Hvorfor hugge løk får oss til å gråte

Innhold

• En kjemisk reaksjon
• Grunnleggende tåreproduksjon
• Hvordan unngå å rive opp mens du skjærer en løk
• En tårefri løk?

Har du noen gang grått som en baby mens du prøver å hogge en løk? Vi gråter, og ler noen ganger av oss selv når vi hugger løk med tårer som strømmer nedover kinnene. Gråt forekommer vanligvis omtrent 30 sekunder etter at du har kuttet en løk. Rivingen begynner å avta etter omtrent fem minutters skjæring. Så hardt som vi prøver, kan vi vanligvis ikke kontrollere strømmen av tårer forårsaket av løkenes røyk. Hvorfor skjer dette?

En kjemisk reaksjon

Løk inneholder aminosyresulfoksider som produserer sulfensyrer inne i løkcellene. Når du begynner å kutte en løk, forstyrrer den cellene, og de normale celleenzymer blandes med sulfensyrene, og det produserer propantialt S-oksid. Propanethial S-oksid er et svovelkjemikalie som er en gass som flyter gjennom luften og inn i øynene dine. Når denne gassen samhandler med vannet i tårefilmen din, produseres svovelsyre. Denne syren er ikke kompatibel med tårene, og øynene begynner å brenne. Hjernen din sier: "Det er noe i øynene mine!"

(Kokte løk gir ikke den samme effekten fordi prosessen med å koke løken inaktiverer enzymene som trengs for å lage propanethial-S-oksid.)

Grunnleggende tåreproduksjon

Det er to typer tåreproduksjon som forekommer i øyet. Basaltårer, de som gir grunnleggende smøremiddel til øyet, og refleksrevner, den typen tårer vi vanligvis tenker på når vi gråter. Refleks tårer produseres som respons på følelser og noen irriterende for ytre. En ekstern irritasjon, for eksempel støv eller røyk, utløser nerveender i hornhinnen for å kommunisere med hjernen som slår på tårekjertelen. Tårekjertelen, som er under øvre øyelokk på siden av tempelet ditt, skaper refleks tårer. Tårekjertlene dine begynner å utskille tårer for potensielt å fortynne eller vaske ut det fornærmende middelet.

Hvordan unngå å rive opp mens du skjærer en løk

• Bruk en veldig skarp kniv til å hogge løken. Å knuse en løk, i stedet for å kutte den kraftig, har en tendens til å frigjøre mer gass. En skarp kniv tillater raske, rene skiver.
• Kjøl løken før du skjærer den. Når du kjøler løken før du skjærer, fryser du enzymene fra å blande seg med sulfensyrene, og produksjonen av propantial S-oksid stoppes. Som et resultat produseres ikke svovelsyre når du hakker løkene.
• Bruk vernebriller mens du hakker løken. Du kan få et morsomt utseende, men det vil definitivt holde syren i å komme inn i øynene dine.
• Slå på en vifte. Rett viften mot arbeidsflaten slik at røykene blir trukket bort fra deg.
• Legg løkene i bløt i vann før du skjærer. Gassen vil bli absorbert i vannet. Bare la løken sitte i en liten bolle med vann i omtrent en halv time før du begynner å hakke dem.
• Å tenne et lys ved skjærebrettet ditt er en god måte å unngå å rive for mye. Et lys i nærheten av skjærebrettet vil føre til at røykene fra løken trekkes mot flammen og mindre når øynene dine.
• Skjær løtteroten helt på slutten. Roten inneholder flere enzymer.
• Bruk en elektrisk kjøkkenmaskin.
• Ikke berør øynene når du hakker løk. Sørg for å vaske hendene grundig etter at du er ferdig.

En tårefri løk?

Crop & Food Research fra New Zealand og House Foods Corporation i Japan har utviklet genetisk konstruerte løk som ikke produserer svovelforbindelsene som får oss til å rive mens vi hakker dem. Løkene inneholder løksmak uten de gråtende bivirkningene, men det er ikke klart når eller om disse noen gang vil være tilgjengelige for forbrukerne.