Når skal du si til en voksen "Du kan være autistisk"

Innhold

• Start med å sjekke din forståelse av autisme
• Hva bør du gjøre hvis du fremdeles tror noen i livet ditt er autistiske?
• Hva slags behandling er tilgjengelig for en voksen med autisme?

Din voksne venn, slektning eller kollega virker sosialt "av", uvanlig for online spill, ekstremt begrenset i valg av klær og mat. Han er overført til kampanjer, sosialt utstøtt eller til og med mobbet. For deg virker årsaken til disse problemene åpenbar: din venn eller slektning er sannsynligvis autistisk. Skal du ta opp denne muligheten med vedkommende, eller holde ideen for deg selv? Svaret avhenger av detaljene i situasjonen.

Start med å sjekke din forståelse av autisme

Før du i det hele tatt gjør noe, er det viktig å vite mer om autisme enn hva som ofte deles på media eller blant venner.

For å kvalifisere for en faktisk autismespektrumdiagnose, må en person ha flere symptomer - og disse symptomene må være alvorlige nok til å alvorlig påvirke deres evne til å leve et normalt liv. Like viktig er det at symptomene må ha vært til stede fra den enkelte var et veldig lite barn. Hvis din venn eller bekjente bare har en autismelignende utfordring, har utfordringer som ikke seriøst påvirker livet hans, eller nylig har tilegnet seg visse utfordringer, er han ikke autistisk.

Her er noen misforståelser om hvordan autisme virkelig ser ut:

• Medarbeideren min har blitt veldig sjenert siden hennes skilsmisse. Hun har bare et par venner. Hvis vennen din var sosial og nå er sjenert, er ikke autisme problemet. Hva mer er, ikke alle mennesker med autisme er sjenerte: mennesker med autisme kan være sjenerte eller sosiale, men de vil sannsynligvis finne sosial kommunikasjon vanskelig. De tar kanskje ikke sarkasme, snakker om de "riktige" temaene eller vet når de skal delta og når de skal gå bort fra en privat samtale. Hvis kollegaen din har mistet interessen for sosial interaksjon, kan hun være deprimert eller engstelig, men hun er ikke autistisk.
• Broren min er kjempefint med dataprogrammering, men har aldri klart å finne en kjæreste. Mange mennesker med autisme har talent for programmering, og relativt få synes det er lett å koble seg romantisk. Men det kan sies for mange, mange mennesker som ikke er autister.
• Vår voksne sønn vil bruke all sin tid på å spille dataspill og fantasy brettspill. Personer med autisme kan spille dataspill eller bli fanget i fantasispill, men det gjør også mange mennesker som ikke er autister. "Geeky" sysler er ikke nødvendigvis et kjennetegn på autisme.
• Søsteren min har de samme rutinene som hun må gjennom hver dag. Personer med autisme foretrekker vanligvis rutinemessige tidsplaner i motsetning til spontanitet. Men behovet for å for eksempel berøre gjenstander i samme rekkefølge for å redusere angst, er vanligvis ikke forbundet med autisme. Hvis vedkommende ikke har andre symptomer, er det mulig at hun lider av en lidelse som tvangslidelse, men det er lite sannsynlig at hun er autistisk.

Hva bør du gjøre hvis du fremdeles tror noen i livet ditt er autistiske?

Til å begynne med, mens en voksen i livet ditt faktisk kan diagnostiseres med høyt fungerende autisme (Asperger syndrom), er det ikke helt nødvendig å gjøre noe i det hele tatt. Autisme er ikke en progressiv lidelse (det blir ikke verre over tid), så å gjøre ingenting vil ikke nødvendigvis gjøre saken verre. I tillegg kan det være veldig vanskelig å finne en spesialist med erfaring i å diagnostisere voksne med høyt fungerende autisme, og det er få autismespesifikke behandlinger for voksne.

På den annen side synes noen voksne det er frigjørende og nyttig å oppdage at deres forskjeller og utfordringer har en legitim årsak. I tillegg får noen høyt fungerende voksne med autisme mye av å finne støttegrupper, coaching av sosiale ferdigheter og andre ressurser.

Før du i det hele tatt sier noe, er det derfor viktig å gjøre en rask kostnads-nytte-vurdering. Spør deg selv:

1. Er det virkelig mitt sted å si noe? Hvis du er en nær venn eller slektning, kan svaret være "ja", ellers er svaret sannsynligvis "nei".
2. Vil det være nyttig å si noe? Hvis vedkommende ser ut til å være fornøyd med livet han eller hun lever - selv om det er begrenset - kan det ikke være noen fordel i å si fra. Hvis han eller hun er ensom, frustrert eller føler seg marginalisert, kan en diagnose være nyttig.
3. Hvordan vil denne personen sannsynligvis svare? Noen mennesker er lettet over en diagnose, mens andre er opprørt - og andre nekter bare muligheten og slår løs på budbringeren.

Forutsatt at du er nær vedkommende, bør du kunne svare nøyaktig på disse spørsmålene og komme til en beslutning.

Hva slags behandling er tilgjengelig for en voksen med autisme?

Generelt får voksne med autisme behandling for spesifikke symptomer gjennom en kombinasjon av kognitiv (snakk) terapi, direkte instruksjon for spesielle sosiale situasjoner og passende medisiner. De kan også velge å søke hjelp fra en ergoterapeut for sensoriske problemer, ettersom mange mennesker på autismespekteret over- eller underreagerer på lyd, lys, smerte og så videre.

Det mest effektive kurset å følge for en autistisk voksen er:

• Oppsøk en mental helsepersonell som kan jobbe med ham om vanskene hans (i noen områder kan det være mulig å finne en psykiater eller psykolog med erfaring i å jobbe med voksne på autismespekteret, men det er ikke helt kritisk);
• Vurder medisiner som en psykiater kan anbefale;
• Vurder å bruke videoer, bøker og andre verktøy som gir direkte instruksjon i håndtering av problematiske situasjoner på jobben eller i samfunnet;
• Vurder å koble til online støttegrupper for voksne med Aspergers og relaterte lidelser.