Innhold
Anmeldt av:
David J. Linden, Ph.D.
Du har kanskje opplevd det - den avslappende følelsen etter et godt løp.Ofte referert til som "runner's high", tilskrives opplevelsen vanligvis et utbrudd av endorfiner som frigjøres under trening. Men er det virkelig et endorfinrushet du føler, eller noe annet?
David Linden, Ph.D., professor i nevrovitenskap ved Johns Hopkins University School of Medicine, bryter ned fenomenet løperens høye og andre effekter som løping har på hjernen.
Hva skjer med kroppen din - og hjernen - under et løp
Når du starter på løpeturen din, går kroppen din gjennom en overgang: Pusten din kan bli tung, og du vil kanskje legge merke til at pulsen din blir raskere når hjertet pumper vanskeligere for å flytte oksygenert blod til muskler og hjerne.
Når du treffer skrittet ditt, frigjør kroppen din hormoner som kalles endorfiner. Populærkulturen identifiserer disse som kjemikaliene bak "runner's high", en kortvarig, dypt euforisk tilstand etter intens trening. Undersøkelser har avslørt at løperens høye er ganske sjelden, men med et flertall idrettsutøvere som aldri har opplevd det. "Faktisk, mange distanseløpere føler seg bare drenerte eller til og med kvalmede på slutten av et langt løp, ikke lykksalige," sier Linden.
Og selv om endorfiner hjelper til med å forhindre muskler i å føle smerte, er det lite sannsynlig at endorfiner i blodet bidrar til en euforisk følelse eller i det hele tatt humørsvingninger. Forskning viser at endorfiner ikke passerer blod-hjerne-barrieren.
Den avslappede følelsen etter kjøring kan i stedet skyldes endokannabinoider - biokjemiske stoffer som ligner cannabis, men naturlig produsert av kroppen.
Trening øker nivåene av endokannabinoider i blodet, forklarer Linden. I motsetning til endorfiner, kan endokannabinoider bevege seg lett gjennom den cellulære barrieren som skiller blodet fra hjernen, der disse humørsvingende nevromodulatorene fremmer kortsiktige psykoaktive effekter som redusert angst og følelser av ro.
Langsiktige mentale fordeler med trening
De mentale fordelene stopper ikke når du er ferdig med løpeturen - regelmessig kardiovaskulær trening kan utløse vekst av nye blodkar for å gi næring til hjernen. Trening kan også produsere nye hjerneceller på bestemte steder gjennom en prosess som kalles nevrogenese, noe som kan føre til en generell forbedring i hjernens ytelse og forhindre kognitiv tilbakegang.
"Trening har en dramatisk antidepressiv effekt," sier Linden. "Det slår hjernens respons på fysisk og følelsesmessig stress."
I tillegg har hippocampus - den delen av hjernen som er forbundet med hukommelse og læring - blitt funnet å øke volumet i hjernen til vanlige trenere. Andre mentale fordeler inkluderer:
- Forbedret arbeidsminne og fokus
- Bedre evne til å bytte oppgaver
- Forhøyet humør
Ved å gjøre løping eller jogging (eller aerobic trening) til en vanlig del av rutinen, kan du tjene mer enn bare fysiske gevinster over tid. "Frivillig trening er det aller beste man kan gjøre for å bremse den kognitive tilbakegangen som følger med normal aldring," sier Linden.