Forbindelsen mellom autisme og epilepsi

Innhold

• Om epilepsi
• Autisme-epilepsiforbindelsen
• Utforske autisme-epilepsiforbindelsen
• Hvis du mistenker at det autistiske barnet ditt får anfall
• Leve med epilepsi
• Et ord fra veldig bra

Epilepsi, en nevrologisk lidelse som forårsaker anfall, er betydelig mer vanlig blant personer med autisme enn blant befolkningen generelt. Faktisk, mens mindre enn 2% av befolkningen generelt har epilepsi, antyder studier at opptil 30% av personer med autisme har sykdommen. Forbindelsen mellom de to lidelsene har fått forskere til å stille spørsmålet: Kan nevrologiske forstyrrelser faktisk forårsake noen tilfeller av autisme? Selv om svaret ikke er klart, har studier presentert noen veldig spennende funn.

Om epilepsi

Epilepsi, også kjent som "anfallsforstyrrelse", er en relativt vanlig nevrologisk lidelse. Det kan (men ikke alltid) starte i barndommen, og kan være resultatet av unormal hjerneutvikling, skade eller sykdom. Epilepsi blir vanligvis diagnostisert hvis en person har to eller flere "uprovoserte" anfall (anfall som ikke åpenbart er forårsaket av en kjent tilstand som lavt blodsukker eller alkoholuttak). Det bekreftes ved bruk av et elektroencefalogram (en test som måler hjernebølger) eller magnetisk resonansbilder (MR) (test som avbilder hjernen).

Epileptiske anfall er forårsaket av uvanlige bølger av elektrisk aktivitet i hjernen som utløses av kjemiske reaksjoner. Anfall kan være dramatiske og deaktiverende eller knapt merkbare, og de kan ha en rekke symptomer som spenner fra muskelspasmer til "fravær" -hendelser. Symptomene kan også omfatte "auras" (uvanlige sensoriske hendelser før anfall) og ettervirkninger som tretthet eller kvalme.

Mange mennesker er i stand til å kontrollere epilepsien gjennom bruk av medisiner. Bare noen få av de mest brukte inkluderer:

• Carbatrol, Tegretol, andre (karbamazepin)
• Dilantin, Phenytek (fenytoin)
• Depakene (valproinsyre)
• Gralise, Neurontin (gabapentin)
• Topamax (topiramat)

Selv om disse stoffene kan kontrollere anfallene, har mange imidlertid betydelige bivirkninger. Det er viktig å nøye overvåke virkningen av legemidler for å være sikker på at behandlingen ikke er mer problematisk enn forstyrrelsen den behandler.

2:13

Ketogen diett og epilepsi

Autisme-epilepsiforbindelsen

Ikke bare er epilepsi signifikant mer utbredt for personer med autisme, men autisme er også omtrent 10 ganger mer sannsynlig enn normalt for personer med epilepsi. Dette funnet er konsistent i flere studier utført i løpet av tiår, selv om den eksakte prevalensen spenner vidt fra studie til studie.

Det kan være vanskelig å fastslå forekomsten av autisme hos mennesker med autisme fordi symptomene på de to lidelsene ser så like ut. Spesielt kan både autisme og epilepsi presentere seg med:

• Uvanlige tics og fysisk bevegelse
• Tomt stirrer
• Uoppmerksomhet eller tap av fokus
• Uvanlige sanseopplevelser

Til tross for disse forvirrende faktorene, har forskere oppdaget noen interessante fakta om overlappingen mellom autisme og epilepsi. Spesielt:

• Personer med intellektuelle funksjonshemninger (ID) er generelt mer sannsynlig å ha epilepsi enn de uten ID. Blant personer med autisme er intellektuell funksjonshemning en sterk prediktor for epilepsi (selv om det ikke er den eneste prediktoren).
• Det er en sammenheng mellom epilepsi og autistisk regresjon (tap av allerede utviklede ferdigheter).
• Mens autisme alltid utvikler seg i barndommen, kan personer med autisme utvikle epilepsi i barndommen eller voksenlivet.
• Mens nesten fire ganger flere personer med autisme er menn enn kvinner, antyder noen studier at autistiske kvinner er mer sannsynlig å ha epilepsi enn autistiske menn.

