Innhold
Opioidkrisen i USA har fått stor oppmerksomhet de siste årene som en av de største folkehelsetruslene i landet. Nesten 400.000 mennesker har dødd av overdoser relatert til opioider siden 1999, og stoffene dreper nå flere enn motorulykker i landet.Som svar på det raskt stigende antallet overdosedødsfall på grunn av opioider, erklærte USAs president situasjonen som en nasjonal nødsituasjon for folkehelsen og oppfordret føderale avdelinger som jobbet under den utøvende grenen til å gjøre alt de kunne for å stoppe den økende tollmengden av opioider i samfunn over hele USA.
Så, hva er egentlig opioider? De er en samling reseptbelagte smertestillende midler og gatemedisiner som kan påvirke hvordan kroppen opplever glede og smerte, føre til avhengighet, og når det misbrukes, resulterer det i en overdose.
Definisjon av opioider
Opioider er en svært vanedannende gruppe medikamenter som binder seg til opioidreseptorer i hjernen, blokkerer smerte, produserer eufori og får kroppen til å bremse.
Leger vil noen ganger foreskrive lovlige opioider som smertestillende midler for å behandle personer med moderat til alvorlig smerte, for eksempel etter en skade eller mens de kommer seg etter operasjonen. Andre kan misbruke reseptbelagte opioider eller bruke gateversjoner (som heroin eller ulovlig laget fentanyl) for å bli høye eller opprettholde sin avhengighet.
Hvordan opioider påvirker hjernen og kroppen
Opioider forstyrrer smerte- og nytelsesdelen av kroppens nervesystem, slår ned smerter og produserer ofte en slags beroligende eufori. Det bremser også kroppslige prosesser, gjør folk døsige, reduserer pusten eller påvirker muskelkontrollen.
Effekten opioider kan ha er noen ganger overveldende for hjernen. Så den tilpasser seg for å dempe effekten.
Jo mer du tar opioider, desto mer trenger du å få samme nivå av smertelindring eller eufori - en prosess som kalles toleranse.
Samtidig kan kroppen begynne å bli vant til effekten opioider har på den. Den lærer å forvente stoffene og blir avhengig av at de fungerer normalt. Når du slutter å ta opioidene, kan kroppen ha en vanskelig tid på å gå over til å jobbe uten dem. Inntil det kan tilpasse seg fullt ut, kan du oppleve abstinenssymptomer, for eksempel influensalignende symptomer, kvalme, rystelse eller søvnløshet. Dette kalles avhengighet.
Etter et visst punkt kan det ikke lenger føles frivillig å ta opioider. Det blir en tvang som påvirker ditt personlige og profesjonelle liv negativt, eller blir for vanskelig å kontrollere på egenhånd. Dette er når mange opioide brukere har utviklet en avhengighet av stoffene og kanskje trenger profesjonell hjelp for å slutte å ta dem.
Når noen misbruker opioider, for eksempel å ta for mange på kort tid eller blande dem med alkohol, kan det føre til en overdose, hvor puste og hjertefrekvens reduserer så mye at det kan frata hjernen for oksygen eller føre til døden .
Opioider vs. opiater
Historisk sett ble begrepet opioid brukt til å skille mellom syntetiske eller halvsyntetiske opioider (som fentanyl eller oksykodon) fra opiater (som morfin), som er naturlig avledet fra opium. Nå brukes imidlertid "opioid" oftere som et paraplyuttrykk for å beskrive ethvert stoff som binder seg til opioidreseptorer, uavhengig av hvordan det lages.
Eksempler
Ikke alle opioider er laget på samme måte, og noen er betydelig sterkere enn andre. Vanlige eksempler på opioider inkluderer:
- Oksykodon: Et halvsyntetisk opioid som vanligvis selges under merkenavnene OxyContin eller Percocet.
- Hydrokodon: Et annet halvsyntetisk opioid som selges under merkenavnet Vicodin.
- Fentanyl: Dette er et kraftig syntetisk opioid som er 80 til 100 ganger kraftigere enn morfin. Ulovlige versjoner av fentanyl og dets analoger (som carfentanil, en elefant beroligende middel 10.000 ganger sterkere enn morfin) antas å være en primær driver bak den nylige økningen i opioidrelaterte overdosedødsfall.
- Heroin: En ulovlig opioid laget av morfin.
- Kodein: En naturlig avledet opioid smertestillende som noen ganger kombineres med ikke-opioide smertestillende midler som paracetamol (eller Tylenol).
- Morfin: Et smertestillende middel laget av opium.
Et ord fra veldig bra
Ikke alle som bruker opioider vil bli avhengige av dem eller overdose. Mange kan bruke reseptbelagte opioide smertestillende midler trygt når de tar dem i en kort periode og bare som foreskrevet av legene. Noen ting kan øke sjansene dine for å utvikle en avhengighet eller overdosering av opioider, inkludert å ta resept fra andre, ta reseptbelagte smertestillende medisiner oftere eller lenger enn legen din har bestemt deg for, blande opioider med andre legemidler (inkludert alkohol) eller bruke gateopioider som heroin.
Hvis du eller noen du bryr deg om, viser tegn på å være avhengige av opioider, kan du få hjelp med en gang ved å snakke med legen din eller ringe Nasjonal hjelpelinje for stoffmisbruk og mental helsetjeneste: 1-800-662-HELP (4357).
Kan opioider forårsake hjertestans?