en viss grad av selvrefleksjon, samt en ærlig vurdering av dine egne personlige skjevheter og tro. Et av målene er å forstå hvilken av frykten du har oppfattet (basert på holdning eller oppfatning) og hvilke er lovfestet (basert på faktisk erfaring).
Ved å skille de to, vil du være bedre rustet til å legge ut en strategi for ikke bare å overvinne frykten din, men for å bedre beskytte deg mot mulige, reelle handlinger av diskriminering eller misbruk.
Til slutt er å overvinne stigma ikke så mye en beslutning som en prosess, en som tar tid og tålmodighet. Enda viktigere, men det handler om å ikke være alene. Å dele frykten din med andre kan ofte sette ting i et bedre perspektiv, og gi deg et lydplate i stedet for å isolere deg i dine dypeste, mørkeste tanker.
Tips for å starte
- Fjern skylden fra enhver diskusjon du måtte ha med deg selv. Påminn deg selv om at HIV er en sykdom og ikke en moralsk konsekvens.
- Lær deg selv om HIV ved å bruke kvalitetsreferanser. Samfunnsbaserte organisasjoner er gode kilder til dette, og tilbyr brosjyrer og brosjyrer som ikke bare er nøyaktige og tydelig skrevet, men ofte kulturelt relevante.
- Hvis du er redd for å åpne opp for noen du kjenner, kan du starte med å ringe en AIDS-hotline. Hotlines kan vanligvis henvise deg til støttegrupper eller rådgivere som du kan snakke fritt og konfidensielt med.
- Forstå rettighetene dine under loven. Samfunnsbaserte organisasjoner kan ofte sette deg i kontakt med juridiske tjenester for å hjelpe deg når du står overfor diskriminering på jobb, i boliger eller med helsepersonell.
- Forstå dine arbeidsplasserettigheter. I henhold til Americans with Disabilities Act kan du ikke bli spurt om din HIV-status av arbeidsgiveren din, selv om du har gitt helseforsikring. Videre kan du ikke nektes jobb, bli degradert eller bli sparket på grunn av din HIV-status. Hvis du opplever diskriminering på arbeidsplassen, kan du sende inn en klage direkte til Justisdepartementet.
- Hvis du bestemmer deg for å ta en HIV-test, kan du diskutere eventuelle konfidensialitetsproblemer du har med legen din eller klinikken. Å la enhver bekymring være uuttalt, vil bare øke din angst.
- Mange sykehus og klinikker tilbyr i dag omsorgstjenester til de som lever med HIV, inkludert støttegrupper, familietjenester, medikamentell behandling og psykisk helseveiledning.
- Når du er klar til å snakke med venner eller familie, ta deg tid til å forberede deg. Vurder alle mulige reaksjoner og måtene du kan håndtere dem på. Prøv å finne ut på forhånd hvordan du vil svare på spørsmål som "Hvordan fikk du det?" eller "Brukte du kondom?"
- Godta at folk noen ganger vil stille ufølsomme og til og med dumme spørsmål. Prøv å ikke være for defensiv. Påminn deg selv om at det mer er en refleksjon av deres egen frykt og at de også gjennomgår en prosess. Hvis du kan, bruk det som en mulighet til å utdanne og opplyse. Du kan bli overrasket over hvor lite folk vet om sykdommen. Gi dem fordelen av tvilen.
- Hvis du opplever alvorlig depresjon eller angst eller har et rusproblem, må du søke profesjonell hjelp. Be legen din om henvisninger eller snakk med helsepersonell. Ikke gå alene hvis du ikke trenger å gjøre det. Det er hjelp hvis du spør.