Innhold
Kan psykologiske behandlinger hjelpe oss med å håndtere fibromyalgi symptomer, selv om symptomene har en fysiologisk årsak? Ifølge forskning, og spesielt en studie fra 2017 publisert i tidsskriftet Smerte, det kan.Dette er takket være noen realiteter om hjernen vår, deres evner til å endre seg, og vår egen evne til å gjøre positive endringer i hvordan våre egne hjerner fungerer.
Fakta kontra kontrovers
Enhver diskusjon om dette emnet kommer til å være kontroversiell. Det er forståelig, spesielt gitt langvarig misforståelse i offentligheten og det medisinske samfunnet om at fibromyalgi er "bare" depresjon eller et annet psykologisk problem.
Det viktige å forstå er imidlertid at mens disse behandlingene fokuserer på psykologiske problemer, betyr det ikke at fibromyalgi er psykologisk. Her er noen fakta å huske på:
- Fibromyalgi er en nevrologisk sykdom og involverer nevrotransmittere (kjemiske budbringere i hjernen) som også er involvert i noen psykiske lidelser.
- Stress er en viktig forverrende faktor i mange, om ikke de fleste, tilfeller av fibromyalgi. Det mistenkes som en årsaksfaktor og er kjent for å gjøre symptomene verre og forårsake oppblussing.
- Depresjon og angst er vanlige overlappende forhold i fibromyalgi.
- Studier antyder at barndomstraumer kan endre kroppens fysiologiske stressrespons, og føre til sykdom senere i livet.
- Å leve med en kronisk, svekkende sykdom er vanskelig og kan føre til mange negative følelser, og visse typer terapi kan bidra til å lindre disse følelsene. (Dette gjelder også sykdommer som kreft, som ingen synes er psykologiske.)
- Psykologiske behandlinger anbefales ikke som frittstående behandlinger, men som en del av et behandlingsregime. De er ikke ment som erstatninger for andre tilnærminger.
- Hjernen er foranderlig. Tanker har innvirkning på hjernens kjemi, så endrede tankemønstre kan påvirke fysiologiske endringer.
I mellomtiden får personer med fibromyalgi ofte reseptbelagte medisiner som ikke er veldig effektive og kommer med mange potensielle bivirkninger. Vi trenger mer enn disse stoffene tilbyr, og visse psykologiske behandlinger kan bidra til å fylle hullene.
En av de bedre studerte psykologiske behandlingene er kognitiv atferdsterapi (CBT). Forfatterne av Smerte studie sier imidlertid at de har funnet en tilnærming som ser ut til å være enda mer effektiv enn CBT. De kaller det emosjonell bevissthet og uttrykksterapi (EAET).
Emosjonell bevissthet og uttrykksterapi
Ifølge ledende forsker Mark A. Lumley, Ph.D., er EAET en sammensmelting av teknikker som mange terapeuter allerede er kjent med. Disse teknikkene inkluderer:
- Psykodynamisk terapi
- Erfaringsbehandling
- Eksponeringsbasert terapi
- Uttrykksfull skriving
- "Rescripting" terapi
"Vi har nettopp valgt temaer eller teknikker fra andre, mer vanlige tilnærminger og pakket dem om, og ga noen flere ideer for å gjøre det mer passende for smertetilstander," sa Lumley i et intervju.
Hva det betyr er, selv om EAET er en ny tilnærming, er det en som lett kan replikeres av terapeuter.
Hovedformålet med EAET er å hjelpe folk til å takle uløste emosjonelle problemer. I studien hadde 230 personer med fibromyalgi et behandlingsforløp på åtte uker - en gruppe fikk EAET, en annen fikk CBT og den tredje fikk utdannelse om tilstanden. Deltakerne ble evaluert i begynnelsen av studien, etter avsluttet behandling, og seks måneder senere.
Mens smerte alvorlighetsgraden ikke forbedret seg med EAET sammenlignet med fibromyalgi utdanning, forskere bemerket flere andre forbedringer, inkludert følgende områder:
- Generelle symptomer
- Utbredt smerte
- Fysisk funksjon
- Kognitiv dysfunksjon
- Angst
- Depresjon
- Positiv påvirkning
- Livsglede
Dessuten rapporterte nesten 35% av befolkningen i EAET-gruppen å være "mye bedre" eller "veldig forbedret", sammenlignet med omtrent 15,5% i utdanningsgruppen.
