Innhold
Nervesystemet er organisert på en morsom måte. Informasjon som kommer til og fra hjernen blir "snudd", slik at venstre side av hjernen styrer og mottar informasjon fra høyre side av kroppen. På samme måte kontrolleres venstre side av kroppen av høyre side av hjernen.Nerver i ryggmargen følger angitte stier når de løper mot hjernen. Lignende typer nerver løper sammen på en organisert måte.
For eksempel kommer nervene som oppdager vibrasjon, lett berøring og propriosepsjon (der kroppen er i rommet) alle inn i ryggmargen og stiger opp i det som kalles ryggsøylene mot hjernen på samme side som det innerverte lemet. For venstre ben, for eksempel, løper fibrene opp langs venstre side av ryggmargen. I nærheten av hjernestammen krysser imidlertid fibrene over til motsatt side.
Dette ligner på hvordan nervesystemet organiserer fibre som forteller en del av kroppen å bevege seg. I hjernen er fibrene på motsatt side av kroppen som den innerverte lemmen, men de bytter over på bunnen av hjernestammen. For eksempel sender venstre side av hjernen signaler som deretter beveger seg nedover høyre side av ryggmargen før de går ut i høyre arm. Den venstre siden av hjernen styrer deretter høyre side av kroppen.
I motsetning til dette krysser nervefibre som oppdager følelser som smerte og temperatur ikke ved hjernen, men krysser i stedet nesten så snart de kommer inn i ryggmargen fra armen eller benet. Fibre på venstre side av ryggmargen inneholder smerte og temperatur nervefibre fra høyre arm og ben. Fibrene kan imidlertid stige noen nivåer før de krysser.
Delvis skade
Så hva skjer hvis bare halvparten av ryggmargen er skadet? Avbrutte fibre inkluderer vibrasjon, lett berøring og proprioception fra samme side av kroppen som lesjonen. Kontroll på kroppen er også skadet på den siden. Imidlertid vil smerte og temperaturfølelse gå tapt fra motsatt side av kroppen, ofte ett eller to segment ned fra skaden.
Dette fenomenet ble først beskrevet av Charles Édouard Brown-Séquard i 1850, som beskrev det som nå er kjent som Brown-Séquard syndrom da han studerte bønder som var skadet mens de kuttet sukkerrør i Republikken Mauritius. Den vanligste årsaken til dette syndromet er fortsatt traumatisk skade på bare en del av ryggen. Fordi såret trenger å kutte bare halvparten av ryggmargen, forblir det relativt sjeldent, men er nyttig for å illustrere hvordan ryggmargen fungerer.
Hvis noen lider av Brown-Séquard syndrom, kan magnetisk resonansbilder brukes til å bekrefte årsaken og plasseringen av skaden. I tillegg til traumer, kan lesjoner som infeksjoner, betennelser eller svulster føre til Brown-Séquard. Behandlingen vil avhenge av lesjonens art.