Innhold
- Hva er problemet med azitromycin?
- Andre stoffer som kan forårsake det samme problemet
- Hvordan mennesker som er i fare kan identifiseres
FDA-advarselen førte til utbredt mediedekning, og gitt populariteten til Zithromycin Z-Pack (som er foreskrevet anslagsvis 60 millioner ganger per år), førte den også til utbredt frykt og forferdelse blant pasienter og leger.
Hva er problemet med azitromycin?
Azitromycin er medlem av makrolid-antibiotikafamilien, sammen med erytromycin, klaritromycin og telitromycin. Det har lenge vært kjent at praktisk talt alle makrolidantibiotika forårsaker forlengelse avQT-intervall, en måling laget av et elektrokardiogram. Og hos visse individer - de som er født med en variant av det lange QT-syndromet, som er en genetisk tilstand som kan produsere hjerterytmeforstyrrelser - kan alt som forlenger QT-intervallet øke risikoen for en farlig arytmi kalt ventrikulær takykardi.
Hjertearytmier som kan gi plutselig død er rapportert med de andre makrolidantibiotika. Faktisk, i likhet med azitromycin-advarselen, ga FDA ut en advarsel i 2017 med hensyn til klaritromycin. (Denne advarselen genererte mye mindre mediedekning enn azitromycin-advarselen fra fire år tidligere.)
Lange QT-intervaller kan også være relativt farlige hos personer med visse typer hjertesykdommer, spesielt koronararteriesykdom og hjertesvikt.
Heldigvis er den samlede risikoen for å utvikle en farlig arytmi med azitromycin og de andre makrolidene ganske liten - noe som en av to tusen.
Andre stoffer som kan forårsake det samme problemet
Makrolidantibiotika blir dermed med på en lang liste over medikamenter som kan forlenge QT-intervallet, og som derfor kan øke risikoen for plutselig død hos følsomme individer som har en variant av lang QT-syndrom eller underliggende hjertesykdom. Disse stoffene inkluderer, i tillegg til antibiotika, flere antiarytmiske medisiner (medisiner som ironisk nok skal forhindre arytmier), flere antidepressiva og flere medisiner som brukes mot gastrointestinale symptomer.
Her er et nettsted som opprettholder en liste over medisiner som forlenger QT-intervallet, publisert av CredibleMeds, et universitetsbasert og føderalt finansiert senter for utdanning og forskning på terapeutikk.
Det er ingen grunn til å tro at azitromycin er farligere enn noen av de andre stoffene på denne lange listen. Det vil si at for personer med en variant av langt QT-syndrom eller forskjellige typer hjertesykdommer, kan noen av disse stoffene være potensielt farlige. For alle andre kan disse stoffene tilsynelatende tas uten å bekymre seg for arytmiene forbundet med et langt QT-intervall.
Hvordan mennesker som er i fare kan identifiseres
Det er blitt anerkjent mange genetiske markører som identifiserer mange av disse mottakelige menneskene, og flere slike markører blir oppdaget hele tiden. Alle som har en av disse genetiske markørene, bør unngå azitromycin og andre legemidler på denne listen. Dessverre er gentesting ennå ikke en rutinemessig prosedyre, og de fleste med en lang QT-variant aner ikke at de er i fare.
De fleste leger i dag unngår å bruke noen av disse QT-intervallforlengende medisinene hos personer som har kjent long-QT syndrom, hos familiemedlemmer til personer med long-QT syndrom, eller hos personer som har hatt uforklarlige episoder med hjertestans eller synkope. Hvis det er mistanke om en lang QT-variant, kan treningstresstesting brukes som en screeningtest. (QT-intervallet kan forlenge under trening hos utsatte personer.)
Men med tanke på dagens teknikk, vil leger for det meste foreskrive medisiner som azitromycin, når det er nødvendig, hos alle uten hjertesykdom som ikke har noen personlig eller familiehistorie som er kompatibel med lang QT-syndrom, og hvis elektrokardiogram ved baseline er normalt - spesielt hvis stoffet allerede har blitt brukt flere ganger uten tegn til problem.
Et ord fra veldig bra
Hos mottakelige individer kan medisiner som forlenger QT-intervallet på EKG øke risikoen for potensielt dødelig hjertearytmi. Til tross for den spesielle publisiteten den har mottatt, ser ikke azitromycin ut til å forårsake en større grad av risiko enn noen av de andre medikamentene, på den lange listen over legemidler, som kan endre EKG på lignende måte.
På den annen side, mens den samlede risikoen er liten, er det fortsatt en risiko for å ta noen av disse stoffene. Leger bør alltid utvise en viss forsiktighet før de forskriver et legemiddel som forlenger QT-intervallet hos alle som har en historie med uforklarlig synkope, en familiehistorie med QT-intervallrelaterte problemer, et unormalt QT-intervall på EKG, eller med underliggende hjertesykdom .
Og når det gjelder makrolidantibiotika, er den forsiktigheten særlig berettiget - ikke fordi disse stoffene er farligere enn andre medikamenter på listen, men fordi antibiotika generelt er mye overforbruk uansett. Hvis leger utsetter pasienter for noen grad av ekstra risiko, bør de være sikre på at risikoen er berettiget av den forventede fordelen med behandlingen.