Sammenlignet med CBT-gruppen var resultatene like for flere tiltak, men EAET hadde betydelig bedre resultater når det gjaldt:
- Lavere symptomer på fibromyalgi
- Mindre utbredt smerte
- 50% reduksjon av smerter på 22,5%, mot litt over 8% i CBT-gruppen
Denne studien bekrefter forskergruppens funn fra 2010, publisert i Journal of General Internal Medicine, som foreslo intervensjoner om selvbevissthet, forbedret flere fibromyalgi symptomer, inkludert smerte, ømhet og selvrapportert fysisk funksjon. Det bekrefter også tidligere arbeid med eksponeringsbasert behandling av stress i fibromyalgi, som ble publisert i tidsskriftet Psykoterapi i 2008.
Hvorfor EAET er nødvendig
I fibromyalgi forsterker hjernen smertesignaler og genererer dem til og med som svar på ting som ikke burde forårsake smerte. Hjernens smerteveier "overlapper mye med veier som håndterer faresignaler og trusler. Hvis du kunne endre disse veiene med hensyn til en persons følelse av makt eller frykt, redusert frykt og økt kraft ved å løse noen av disse følelsesmessige begrensningene, er det reduserer samtidig smerteopplevelsen. " Sa Lumley.
Han sier adaptiv sinne er en følelse som ofte unngås, selv i terapi. Mange mennesker har forsvarlig sinne mot mennesker i livet, så vel som andre følelser angående forhold. Ved å bli oppmerksom på disse følelsene og lære å uttrykke dem på sunne måter, sier han at det kan reversere "hjelpeløshet, frykt og følelse av å bli fanget som så mange mennesker føler."
Flere studier bekrefter det mange av oss vet fra erfaring-kronisk sykdom er vanskelig for forhold. Vanlige misforståelser av fibromyalgi og dens forvirrende natur tjener bare til å forverre problemet. Forholdsproblemer fører til stress, og stress øker symptomene våre.
Et element Lumley understreker er at folk trenger å be terapeuten om behandlingene som utgjør EAET fordi de ikke er "standard" til å redusere smerte. Terapeuten din skal kunne finne studien (sitatet er på slutten av artikkelen) for spesifikasjoner.
Han sier også at terapeuter ofte unnlater å hjelpe sine fibromyalgi-pasienter med å forstå at symptomene deres hovedsakelig stammer fra sentralnervesystemet og hjernens smerteveier. Det viktige med å forstå det er å vite at hjernen er foranderlig:
"Vi vet at hjernen endrer seg med erfaring, og jo mer følelsesmessig kraftig opplevelsen er, desto kraftigere endres hjernen. Mange pasienter har hatt sterke negative opplevelser i livet, som hjernen deres husker alt for godt. Kan vi skape sterke ADAPTIVE eller SUNNE emosjonelle opplevelser ... nye opplevelser for å motvirke de gamle usunne, og forandre hjernen til det bedre? Slike endringer ser ut til å redusere smertesignaler (som hjernen feilaktig kan registrere som faresignaler). "
Et ord fra veldig bra
Ingen sier at alle med fibromyalgi har uløste følelsesmessige problemer, eller at slike problemer forårsaker sykdommen din. Det studiene antyder er at for noen kan håndtere emosjonelle problemer hjelpe oss til å føle og fungere bedre.
Når du er bevæpnet med kunnskapen om at følelsesmessig opplevelse kan endre hjernen - faktisk kan være i stand til å endre de banene som er ansvarlige for mange av symptomene våre - blir det klart hvorfor psykologiske tilnærminger som CBT og EAET kan hjelpe oss selv om sykdommen vår er fysiologisk.
Som alle behandlinger, kan disse tilnærmingene kanskje ikke hjelpe alle. Psykologiske behandlinger trenger ytterligere undersøkelse av effektiviteten, ifølge en gjennomgang fra 2017 i BMC psykologi. En annen gjennomgang samme år ble imidlertid publisert i det tyske tidsskriftet Schmerz, ga CBT en sterk anbefaling. (Som en ny terapeutisk tilnærming ble EAET ikke evaluert i disse vurderingene.)
Ingen enkeltbehandling er effektiv mot alle symptomene våre. Det lønner seg å vurdere et bredt spekter av tilnærminger når du kommer opp med et behandlingsregime som fungerer best for deg.