Encefalitt

Innhold

• Hva er encefalitt?
• Encefalitt Årsaker og typer
• Encefalitt symptomer
• Encefalittdiagnose
• Encefalittbehandling
• Encefalittprognose
• Kan encefalitt forebygges?

Encefalitt er en alvorlig tilstand som påvirker hjernen som krever rask behandling for å redusere risikoen for varige komplikasjoner eller død.

Hva er encefalitt?

Encefalitt er betennelse i hjernens aktive vev forårsaket av en infeksjon eller en autoimmun respons. Betennelsen får hjernen til å hovne opp, noe som kan føre til hodepine, stiv nakke, lysfølsomhet, mental forvirring og kramper.

Encefalitt slår 10–15 personer per 100 000 hvert år, med mer enn 250 000 pasienter diagnostisert det siste tiåret alene i USA. Tilstanden kan ramme hvem som helst, men forekommer oftere hos yngre mennesker.

Encefalitt Årsaker og typer

Encefalitt kan være forårsaket av infeksjoner eller autoimmune tilstander der kroppens egne immunresponser angriper hjernen. Selv med omfattende tester er den spesifikke årsaken til encefalitt ukjent i ca 30% –40% av tilfellene.

Tilfeller av encefalitt vil sannsynligvis fortsette å øke etter hvert som flere og flere autoimmune årsaker blir anerkjent. Nye infeksjoner som Zika-, chikungunya- og Powassan-virus kan også bidra til denne trenden.

Smittsom encefalitt

Smittsom encefalitt er vanligvis forårsaket av en virusinfeksjon.Vaksiner mot meslinger, kusma, røde hunder og vannkopper har redusert frekvensen av encefalitt fra disse sykdommene, men andre virus kan forårsake encefalitt. De vanligste årsakene til viral encefalitt er herpes simplex-virus type 1 og 2, varicella zoster-virus og enterovirus, som forårsaker gastrointestinal sykdom.

Encefalitt kan også skyldes visse virus som bæres av mygg, flått og andre insekter eller dyr som:

• West Nile virus
• Japansk encefalittvirus
• La Crosse-virus
• St. Louis-viruset
• Hestevirus
• Powassan-virus
• Zika
• Chikungunya

Andre smittsomme mikroorganismer som bakterier, sopp og parasitter kan også forårsake encefalitt, men sjelden.

Autoimmun encefalitt

Autoimmun encefalitt oppstår når en persons egne antistoffer eller immunceller angriper hjernen. Antistoffer kan målrette mot spesifikke proteiner eller reseptorer i hjernen, som bestemmer typen autoimmun encefalitt:

• I anti-NMDA reseptor encefalitt retter immunforsvaret seg mot NMDA reseptorene i hjernen.
• I VGKC-kompleks antistoff encefalitt retter immunforsvaret seg mot VGKC hjerneproteinkomplekset som inkluderer undertyper LGI-1 og CASPR2.
• GABA-A og GABA-B reseptorer kan også være målrettet.

Selv om årsakene til autoimmun encefalitt ikke er godt forstått, kan det noen ganger skyldes en svulst (godartet eller kreft). Noen typer autoimmun encefalitt som akutt disseminert encefalomyelitt (ADEM) utløses vanligvis av en infeksjon (postinfeksiøs encefalitt).

Encefalitt symptomer

Akutt encefalitt dukker opp med symptomer som forverres i løpet av dager til uker. Smittsom encefalitt starter ofte med influensalignende symptomer eller hodepine og utvikler seg til endret mental status og problemer med å tenke, huske og resonnere. Autoimmun encefalitt utvikler seg vanligvis i løpet av uker.

Symptomer på encefalitt varierer avhengig av området i hjernen som er berørt, og i autoimmun encefalitt, avhengig av det tilknyttede antistoffet.

Fysiske symptomer

• Feber
• Beslag
• Hodepine
• Bevegelsesforstyrrelser
• Følsomhet for lys
• Følsomhet for lyd
• Stivhet i nakken
• Tap av bevissthet

I alvorlige tilfeller kan symptomer på encefalitt omfatte:

• Svakhet eller delvis lammelse i armer og ben
• Dobbeltsyn
• Nedsatt tale eller hørsel
• Koma

Kognitive symptomer

• Overdreven søvnighet
• Forvirring og desorientering
• Irritabilitet
• Angst
• Psykose
• Hallusinasjoner
• Minnetap
• Andre atferdsendringer
• Kognitiv svikt

Symptomer på grunn av spesifikke typer encefalitt

Encefalitt forårsaket av visse infeksjoner eller autoimmune prosesser kan vise seg med karakteristiske symptomer.

• En følelse av déjà vu (følelsen av at man gjenopplever noe som allerede er opplevd) er et vanlig funn i tidlige stadier av herpes simplex-virus encefalitt.
• En type autoimmun encefalitt som påvirker NMDA-reseptorer kan starte med en influensalignende sykdom. Det kan da føre til atferdsendringer og uvanlige bevegelsesmønstre som påvirker munnen og ansiktet, kognitiv tilbakegang og nedsatt funksjon av det autonome nervesystemet.
• En annen type autoimmun encefalitt (LGI1) er assosiert med kramper eller annen unormal bevegelse i ansiktet eller armen.

