Tips for foreldre til LGBTQ Youth

Innhold

• La dem få vite at de er elsket
• Oppmuntre til dialog
• Lær fakta
• Hold deg involvert i skolen
• Ta en teamtilnærming
• Sørg for at de danner sunne forhold
• Tilleggsressurser

Anmeldt av:

Renata Sanders, M.D., M.P.H., Sc.M.

Anmeldt av:

Errol Lamont Fields, M.D., M.P.H., Ph.D.

Alle foreldre vil ha det som er best for barna sine. Men det er ikke alltid lett å gi støtte - spesielt hvis du er foreldre til et lesbisk, homofil, bifil, transseksuell eller spørrende (LGBTQ) barn. På mange måter som ikke er forskjellige fra sine jevnaldrende, møter LGBTQ-ungdommer noen unike utfordringer som foreldre ofte føler seg uforberedt på å takle. For å hjelpe, deler Johns Hopkins barneleger og spesialister på ungdomsmedisin Renata Arrington Sanders og Errol Fields trinn du kan ta for å holde barnet ditt lykkelig og sunt.

La dem få vite at de er elsket

For mange HBTQ-ungdommer er det å skremme nyheten til mor og far den skumleste delen av å komme ut. "Gang på gang hører vi det samme fra pasienter:" Når foreldrene mine er bak meg, kan jeg takle alt annet som verden kaster på meg, "forklarer Dr. Fields. "Du er ankeret deres, og din aksept er nøkkelen. Faktisk viser forskning at HBTQ-ungdommer som støttes av familiene deres vokser opp til å være lykkeligere og sunnere voksne. "

Du trenger ikke å være ekspert på alle ting LGBTQ for å fortelle dem at du bryr deg. "Det er ingen riktig eller feil måte å uttrykke kjærlighet på," minner Dr. Sanders. "Bare vær til stede og vær åpen." Selv om du ikke er sikker på hva du skal si, noe så enkelt som, "Jeg er her for deg. Jeg elsker deg, og jeg vil støtte deg uansett hva ” kan bety verden for barnet ditt.

Oppmuntre til dialog

Som du sannsynligvis vet godt, kan det føles umulig å få barna til å åpne seg. Sanders og Dr. Fields sier at den beste måten å gjøre dette på er å bygge tillit og begynne i det små. "Vær nysgjerrig på livet deres," råder Dr. Sanders. Bli kjent med vennene sine og hva de liker å gjøre. Spør dem hvordan dagen deres gikk, og om de lærte noe interessant på skolen. Hvis det er som å trekke tenner til tider, ikke bli motløs. Barn vil virkelig kunne snakke med foreldrene om hva som skjer i deres liv.

Disse samtalene kan virke som ikke-hjernerne, men å holde kontakten med barnets verden gjør det lettere for dem å nærme seg større, mer komplekse problemer, som seksualitet. Jo mer du kommuniserer med barnet ditt, jo mer komfortable føler de seg.

Hvordan få dem til å snakke

Du kan ikke alltid stole på at barna dine starter disse utvekslingene. Når du føler at noe må diskuteres, prøv å være mindre direkte. Ungdom har ofte vanskelig for å snakke om seg selv. Ta i stedet opp vennene dine eller karakterene du møter mens du ser på aldersgrense filmer eller TV sammen, "foreslår Dr. Sanders.

Dagens media gir mange lærbare øyeblikk for foreldre å gripe. Selv om det kan virke mindre personlig, er det en mulighet til å utfolde sensitive emner på en måte som ikke er så skummel. For eksempel, hvis en film har et bifil, kan du utløse en samtale ved å si: “Karakteren i dette showet tiltrekkes av gutter og jenter. Det er OK for meg. Hva tror du?"

Lær fakta

"Når vi snakker med foreldrene, hører vi mange misforståelser om kjønn og seksuell legning," sier Sanders. Gi foreldrene dine mulighet til det ekspertene vet:

• Det er ikke "bare en fase." Omfavn - ikke avvis - deres utviklende følelse av selvtillit.
• Det er ingen "kur". Det er ikke noe som må løses.
• Ikke se etter skyld. I stedet feir du barnet ditt og alt det de er.

