Innhold
Vet du hvor gammelt hjertet ditt er? Det svaret er kanskje ikke så enkelt. Det er en god sjanse for at hjertet ditt eldes raskere enn du er.I følge US Centers for Disease Control and Prevention har halvparten av voksne menn og 20 prosent av voksne kvinner i dette landet et hjerte som er fem år eldre enn deres kronologiske alder. I svarte er gapet hele 11 år.
Hvorfor betyr dette noe? Fordi jo "eldre" hjertet ditt er, jo høyere er risikoen for hjerteinfarkt, hjerneslag ("hjerneinfarkt") og andre relaterte problemer. Aldrende hjerter har større sannsynlighet for stivere og forkalkede arterier, tykkere og stivere muskelvev, abnormiteter i ledningssystemet og dysfunksjonelle ventiler.
Hva gjør et hjerte "gammelt"?
Selv om gener kan bidra, er det risikofaktorene for hjertesykdom som får et hjerte til å eldes for tidlig. Jo flere risikofaktorer du har, og jo mer alvorlige de er, desto eldre er hjertet ditt. Selv om noen av disse ikke kan endres, er flertallet under din kontroll. Disse risikofaktorene inkluderer:
- Kronologisk alder. Risikoen for hjertesykdom begynner å øke etter fylte 55 år når blodkar begynner å stivne og en livslang opphopning av plakk i arteriene begynner å forstyrre blodstrømmen.
- Kjønn. Menn får hjertesykdom omtrent 10 år tidligere i livet enn kvinner. Kvinner er generelt beskyttet av østrogen til etter overgangsalderen - når hjerte risikoen fanger opp en mann.
- Familie historie. Risikoen din for hjertesykdom øker hvis far eller bror fikk diagnosen før 55 år eller mor eller søster før 65 år.
- Blodtrykk. Hjertet ditt eldes når blodtrykket ditt stiger over 120/80 mm Hg.
- Kolesterol. Jo høyere kolesterolnivået er, jo eldre blir hjertet ditt.
- Røyking. Enhver mengde røyking øker risikoen for hjerteinfarkt. Selv eksponering for passiv røyking kan være farlig.
- Vekt. Ekstra vekt er vanskelig for hjertemuskelen.
- Diabetes. Å ha diabetes eller prediabetes gir deg større risiko for hjerteproblemer.
Vri tilbake klokken på hjertet ditt
Å bli eldre betyr ikke at du ikke kan ha et sunt hjerte. Du er aldri for gammel til å redusere risikofaktorene - og hjertets alder. Her er syv ting du kan gjøre for å gi hjertet ditt et ungdommelig løft:
1. Ta kontroll over kroniske sykdommer eller tilstander.Mange problemer eldre mennesker har med hjertet og blodårene er forårsaket av andre sykdommer forbundet med aldring, snarere enn å aldre seg selv. For eksempel er det ikke uvanlig å utvikle høyt blodtrykk når du blir eldre, og dette er en kjent risikofaktor for hjertesykdom.
Å holde blodtrykket i det normale området kan minimere risikoen. Det samme gjelder diabetes og høyt kolesterolkontroll. Andre sykdommer, for eksempel skjoldbrusk sykdom, og noen medisiner kan svekke hjertet. Ta regelmessige kontroller, følg legens behandlingsplan og ta medisinene dine som foreskrevet.
2. Oppretthold en normal vekt. I stedet for å utforske kjepphest dietter, kan du prøve å spise mer mat som er bra for deg - som laks, bær, nøtter og olivenolje - og mindre av de som er dårlige for deg. Øk også ditt daglige inntak av frukt og grønnsaker, spis rikelig med fiber og bytt rødt kjøtt til fisk, kylling og belgfrukter.
Du trenger ikke å eliminere favorittmatene dine helt, men du bør unngå transfett og spise mettet fett, salt og raffinert sukker sparsomt. Hvis du trenger å gå ned i vekt, kan du redusere mellommåltider eller redusere porsjonene av favorittmaten din.
3. Vær aktiv. Hjertet er en muskel, så det trenger trening for å holde det i form. Trening øker hjertets pumpekraft og hjelper til med å levere oksygen gjennom hele kroppen. Regelmessig trening bidrar også til å holde vekt og blodtrykk under kontroll og reduserer stress.
Det er aldri for sent å starte et treningsprogram. Se etter et program som er spesielt rettet mot eldre mennesker. Selv et enkelt turprogram kan gå langt for å forbedre hjertehelsen din. Unngå å bruke timer om dagen på å sitte og lage en plan for å trene minst 20 til 30 minutter fem ganger per uke, selv om det er delt delt.
Hvis du har en helsetilstand som gjør det vanskelig å trene, kan du se etter et modifisert treningsprogram som passer mer for dine evner. Så snakk med legen din for å være sikker på at du er sunn nok til å starte programmet du vurderer.
4. Slutt å røyke. Dette er ikke omsettelig! Det er helt nødvendig å beskytte hjertet ditt. Røyking er en viktig årsak til aterosklerose - en sykdom som får plakk til å bygge seg opp i arteriene. Plakk begrenser blodtilførselen til hjertet og andre organer og kan sprekke, forårsaker en blodpropp som blokkerer blodstrømmen fullstendig. Dette kan føre til hjerteinfarkt, hjerneslag eller nyresvikt.
Sigaretter er veldig vanedannende, og det er vanskelig å slutte. Den gjennomsnittlige personen prøver 7 ganger før han lykkes. Sjansene for suksess øker hvis du bruker tre forskjellige stopprøykemidler samtidig. Si til legen din at du vil slutte og be om en plan.
5. Ikke drikk mye alkohol. Periode.
6. Få regelmessige kontroller. Regelmessige undersøkelser som inkluderer blodprøver, kan bidra til å identifisere hjerteproblemer før de forårsaker hjerteinfarkt eller hjerneslag. Disse eksamenene skal begynne tidlig i livet og fortsette gjennom hele. Forsikre deg om at du forstår hvor ofte du bør ta medisinene dine og ta visse blodprøver, spesielt hvis du har en kronisk tilstand.
7. Ikke se bort fra uvanlige symptomer. Lytt til kroppen din. Kontakt legen din umiddelbart hvis du får noen av symptomene nedenfor. Dette er ikke vanlige tegn på aldring og kan være tegn på noe annet:
- Kortpustethet
- Hevelse i bena
- Brystsmerter
- Følelser av undergang
- Uforklarlig utmattelse
- Plutselig endring i treningstoleranse
- Hjertebank
- Forvirring
- Svimmelhet
Å holde hjertet sunt øker sannsynligheten for at du ikke trenger å sitte ute på de gyldne årene, men heller glede deg over dem.
Dr. Rocco er kardiolog ved Cleveland Clinic's Tomsich Family Department of Cardiovascular Medicine, og fungerer som medisinsk direktør for hjerterehabilitering og stresstesting.