Symptomene på encefalitt kan ligne på andre problemer eller medisinske tilstander. Rådfør deg alltid med helsepersonell for en diagnose.

Encefalittdiagnose

Det kan hende du må evaluere for encefalitt hvis du opplever en kombinasjon av symptomer som feber, endret bevissthetstilstand, kramper eller endringer i atferd eller bevegelse. Det er veldig viktig å identifisere encefalitt umiddelbart for å redusere risikoen for død eller varige komplikasjoner.

For å diagnostisere encefalitt kan helsepersonell bestille tester, utføre en medisinsk eksamen og diskutere din medisinske historie. Legen kan spørre om vaksinasjon, forkjølelse og andre luftveissykdommer eller gastrointestinale sykdommer. Han eller hun vil vite om du nylig har hatt flåttbitt, har vært rundt kjæledyr eller andre dyr, eller har reist til bestemte steder.

Tester for encefalitt kan omfatte:

• Neuroimaging, for eksempel en MR eller CT-skanning i hjernen
• En lumbal punktering (ryggkran) for å se etter tegn på infeksjon i hjernen eller ryggmargen
• Elektroencefalogram (EEG) for å lete etter anfall eller spesifikke mønstre for elektrisk aktivitet i hjernen
• Blodprøver eller urin- og avføringstester for å identifisere organismer eller antistoffer som er ansvarlige for en infeksjon

Ytterligere tester kan omfatte:

• En sputumkultur tester materialet som hostes opp fra lungene for å se om visse infeksjoner er til stede.
• I sjeldne tilfeller kan en biopsi av berørt hjernevev utføres for å tillate undersøkelse under et mikroskop.
• Intrakranielt trykkovervåking (ICP) måler trykket inne i hodeskallen for å overvåke hjernens hevelse.

Encefalittbehandling

Nøkkelen til overlevende encefalitt er tidlig påvisning og effektiv behandling av den underliggende årsaken. Et team av spesialister som jobber sammen er en viktig faktor i optimal pleie.

Encefalittpasienter kan kreve opphold på ICU slik at helsepersonell kan se etter kramper, hevelse i hjernen, respirasjonssvikt eller hjerterytmeforandringer.

Encefalittbehandling avhenger av den underliggende årsaken og symptomene, og kan omfatte:

• Antivirale medisiner for å bekjempe virusinfeksjoner som påvirker hjernen.
• Antibiotika for å adressere underliggende bakterielle infeksjoner som forårsaker encefalitt.
• Immunterapi, som steroider, intravenøse antistoffer (IVIg) eller plasmautveksling, for å adressere visse typer autoimmun encefalitt.
• Medisiner eller andre terapier for å kontrollere anfall.
• Et pusteslange, urinkateter eller mateslange kan være nødvendig hvis personens encefalitt har forårsaket bevissthetstap.

Pasienter med encefalitt som har anfall som ikke reagerer bra på medisiner mot anfall, kan ha nytte av et ketogent diett, som inneholder mye fett og lite karbohydrater. Det har vært effektivt for å redusere kramper ved medikamentresistent epilepsi hos barn og voksne, så vel som hos pasienter med autoimmun encefalitt som anti-NMDA-reseptor encefalitt.

Encefalittprognose

Encefalitt er veldig alvorlig. Både det akutte stadiet og ettervirkningen kan være overveldende for pasienter og deres familier.

Under encefalittanfallet kan det betente hjernevevet lide skade, som varierer veldig mellom pasientene. Generelt spretter hjernen ikke så raskt tilbake som andre kroppsdeler som bein, hud og muskler, men den har noen kapasitet til å komme seg.

Milde tilfeller av encefalitt er vanligvis korte og resulterer i full gjenoppretting. Imidlertid, til tross for forbedringer i diagnose og behandling, fører encefalitt fremdeles til døden hos om lag 10% av pasientene.

Overlevende av alvorlige tilfeller av encefalitt kan sitte igjen med permanente problemer som tretthet, irritabilitet, nedsatt konsentrasjon, kramper, hørselstap, hukommelsestap og blindhet.

Gjenopprettingsprosessen kan ta måneder til og med år. Intensiv rehabilitering, som involverer spesialister innen nevrologi, ergoterapi, tale- og språkterapi, ernæring og nevropsykologi, kan hjelpe pasienter med å gjøre best mulig utvinning.

Kan encefalitt forebygges?

Disse tiltakene kan bidra til å forhindre visse typer smittsom encefalitt:

• Hold vaksinasjonene dine oppdatert, spesielt når du reiser til områder som er kjent for å ha virus som forårsaker encefalitt.
• Bruk riktig hygiene og håndvask for å forhindre spredning av virus og bakterier.
• Unngå eksponering av mygg og flått.

Kontakt legen din hvis du blir utsatt for noen med bakteriell encefalitt. Du kan bli tilbudt et antibiotikakurs for å forhindre at du får sykdommen.