Innhold
Flaggermus hjelper oss. De spiller en viktig rolle i vårt økosystem. De spiser insekter som er skadedyr i jordbruket, pollinerer og sprer frø, og gjødsler planter med avfallet (guano).Men de har også noen ganske ekle patogener. Noen av disse infeksjonene er blant de mest dødelige som finnes for mennesker: Ebola, SARS, Rabies, MERS, Marburg, Hendra og Nipah. Ting er at flaggermusene ikke har noe imot. De er litt som den virale verdens honninggrasker. De blir ofte ikke syke av infeksjoner som kan være dødelige for oss.
Hvorfor flaggermus?
Sykdommer kan lett spre seg fra flaggermus til flaggermus. De bor i trange kolonier. Infeksjoner kan sprette mellom ett flaggermus til et annet, akkurat som blant mennesker i en overfylt t-bane eller i et førskoleklasserom fullt av barn.
Flaggermus kan også være tilsynelatende upåvirket av en sykdom som kan være dødelig for mennesker. Flaggermus har en kaldere kroppstemperatur og tåler virus mennesker ikke kan. Oppførselen til noen flaggermus når de er smittet med sykdommer, kan føre til mer kontakt mellom flaggermus og mennesker. For eksempel kan flaggermus oppføre seg underlig når de har rabies, for eksempel å fly utenfor om dagen. Flaggermus kan også vandre og spre smitte langt unna.
Det spørs også om avskoging fører til at noen flaggermus har mer kontakt med mennesker. Dette kan spesielt være når skogene er fragmenterte, og blir til øyer med trær og økosystemer, med mennesker som bor i delene av land som omgir disse skogøyene. Flaggermus kan også, mens de flyr, bringe sykdommer fra ett område til et annet; de bor ofte også i urbane områder.
Rabies
De fleste flaggermus har ikke rabies, men noen ganger gjør 5-10% det. De fleste menneskelige tilfeller er fra hundebitt, men flaggermus er det viktigste reservoaret for rabies (så vel som opprinnelsen).
Få mennesker er smittet. USA ser 2-3 infeksjoner i året; over hele verden dør 160 om dagen, 60 000 i året. Nesten alle som har rabies dør - selv om 5 har levd (blant de 36 som har mottatt en ny eksperimentell protokoll).
Forebygging er viktig for å forhindre infeksjon. Det er ikke bare de som har rørt et flaggermus som trenger profylakse mot rabies. Hvem trenger profylakse:
- Hvem som helst av et flaggermus
- Eventuell eksponering for flaggermusspytt for munn, sår, nese eller øyne
- Hvis en person våkner og finner en flaggermus i rommet
- Hvis en flaggermus blir funnet i et rom med et barn uten tilsyn
- Hvis en flaggermus blir funnet i et rom med noen uten erkjennelse av å kjenne igjen en flaggermusbitt
Alle bør vaske med såpe og vann biter eller andre eksponeringsområder.
Ebola og Marburg
Etter rabies, der dødsfallet har vært nær 100%, er Ebola og Marburg to av de mest dødelige infeksjonene per tilfelle. Disse virusene spres også fra flaggermus.
Studier har funnet ebola hos 5% av voksne flaggermus i berørte områder (Gabon og Republikken Kongo) under utbrudd (og ingen hos unge flaggermus). Nivået var lavere mellom utbruddene - og interessant nok enda høyere hos gravide flaggermus: 33%.
Koronavirus
To andre virus som har hatt reell innvirkning og har særlig høy dødelighet, er MERS og SARS. De er begge bundet til flaggermus. SARS forårsaket et hurtigflytende og dødelig utbrudd i flere land med opprinnelse i Kina 2002-3. Utbruddet har blitt antatt å være knyttet direkte til flaggermus. MERS forårsaker en alvorlig og ofte dødelig infeksjon som forårsaker åndedretts- og nyresvikt og har spredt seg på sykehus i Midt-Østen. Det er koblet til kameler - men det trodde også at flaggermus spilte en rolle.
Nipah og Hendra Virus
Nipah, et virus som fører til høy dødelighet hos mennesker i Bangladesh og Malaysia, er også fra flaggermus. Den sprer seg fra flaggermus til mennesker gjennom daddelpalmsaft som drikkes av flaggermus og senere av mennesker. Det har også spredt seg blant svinebedrifter i Malaysia. Det er sykdommen som er omtalt i filmen Contagion på grunn av hva den kan gjøre.
Hendra-viruset, som har forårsaket dødelige infeksjoner hos mennesker og hester, er bundet til flaggermus i Australia. Nærmere 50% av de involverte flaggermusartene var positive.
Histoplasmose
Det er ikke bare virus. En sopp som finnes i jorden kan også bli funnet i flaggermusskitt, guano. Det kan føre til lungeproblemer, så vel som blodproblemer, spesielt hos personer med immunsystemproblemer.
Flaggermus er imidlertid en viktig del av vårt økosystem. Uten dem kan andre sykdommer blomstre, for eksempel de som spres av insektene de spiser. Imidlertid har de ikke kontrollert mygg (og myggbårne sykdommer) så mye som håpet; de spiser bare ikke nok mygg.
Det er viktig å ikke berøre flaggermus du ikke vet er trygge. De kan se sunne ut, men har en sykdom vi ikke forventet. Dette har skjedd med rabies, men kan også skje med alle disse andre infeksjonene.
- Dele
- Vend
- E-post
- Tekst