Utforske autisme-epilepsiforbindelsen

Den uvanlige komorbiditeten mellom autisme og epilepsi har ført til at forskere utforsker mulige sammenhenger mellom de to lidelsene, og stiller spørsmål som:

• Kan epilepsi og autisme ha en felles årsak?
• Kan epilepsi forårsake autisme (eller omvendt)?
• Kan behandlinger mot epilepsi være effektive for symptomer på autisme?
• Er visse typer autisme nært forbundet med epilepsi (eller omvendt)?

Selv om funn ikke er avgjørende, er det noen spennende resultater fra forskning.

Kan epilepsi og autisme dele en vanlig årsak?

I noen tilfeller er årsakene til epilepsi og autisme godt kjent. For eksempel er noen tilfeller av epilepsi helt klart et resultat av hjerneskade, mens noen tilfeller av autisme helt klart er et resultat av en genetisk lidelse. Mange tilfeller av begge lidelsene er imidlertid idiopatisk-betydningen av ukjent opprinnelse.

Forskningsstudier har undersøkt muligheten for at i det minste noen tilfeller kan autisme og epilepsi ha samme årsak eller årsaker. Resultatene antyder at svaret kan være "ja", og at både genetiske og miljømessige årsaker kan være impliserte.

Flere forhold forårsaket av genomisk kopiantallvariasjon eller mutasjoner i enkeltgener har vært assosiert med både ASD og epilepsi. Disse inkluderer blant annet tuberøs sklerose, Rett-syndrom og Fragile X-syndrom. Det er en rekke andre teorier relatert til genetiske forskjeller som ser ut til å koble sammen autisme og epilepsi. Bevisene øker at epilepsi og autisme kan være forårsaket (i det minste delvis) av de samme genetiske anomaliene.

I tillegg til genetiske faktorer, ser det ut til at visse miljøfaktorer er assosiert med både autisme og epilepsi. Bare noen få inkluderer:

• Luftforurensning og miljøgifter
• Intrauterin infeksjon under graviditet
• En epileptisk mor som tar medisiner mot epilepsi (spesielt valproat) under graviditet
• Hjerneskade under levering
• Nyfødte lidelser som gulsott
• Visse metabolske forhold

Kan epilepsi forårsake autisme eller omvendt?

Selv om det ikke er noen åpenbar måte at autisme kan forårsake epilepsi, er det flere studier som antyder at epilepsi kan være en årsak til autisme.

Alvorlige epileptiske anfall hos spedbarn og veldig små barn (spesielt de som kalles infantile spasmer) kan påvirke hjernen som utvikler seg negativt. Hvis krampene blir behandlet kirurgisk, blir resultatet forbedret sosial atferd og høyere IQ. En studie utforsker muligheten for at behandlinger for å unngå anfall hos høyrisiko spedbarn med tuberøs sklerose kan redusere sannsynligheten for å utvikle autisme senere i livet.

En alvorlig epilepsisykdom kalt Landau-Kleffner syndrom er kjent for å forårsake utviklingsregresjon og autistiske symptomer.

Kan epilepsi-behandlinger være effektive for autisme?

En av de mest frustrerende aspektene ved autisme er at det ikke finnes medisiner som ser ut til å behandle kjernesymptomene. Som et resultat blir autisme behandlet symptomatisk med medisiner for å redusere angst og forbedre oppmerksomhet, og med terapier for å bidra til å bygge sosiale kommunikasjonsevner. Men hvis det er en sterk sammenheng mellom epilepsi og autisme, er muligheten for at epilepsibehandlinger kan være effektive for autisme.

