Spørsmål: Hvordan bestemmer du om en rapportert hendelse er legitim, svindel eller resultatet av en hallusinasjon eller et annet helseproblem?
Svar: Når jeg ser sannheten om hva som blir rapportert, bruker jeg et par kriterier. For det første, er det en sannhetsring til det noen rapporterer? Med andre ord, det vasker ikke med meg at noen som rapporterer, ville fullstendig sukkerbelegge og herliggjøre den autistiske opplevelsen som "Guds små engler" fordi det ikke er det virkelige liv; og jeg tror det kan være en ekstremt utfordrende livsstil for individet på spekteret, så vel som foreldrene, omsorgspersonene og lærerne. Det betyr ikke at åndelig begavelse ikke kan manifestere seg, men når den gjør det, er det midt i daglige prøvelser og vanskeligheter med gjensidig læring og liv.
Og for det andre, passer det som noen rapporterer "inn i temaene som allerede har dukket opp i mitt arbeid, eller som samsvarer med forskningen fra andre åndelige forfattere? Å være innen mental helse-mental retardasjon i nesten tjue år, vet jeg nok om den indre driften av psykiske lidelser til å oppdage "røde flagg" eller symptomer på storhet i det noen forteller meg; når det gjelder forskningen min, har dette bare skjedd veldig sjelden, et par tilfeller. Ofte føler folk seg bare lettet over å vite at de ikke er galne, ikke alene om opplevelsen, og har funnet noen som forstår.
Spørsmål:Er det noen undersøkelser som støtter ideen om at mennesker uten verbale ferdigheter kan være mer tilpasset andre typer innspill?
Svar: Bare min egen forskning, men for meg gir det total mening. Hele dette konseptet med "Gudforbindelse" er fortsatt veldig, veldig nytt, og som leserne dine er klar over, har personer med utviklingshemming inkludert autisme historisk sett blitt marginalisert, devaluert, degradert og misbrukt. Som en vestlig kultur er vi ikke "der" ennå når det gjelder vår oppfatning av at slike individer har verdi i deres "værenhet", og kan ha intim innsikt, visdom og begavelse; selv om indianerkulturen abonnerer på dette konseptet.
For meg, å eksistere i stillhet, som en rekke autister gjør, er ikke noe annerledes enn personen med høy religiøs status som tar et bevisst løfte om stillhet - hvorfor ville det være? Så det er en dobbel standard i hvem og hva vi verdsetter: mennesker som mediterer, ber, praktiserer yoga, vil nå det samme åndelige platået som noen autister oppnår naturlig ved å leve i stillhet, med fokus på en repeterende bevegelse eller en vedvarende vokalisering (et mantra) og oppfatter alle ting som er sett og usett. Og det er vitenskapelig forskning som støtter dette, mens jeg skriver i Autism and the God Connection.
I tillegg vet vi at de sensoriske følsomhetene til mange autister kan være akutte og ekstremt smertefulle å tåle; men dette kan også gi seg en multisensorisk oppfattelsesevne på den måten at personen som er blind, har finskjerpet, kompenserende sanser. Åndelig begavelse er knyttet til hvordan vi mottar informasjon på et høyfrekvent, vibrerende nivå som tilsvarer vår sans; ikke alle innspill er verbale og enkle for oss. Ofte krever symbolsk kommunikasjon noe dekoding, som den autistiske mannen som lekte med en blå leketøybil; noen trodde det var på grunn av stereotyper - at han var autistisk, retardert og stum. Men når jeg dechiffrerte hieroglyfene i kommunikasjonen, og antok mannens intelligens, oppdaget jeg at han var veldig nær sin avdøde far og hadde tilbrakt mange lykkelige tider med å kjøre med pappa i lastebilen sin - en lastebil som var identisk med mannens leketøy. Ettersom mannen ikke hadde noen andre håndgripelige påminnelser om faren (som fotografier eller personlige minnesmerker), var tydelig lekebilen katalysatoren for å utløse visuelle tankefilmer fra de lykkelige dagene.
Spørsmål:
Svar:Absolutt, og først og fremst er begrepet: "antag intellekt." Jeg har blitt venn med mange autistiske individer gjennom årene som utadtil presenterer seg som sterkt arbeidsufør fordi de ikke snakker, har lemmer som er upålitelige og er merket som "mentalt utviklingshemmede." Imidlertid er det igjen en dobbel standard ved at vi vanligvis og automatisk antar intellektet til personer som presenterer på lignende måter, for eksempel de med Cerebral Palsy, ALS eller Lou Gehrigs sykdom, Parkinsons, Tourette, Hodgkin og så videre. Noen av vennene mine bruker talealternativer for å kommunisere, og har avslørt en dyp intelligens fylt med medfølelse og visjon utover det som kan anses som typisk på grunn av lidelse i stillhet (en eksistens som noen har forsonet seg med). Vår utfordring som foreldre, omsorgspersoner og lærere er å knuse myter og stereotyper for å bygge bro over forståelsen. Vi har mye å lære av hverandre.
