Innhold
- Symptomer på sensibilisering og ekte allergier
- Variasjoner i allergisk følsomhet
- Kryssreaktiv følsomhet
I motsetning til et virus eller bakterier, vil de fleste allergener ikke utløse en medfødt respons fra immunforsvaret. Snarere er det et svar som utvikler seg over tid, ofte uten rim eller grunn til hvorfor det forekommer hos noen mennesker og ikke hos andre.
Prosessen der kroppen din blir følsom overfor og allergisk mot et bestemt stoff, kalles sensibilisering.
Symptomer på sensibilisering og ekte allergier
Sensibilisering er en prosess der immunforsvaret vil produsere et defensivt protein, kalt et antistoff, som svar på et hvilket som helst stoff det anser som unormalt, inkludert visse matvarer, pollen, mugg eller medisiner.
Produksjonen av antistoffet fører imidlertid ikke nødvendigvis til symptomer. Avhengig av individet, kan responsen variere fra mindre eller ikke-eksisterende til alvorlig og potensielt livstruende.
Som sådan er en "ekte allergi" den asymptomatiske reaksjonen utløst av immunsystemet som svar på et allergifremkallende middel (allergen). Hvis det er antistoffer, men ingen symptomatisk respons, refererer vi til det som asymptomatisk følsomhet.
Symptomer på en sann allergi kan omfatte:
- Hudutslett
- Utslett
- Kløe i øynene eller huden
- Hvesing
- Rhinitt (nesedrypp, nysing, overbelastning)
I mer alvorlige overfølsomhetsreaksjoner - for eksempel mot et insektbit, kan et medikament (som penicillin) eller mat (som peanøtter) utvikles - en alvorlig form for allergi kan bli kjent som anafylaksi. Denne allergiske responsen fra hele kroppen kan føre til en forverring av symptomene og føre til luftveis, sjokk og til og med død.
Variasjoner i allergisk følsomhet
Interessant nok varierer allergisensitiviteten ikke bare av den enkelte, men av den delen av verden du bor i. Hvis du for eksempel bor i den sørlige delen av USA, er det mer sannsynlig at du har en allergi mot egg, melk, reker og peanøtter. Hvis du bor i Italia, er det mer sannsynlig at du er allergisk mot fisk.
Selv om forskere ikke er helt sikre på hvorfor dette skjer, mener noen at det utbredte forbruket av visse matvarer i en region naturlig vil føre til en høyere forekomst av en bestemt allergi.
På den annen side kan måten som visse matvarer behandles på (eller til og med jorda de er vekst på) bidra til fenomenet. Det samme gjelder forurensninger eller giftstoffer som er utbredt i visse deler av verden og mindre i andre.
Til slutt bringer det hele tilbake til vårt sentrale faktum: du kan ikke ha en allergi mot noe du ikke blir utsatt for.
Kryssreaktiv følsomhet
Hvis en person har en ekte allergi, vil tilstedeværelsen av det allergiske antistoffet alltid være tilstede i blodet. Som sådan, hvor som helst en person utsettes for et allergen, vil antistoffet være der for å utløse en respons.
Imidlertid vil immunforsvaret i noen tilfeller feile et ikke-allergen for et ekte allergen. Dette kalles kryssreaktivitet og oppstår når proteinet til et allergen som pollen har samme struktur i noe annet, for eksempel en frukt.
Vi ser denne typen ting ofte med en tilstand som kalles oral allergisyndrom (OAS), en kryssreaktiv respons mellom pollen og visse råfrukter. Siden den primære følsomheten er for pollen, har symptomene på allergi mot frukten en tendens til å være mildere og begrenset til der frukten kom i kontakt med munnen eller leppene.
I denne forbindelse er OAS ikke en sann allergi, men snarere et tilfelle av "feil identitet" fra immunsystemets side.