Innhold
- Persistens av EBV-infeksjon
- Hvordan det lurer immunsystemet
- Predisposisjon og genbytte
- Hva dette betyr for deg
- Et ord fra veldig bra
De syv sykdommene som antas å være assosiert med Epstein-Barr-viruset inkluderer:
- Lupus
- Leddgikt
- Multippel sklerose
- Inflammatorisk tarmsykdom
- Type 1 diabetes
- Juvenil idiopatisk leddgikt
- Cøliaki
Forskere har lenge visst at viruset var knyttet til noen autoimmune sykdommer, men dette er den første studien som knytter alle disse sykdommene til EBV og gir en forklaring på hvordan og hvorfor de er knyttet sammen - et viktig trinn i å forstå denne sykdomsklassen.
Persistens av EBV-infeksjon
Epstein-Barr-viruset er et av de vanligste virusene som smitter mennesker. Nesten alle bærer det i kroppen. Du hører oftest om EBV som årsak til smittsom mononukleose - også kalt mono eller "kyssesykdommen."
EBV er medlem av herpesvirusfamilien. Og som andre virus i denne gruppen, blir du aldri kvitt EBV når du har fått det. EBV forblir vanligvis sovende. Hvis det blir aktiv igjen, kan et sunt immunsystem lett få det tilbake til en sovende tilstand.
Hos noen mennesker ser det imidlertid ut til at den første infeksjonen aktiverer gener som permanent påvirker hvordan immunforsvaret fungerer. Dette er bare en av de mulige langtidseffektene av Epstein-Barr-viruset.
Hvordan det lurer immunsystemet
Immunsystemets jobb er å sende ut spesialiserte celler for å drepe farlige ting som invaderer kroppen din, som virus og bakterier. I autoimmunitet er det et tilfelle av feil identitet. Immunsystemet begynner å merke noe som skal være der - for eksempel et organ eller en type vev - som en farlig inntrenger. Deretter begynner det å sende sine spesialiserte celler for å drepe den.
Dette utløser betennelse og vevskader, noe som kan forårsake smerte. Tretthet kommer fordi kroppen din viderekrefter ressurser til kampen. Andre symptomer avhenger av hva som blir skadet. For eksempel, hvis det er bukspyttkjertelen din, som produserer insulin, vil kroppen din begynne å få problemer med å behandle sukker.
I 2018-studien, publisert i medisinsk tidsskrift Naturgenetikk, forskere så på den genetiske effekten av flere proteiner i EBV. De fant at et av dem-Epstein-Barr-virus atomantigen 2 (EBNA2) interagerer med halvparten av de kjente gener som setter noen med europeisk forfedre i fare for lupus. Forskere så på hundrevis av andre sykdommer og oppdaget den samme forbindelsen med de andre seks som var knyttet til viruset. (Folk fra andre forfedre ble ikke inkludert i denne analysen, men er foreløpig ikke kjent for å ha en annen risikoprofil for, minimum, EBV.)
Predisposisjon og genbytte
De fleste av oss tenker på genetikk som en fast ting, men det er ikke så enkelt. Sykdom, miljømessige faktorer og andre faktorer kan slå gener på eller av. Tenk på en bryterboks: slå av en bryter, du mister strømmen til et område i huset ditt. Slå på den, ting brøler til liv. Det samme gjelder når det gjelder gener og deres positive eller negative effekt på kroppen.
Mange mennesker er født med genetiske disposisjoner for visse sykdommer. Det betyr ikke at de vil utvikle disse sykdommene, men det betyr at de kan få dem under de rette omstendighetene.
Det denne studien viser er at EBV ser ut til å ha muligheten til å slå på gener som får immunforsvaret ditt til å målrette feil mot ting som er trygge. Det, pluss en genetisk disposisjon for autoimmun sykdom, kan føre til sykdommen (det være seg multippel sklerose, cøliaki, lupus, hva har du).
I mellomtiden kan noen uten genetisk predisposisjon for autoimmune sykdommer få EBV og ikke ha noen problemer med det.
Hva dette betyr for deg
Dette er bare den første studien som demonstrerer at EBV har påkoblingsevne, og det betyr at saken er langt fra avsluttet. Ytterligere undersøkelser må bekrefte lenken. Dette peker imidlertid på retninger for slik forskning, og noen forskere hyller det som et paradigmeskifte.
Faktisk har denne potensielt banebrytende studien hatt en rask innvirkning på forskere. En multippel sklerose-studie publisert i 2020 nevnte denne studien og den potensielle koblingen mellom EBV og MS. Forskere la til at antivirale behandlinger for MS blir studert.
En annen studie fra 2020 sier: "Infeksjon med Epstein-Barr-virus (EBV) ser ut til å være nødvendig for utvikling av multippel sklerose." Dens forfattere diskuterer metoder for å målrette viruset som en måte å behandle MS på.
Hvis forskningen er riktig og det er en sammenheng mellom EBV og autoimmunitet, kan det føre til mer effektive behandlinger for mange sykdommer.
Akkurat nå er det ingen vaksine mot EBV. Studiefunnene i 2018 kan anspore til mer forskning på en vaksine, siden man ikke bare ville stoppe spredningen av mono, men potensielt kunne forhindre flere livslange og svekkende sykdommer.
Et ord fra veldig bra
Sjansen er god for at du kommer i kontakt med Epstein-Barr-viruset på et eller annet tidspunkt i livet ditt. Hvis noen av disse syv autoimmune sykdommene kjører i familien din, er det mulig at du har en genetisk disposisjon. Hvis du har blitt diagnostisert med mono, snakk med legen din om mulig økt risiko for autoimmun sykdom og kjenn til symptomene. Tidlig diagnose og behandling er viktig for din langsiktige helse.
- Dele
- Vend
- E-post