Forstå hjertealdring og reversere hjertesykdom

Innhold

• Hjertets jobb
• Det aldrende hjertet
• Aldrende arterier
• Tykkelse av venstre hjertekammer
• Mitralventilen lukkes saktere
• Treningskapasitet krymper
• "Sittende" hjertefrekvens senker
• Hjertet kan ikke klemme så tett
• Hjertet forstørrer
• Hold hjertet ditt sunt og omvendt hjertesykdom

Hjertet er en fantastisk muskel som slår rundt 100.000 ganger om dagen. Det er egentlig en kompleks pumpe som er i stand til å justere blodtrykk, strømning og volum for å gi kroppen din alt blodet det trenger. Hjertet ditt tilpasser seg kontinuerlig til det du gjør og kroppens tilstand. Når du blir eldre, tilpasser hjertet deg behovene til en eldre kropp. Disse justeringene kommer med avveininger, noe som gjør hjertet mer sårbart for sykdom og andre problemer.

Hjertets jobb

Hver dag må hjertet ditt slå mer enn 100.000 ganger for å pumpe 1800 liter blod gjennom mer enn 60.000 miles (hvis det er strukket helt til ende) av blodkar. Hjertet ditt må også justere hastigheten og kraften som det pumper ut basert på aktivitetsnivået ditt. Når vi eldes, krever endringer i kroppen at hjertet justerer hvordan det fungerer. For eksempel får opphopning av fett i arteriene, kjent som åreforkalkning, hjertet til å jobbe hardere for å pumpe alt blodet gjennom smalere rør.

Det aldrende hjertet

Hjertesykdom er en ledende dødsårsak. Når vi blir eldre, kompenserer hjertet for tette arterier ved å jobbe hardere og øke blodtrykket. Disse endringene setter hjertet i fare og påvirker livskvaliteten vår:

• 40 prosent av dødsfallene for personer i alderen 65 til 74 år er fra hjertesykdom (60 prosent for de over 80 år).
• Fra 20 til 80 år er det en nedgang på 50 prosent i kroppens evne til kraftig trening.
• I 20-årene er den maksimale pulsen mellom 180 og 200 slag i minuttet, men synker når du blir eldre. Gjennomsnittlig maksimal hjertefrekvens for 80-åringer er 145.
• En 20-åringers hjerte kan gi 3,5 til 4 ganger hjertets hvilekapasitet. En 80-åring kan levere 2 ganger hvilekapasitet.

Aldrende arterier

Arterier tar oksygenrikt blod bort fra hjertet og leverer det til kroppen. Når vi blir eldre, blir arteriene våre stivere og mindre fleksible. Dette får blodtrykket til å øke. Hjertet må tilpasse seg økningen i blodtrykk ved å pumpe hardere og endre tidspunktet for ventilene. Disse justeringene gjør at hjertet er mer sårbart. For å være ung i hjertet, beskytt arteriene dine ved å:

• Trening
• Kontrollere blodtrykket
• Ser på kolesterolet ditt

Tykkelse av venstre hjertekammer

Forskere har bemerket at veggen i venstre hjertekammer av hjertet blir tykkere med alderen. Denne fortykningen gjør at hjertet kan pumpe sterkere. Etter hvert som blodkarene blir eldre, blir de smalere og får blodtrykket til å øke. Hjertet kompenserer for dette ved å bli sterkere og pumpe med mer kraft.

Mitralventilen lukkes saktere

Mitralventilen lukkes saktere med aldring. Dette er fordi blodstrømmen fra venstre ventrikkel avtar når den slapper av saktere. Den slapper av saktere fordi den blir tykkere med alderen (se ovenfor).

Treningskapasitet krymper

Når hjertet eldes, blir det mindre i stand til å svare raskt på kjemiske meldinger fra hjernen. Forskere vet ikke nøyaktig hvorfor hjertet ikke reagerer så raskt på meldinger for å øke hastigheten og tilpasse seg økt aktivitet. Resultatet er at kroppen ikke kan trene så lenge eller så intenst som før. Dette viser seg som kortpustethet, et tegn på at oksygenrikt blod ikke beveger seg raskt nok gjennom kroppen fordi lungene prøver å puste inn mer oksygen.

"Sittende" hjertefrekvens senker

Pulsen til en eldre mens man sitter er tregere enn en yngre person (men den samme når man ligger). Det antas at denne langsommere frekvensen er fra en nedgang i hjerte-hjernekommunikasjon fordi fibervev og fettavleiringer har bygget seg opp på nervene som forbinder hjertet og hjernen. For å kompensere øker hjertet volumet av blod i sirkulasjon ved å øke det diastoliske blodtrykket.

Hjertet kan ikke klemme så tett

På grunn av økningen i diastolisk blodtrykk, strekker hjertet seg også større hvert slag, noe som gir en sterkere pumpe for å få en sterkere sammentrekning for å pumpe overflødig blodvolum (kalt Frank-Starling-mekanismen). Men på grunn av det større diastoliske trykket, kan ikke hjertet klemme så tett.

Hjertet forstørrer

Hjertet til en sunn 70-åring har 30 prosent færre celler enn 20-åringens hjerte. Når hjerteceller dør, må de andre cellene strekke seg og vokse for å holde kontakten. En eldre persons hjerteceller kan være opptil 40 prosent større enn en yngre persons.

Hold hjertet ditt sunt og omvendt hjertesykdom

Hjertet ditt er bare så sunt som arteriene dine. Arbeid hardt for å holde arteriene sunne ved å:

• Kontrollere blodtrykket
• Forbedre kolesterolet ditt
• Trening
• Slapper av
• Lære hjerte-sunn ernæring