Det andre stykket, som bygger fra den grunnleggende forutsetningen "antar intellekt", er de tre trinnene (eller "mirakler som jeg refererer til dem i Autisme and the God Connection) for å vedta det som kan skape en ringeffekt av endring. De tre trinnene setter en tone for ærbødighet og respekt, og gjør oss klare til å bli transformasjonsagenter i vårt samspill med det autistiske individet så vel som andre rundt ham.
Spørsmål:Tror du at noe av interessen for boken din og ideene dine kan komme fra foreldrenes behov for å finne spesielle talenter hos et barn som ser ut til å ha få spesielle evner?
Svar: La oss erkjenne at foreldre til personer med autisme kan ha intenst komplekse liv. Ingen som har kontaktet meg har bedt om noe annet enn muligheten til å bli hørt, så det er ingen personlig gevinst involvert. Og jeg utforsker ikke noe som ikke allerede er kjent for utallige familier; Jeg belyser den bare og bringer et aspekt av autisme frem i lyset som tidligere var "lukket". Så jeg har ikke "skapt" hele denne "autism and the God connection" -bevegelsen, den var allerede der og utspilte seg stille men sikkert. Alle barn er dyrebare, og som mennesker er vi alle velsignet med gaver og talenter uavhengig av hvem vi er.
Spørsmål:Svar: Jeg tror at vi alle har kapasitet til å utnytte vår åndelige begavelse som hvert menneske har blitt velsignet med; og det pene ved å være menneske er at det kommer til å se annerledes ut for hver person, for vi er alle unike individer. Problemet er at mange nevrotypiske personer blir “blokkert” fra å oppfatte dette aspektet av seg selv fordi de er nedsenket i stresset i hverdagen; eller, verre, de er selvopptatt, grådige, makthungrige og bare opptatt av å tilfredsstille sine egne ønsker. Personer som bruker tid i ensomhet på å observere og respektere naturen; uttrykke takknemlighet; be eller meditere; å begå altruistiske, uselviske handlinger bevisst og daglig, er etter min mening bedre innstilt på å oppfatte sin egen åndelighet - og dette konseptet støttes av andre åndelige forfattere og teologer.
Jeg tror også at individer som er født i ekstremt utfordrende liv, som de med autisme, er forutbestemt til å gjøre det, og ikke bare blir kastet inn i denne verden for å klare seg selv uten beskyttelse eller kompensasjon.Jeg har hatt dusinvis av foreldre til å kontakte meg for å uttrykke at de er bedre mennesker enn de ville ha vært - at de nå er åndelige der de ikke tidligere hadde vært - på grunn av foreldre til et barn med autisme. Mange andre foreldre har rapportert at barna deres fortalte dem at de ble valgt før fødselen.
Min venn Michael oppsummerer det best i Autism and the God Connection når han diskuterer å være en "hel sjel i en ødelagt kropp" som han hevder er det motsatte fra det som er typisk; kompensasjonen han opplever er direkte tilgang til Gud og umiddelbare svar på hans stille spørsmål for å gi mening om en kaotisk verden og hans plass i den. Michael uttaler at, vanligvis, for disse "ødelagte sjelene i hele kropper" blir slike svar kun kjent for andre når de har gått videre.
Spørsmål: Hvordan kom du til å definere “autisme og Guds forbindelse?”
Svar: Jeg har alltid hatt interesse for omstendigheter og hendelser som trosset rasjonell forklaring eller vitenskapelig logikk - jeg var alltid interessert i konseptet om at mennesker ikke har alle svarene. Og jeg var heldig nok til å vokse opp i en familie der slike ting kunne diskuteres åpent og med undring, ikke avvist som umulig.
