Innhold
Mens autisme blir stadig mer vanlig, er årsaken vanligvis ukjent. Faktisk er det bare 15-17% av tilfellene som kommer fra en klar, godt forstått kilde. På en generell måte mener forskere at det er en sterk genetisk komponent i autisme, og at det er miljøutløsere som kan føre til at enkelte individer utvikler symptomer; for ethvert individ er imidlertid den nøyaktige arten av de genetiske og miljømessige utløserne ukjent.Når autisme er av kjent opprinnelse (forårsaket av en kjent genetisk anomali eller eksponering), blir det referert til som "sekundær autisme." Når autisme er av ukjent opprinnelse, kalles den "idiopatisk autisme."
Kjente og ukjente årsaker til autisme
Mens det er over et dusin etablerte årsaker til autisme, er de fleste svært sjeldne genetiske lidelser eller prenatal eksponering. Som et resultat er omtrent 85% av autisme "idiopatisk." Med andre ord, i de aller fleste tilfeller:
- et barn blir født av foreldre som ikke er autister;
- autisme er ikke en kjent del av barnets familiehistorie;
- barnet var ikke for tidlig;
- foreldrene var under 35 år;
- testene avdekket ikke genetiske anomalier (som Fragile X syndrom) som kan forårsake autisme hos barnet;
- moren ble ikke utsatt for eller tatt noen av legemidlene som er kjent for å øke risikoen for autisme mens hun var gravid (røde hunder, valproinsyre og talidomid forårsaker autisme hos ufødte barn)
Arvelighet, genetikk og autisme
Arvelighet spiller en rolle i autisme: Å ha ett barn med autisme øker sannsynligheten for at ditt neste barn også kan være autistisk. Dette er en bekymring å huske på når du planlegger familiens fremtid.
Ifølge National Human Genome Research Institute, ’Risikoen for at en bror eller søster til et individ som har idiopatisk autisme også vil utvikle autisme er rundt 4 prosent, pluss ytterligere 4 til 6 prosent risiko for en mildere tilstand som inkluderer språk, sosiale eller atferdssymptomer. Brødre har en høyere risiko (ca. 7 prosent) for å utvikle autisme, pluss den ytterligere 7 prosent risikoen for mildere autismespektrumsymptomer, over søstre med en risiko på bare 1 til 2 prosent. "
Mens vi vet at arv spiller en rolle i autisme, vet vi imidlertid ikke nøyaktig hvordan eller hvorfor. Flere titalls gener ser ut til å være involvert i autisme, og det pågår forskning. Det er ingen eksisterende genetisk test for å avgjøre om en foreldre "bærer" autisme eller om et barn (eller foster) sannsynligvis vil utvikle autisme.
Genetisk mutasjon kan også forårsake autisme. Genetisk mutasjon kan forekomme av mange forskjellige grunner og kan eller ikke være relatert til foreldrenes genetikk. Genetisk mutasjon forekommer ofte, men resulterer ikke alltid i fysiske eller utviklingsmessige utfordringer.
Fordi vi vet så lite (så langt) om genetikk og autisme, er det sjelden at en diagnostiker kan trekke en direkte linje mellom en bestemt genetisk anomali og en bestemt persons autisme.
Teorier om miljøeksponering
Teorier florerer angående en mulig "eksplosjon" i antall personer med autisme. Tross alt sammenfaller den bratte økningen i diagnoser med en bratt økning i mange miljøendringer. Faktisk økte autismediagnoser omtrent med samme hastighet som:
- bruk av mobiltelefon
- ultralyd som brukes til å overvåke fosterets vekst
- Kabel-TV
- videospill
- bevissthet om klimaendringer
- bruk av flått- og loppemedisiner og sjampo til kjæledyr
- antall vaksiner gitt til små barn
- interesse for organiske matvarer og GMO-matvarer
- allergi mot peanøtter og gluten
- utbredelse av borreliose
Kunne noen eller alle av disse endringene i verden ha bidratt til eller forårsaket 85% av autisme? Det er sikkert folk som tror svaret er ja, og de fleste har plukket ut en eller to av disse potensielle årsakene å fokusere på.
Virkeligheten er imidlertid at autisme presenterer seg annerledes hos forskjellige mennesker. Dette antyder en rekke årsaker og kanskje en rekke syndromer med noen (men ikke alle) symptomer til felles.
Et ord fra veldig bra
Virkeligheten er at det for de fleste autismeforeldre aldri vil være et klart svar på spørsmålet "hvorfor fikk barnet mitt autisme?" Selv om dette kan være veldig frustrerende, er den gode nyheten at årsaker ikke betyr noe når det gjelder å ta affære for barnets fremtid. Uansett om barnets autisme var et resultat av en genetisk forskjell, en prenatal eksponering, en mutasjon eller arvelighet, vil de samme terapiene og behandlingene sannsynligvis være nyttige.I stedet for å bruke mye tid og penger på å søke grunner, er det i de fleste tilfeller bedre rute å bruke den tiden, pengene og energien på å hjelpe barnet ditt med å nå sitt potensiale.