Hold deg involvert i skolen

Barn tilbringer nesten like mye tid i klasserommet som de gjør hjemme. Her er hva du kan gjøre for at de også skal føle seg komfortable der.

• Talsmann for en homofil rettallianse (GSA), som har vist seg å gjøre skolene tryggere og øke den akademiske ytelsen blant LHBTQ-studenter.
• Opprettholde hyppig kontakt med lærere. På den måten vet du når problemer oppstår.
• Press for mer inkluderende sexopplæring. Svært få stater tillater skoler å gi HBTQ-studenter den informasjonen de trenger for å være trygge og sunne. Vær oppmerksom på disse kunnskapshullene slik at du kan fylle dem selv.
• Fremfor alt, ikke nøl med å si fra. «Foreldre glemmer at de har en enorm stemme i skolesystemet. Du har makt, ”understreker Dr. Sanders. "Hvis det er et problem og skolen ikke tar bekymringene dine på alvor, kan du gå til rektor eller til og med skolestyret."

Se etter tegn på mobbing

Mobbing er et problem for mange studenter, men spesielt LGBTQ-ungdommer er ofte rettet mot å være forskjellige. Hvis du ser disse skiltene, ta kontakt med en lærer, veiledningsrådgiver eller skoleadministrator:

• Atferdsendring (f.eks. Ditt utgående, omgjengelige barn er nå trukket tilbake)
• Disiplin eller atferdsproblemer i skolen
• Synkende karakterer
• Uforklarlig fravær
• Plutselige skift i hvem som er en venn og hvem ikke
• Engasjement i risikoadferd (f.eks. Narkotikabruk, ny seksuell partner) som ikke er karakter for barnet ditt

Ta en teamtilnærming

Det kan til tider være utfordrende å gi støtte. Det er OK å være stresset, forvirret eller overrasket - men ikke trekk tilbake når du trenger mest. "Noen foreldre føler seg så overveldede at de bare kaster opp hendene og sier:" Jeg kan ikke gjøre det. "Det er mye foreldre skal behandle, men ikke la barnet være i sving," oppfordrer Dr. Sanders.

"Husk at barnet ditt har vanskeligere for dette enn du er," sier Dr. Fields, "og din plikt som foreldre kommer først." Hvis du sliter, kan du nå hjelp. Gå sammen med en barnelege, en rådgiver på skolen, nære familiemedlemmer og til og med samfunnsorganisasjoner - for eksempel foreldre, familier og venner til lesbiske og homofile (PFLAG) - hvis du har problemer med å gjøre det alene.

Sørg for at de danner sunne forhold

Når barna blir tenåringer, er det OK for dem å utvikle interesse for andre gutter og jenter på deres alder. "Dating er skremmende for de fleste foreldre - spesielt foreldre til LGBTQ-ungdom - men det er en viktig del av ungdomsutviklingen for alle barn," forsikrer Dr. Fields. For å holde dem trygge, vær involvert og hold kontakten. "Ved å oppmuntre barnet ditt til å date på en måte som er sunn og aldersbestemt, sender du en kraftig melding: LGBTQ-forhold er normale, og det er ingenting å skjule eller skamme seg over," forklarer Dr. Fields.

Hold deg oppdatert på sosiale medier

Fordi de ofte frarådes å være åpne om sin seksuelle legning og kjønnsidentitet, er noen LHBTQ-personer avhengige av sosiale medier og telefonapplikasjoner for å møte andre. Mange sosiale plattformer og apper gir LGBTQ-ungdom et inkluderende rom for å få kontakt med venner og allierte, men noen (spesielt datingapper) inkluderer innhold som er upassende for tenåringer. Overvåke hva de gjør på enhetene sine og snakk med dem om bruk av telefon og sosiale medier, anbefaler Dr. Fields.

"Enda viktigere," sier Dr. Fields, "forstår at barna henvender seg til disse appene hvis de føler at de ikke har noen å snakke med. Vær tilgjengelig slik at barnet ditt ikke trenger å lete andre steder for veiledning og støtte. "

Tilleggsressurser

• Foreldre, familier og venner av lesbiske og homofile (PFLAG)
• Senter for sykdomskontroll og forebygging: LGBT Youth
• LGBT-ressurser ved Johns Hopkins Medicine