Jeg begynte å legge merke til “Guds forbindelse” i arbeidet mitt som autismekonsulent for omtrent seks-syv år siden. På den tiden jobbet jeg i et par fylker på landsbygda i Pennsylvania og rådgav flere tverrfaglige team som var ukjente for hverandre. Imidlertid begynte jeg å observere - og lære om - en sterk åndelig måte å være for personene med autisme som jeg konsulterte. En rekke temaer begynte å dukke opp, slik som forkjennelse (å vite hva som skulle skje før det faktisk skjedde), telepati (utveksling, eller å tappe inn, tanker og bilder med en annen), dyrekommunikasjon (lydløs intuiting og tolking av "animalpeak" fra tamme eller villdyr), fellesskap med en elsket i Spirit, vanligvis en besteforeldre (et sterkt fokus på avdødes fotografi og intime, tidligere ukjente kunnskap om deres liv), opptredener av villfarne sjeler ("spøkelser") og fellesskap med godartede , eteriske enheter, definert som engler av noen. Jeg forsto at disse opplevelsene var veldig vanlige, ikke overnaturlige, for de som var disponert.
Da jeg lærte mer og mer om disse områdene, tenkte jeg: "Herregud, hvis jeg ser dette skje i bare et par fylker på landsbygda i Pennsylvania, hva skjer i resten av landet ?!" Så jeg la ut noen forsiktige "følere" ved hjelp av internettinnlegg og oppslagstavler, og var glade for å få mistankene mine validert av dusinvis av foreldre og fagpersoner som begynte å fortelle meg om sine erfaringer. Folk hundrevis av miles fra hverandre - som aldri før hadde møttes - fortalte meg alle variasjoner av de samme temaene. Dette materialet dannet grunnlaget for min forskning i å komponere Autism and the God Connection, men jeg kan også fortelle deg at det bare er toppen av et veldig stort isfjell.
Som et resultat av alt det jeg lærte, var jeg også forpliktet til å gjennomgå en åndelig transformasjon selv. Min opprinnelige arbeidstittel for boka var Autism and the Clairvoyant Connection, men jeg skjønte snart at den var langt mer ærbødig enn det; at de kjærlige familiene jeg møtte ofte følte en dyp åndelig eller religiøs ansvarsfølelse, og jeg visste at det ikke kunne være noen tittel annet enn autisme og gudsforbindelsen.
Spørsmål:Svar: Forstå først at dette ikke lenger gjelder alle personer med autisme enn det gjelder alle neurotypiske individer. For det andre, la oss erkjenne at det er veldig ekte for mange mennesker, og at det er et fellesskap av folk som deler disse opplevelsene - du er ikke alene. For det tredje, la det bekrefte ditt eget formål - enten du er en autistisk person, forelder eller profesjonell - som en samarbeidspartner i et forhold, og hever andres bevissthet for å demonstrere respekt, respekt og ærbødighet for andre uten grenser. slik som fordommer og stiv, autoritær kontroll. Og til slutt, støtte individet til å erkjenne at livet hennes ikke er uten formål; at hun er elsket, og at hennes begavelse har sitt utspring i en høyere kraft - ikke noe å frykte; og at vi alle har et oppdrag å bruke våre gaver og talenter for å være til god og god tjeneste for andre.
Spørsmål: Hva er dine kommende prosjekter, og hvordan kan folk kontakte deg om dem?
Svar: Jeg er i ferd med å mobilisere den første statlige koalisjonen for autisme selvadvokat, her i Pennsylvania. Vi er allerede etablert siden mars 2006 med representanter i spekteret lokalisert; nå skal vi samarbeide om å presentere en læreplan for autismeopplæring for psykiske helsearbeidere som støtter barn og tenåringer med autisme. Det har potensial til å replikeres nasjonalt. Vi planlegger også den første autismekonferansen noensinne, presentert utelukkende av eller med-presentert med personer med autisme i et forsøk på å utdanne andre fra "innsiden-ut".
En dokumentar basert på Autisme og God Connection er også i utvikling. Jeg ble kontaktet flere måneder før boka ble utgitt av en strålende ung filmskaper, Teo Zagar, som gjengav en nydelig film kalt Mind Games, en kjærlighetshistorie om en lege som opplever en svekkende og terminal sykdom som åndelig ønsket seg å leve lenger enn han var ment. Det vil ta et par år med planlegging, forberedelse og produksjon på stedet.
Og jeg komponerer en oppfølgingsbok til Autism and the God Connection som avslører mer av isfjellets tips; Jeg planlegger å se på konseptene i originalboka, men fordype meg dypere. For eksempel, hvis noen autister kan kommunisere med dyr, nøyaktig hva sier dyrene og hvordan kan det påvirke oss andre.
Leserne dine er alltid velkomne til å kontakte meg via nettstedet mitt. Takk for muligheten til å diskutere arbeidet mitt og forskningen!