I tillegg til studien som undersøker virkningen av å forhindre anfall hos spedbarn med tuberøs sklerose, er andre prosjekter i gang. En studie fant at valproat, et legemiddel mot anfall, så ut til å redusere irritabilitet hos små barn med autisme og epilepsi. En annen studie ser på virkningen av medisiner mot anfall på autistiske barn som ikke har åpenbare symptomer på epilepsi.

Hvis du mistenker at det autistiske barnet ditt får anfall

På grunn av den høye sammenhengen mellom autisme og epilepsi, er det ikke uvanlig at et autistisk barn også får anfall. I noen tilfeller er anfall visuelt tydelige: et barn får kramper, blir stivt eller mister bevisstheten. I andre tilfeller er anfallene vanskeligere å finne ut; symptomer kan omfatte et minutt eller to eller ikke-responsive stirrende eller sensoriske opplevelser som er utenfor normen.

Som nevnt kan det noen ganger være vanskelig å skille epileptiske symptomer fra autistiske symptomer, spesielt hvis et barn er ikke-verbalt eller har typiske autistiske symptomer som "stimming" (utholdende oppførsel som gjør inkluderer vuggende, tapping, flicking eller pacing).

Hvis du mistenker epilepsi (eller hvis en lærer eller terapeut mistenker epilepsi), er det viktig å få barnet ditt evaluert og om nødvendig behandlet for anfall. Følgende trinn følges vanligvis:

1. Start med å konsultere barnelege som vil stille spørsmål og skjerme barnet ditt for mulige anfall.
2. Hvis barnelege mener det er grunn til bekymring, kan de anbefale at du oppsøker en nevrolog hos barn. Barnelegen din kan også bestille en EEG og / eller en MR for å teste for uvanlig hjerneaktivitet eller hjerneavvik.
3. Hvis testing avslører epilepsi, vil barnets lege sannsynligvis anbefale medisiner for å kontrollere anfallene. Det er veldig viktig å diskutere mulige bivirkninger og være sikker på at medisiner mot anfall ikke vil samhandle med andre legemidler barnet ditt tar eller forverrer autistiske symptomer.
4. Fordi barnet ditt er autistisk, kan legen din også anbefale genetisk testing for å finne ut om barnet ditt har en genetisk lidelse, for eksempel Fragile X, som er forbundet med både autisme og epilepsi.

Leve med epilepsi

Mens mange mennesker med epilepsi kan kontrollere anfallene sine gjennom medisiner, lever andre med ukontrollerte anfall. Hvis barnets anfall kontrolleres gjennom medisiner, vil det ikke være noen spesielle ekstra bekymringer, unntatt pågående besøk hos barnets nevrolog for å justere medisiner eller adressere bivirkninger.

Hvis barnets anfall ikke kontrolleres, må du ta opp problemer og ta spesifikke forholdsregler. Som foreldre til et barn med autisme kan du imidlertid allerede ta opp mange av disse bekymringene. Spesielt kan barn med epilepsi:

• Har forsinkelser eller problemer med egenomsorg, fin- og grovmotorisk koordinering, læring, kommunikasjon og atferd
• Trenger ekstra tilsyn under potensielt farlige aktiviteter som bading, dusjing, svømming eller sport
• Vær mindre aktiv enn barn uten epilepsi
• Har problemer med å sove eller konsentrere deg
• Bli offer for mobbing eller erting
• Føler deg utstøtt av jevnaldrende

I tillegg må du ta opp sikkerhets- og velværeproblemer med lærere, hjelpere og terapeuter som jobber med barnet ditt. Sørg for at de er klar over barnets anfallsforstyrrelse, og kontroller at de har fått opplæring i å håndtere anfall trygt hvis de skulle oppstå. Det kan også være lurt å gi lærere og / eller klassekamerater informasjon om epilepsi, spesielt hvis barnets anfall sannsynligvis vil være dramatiske og / eller skremmende.

Et ord fra veldig bra

I likhet med autisme er epilepsi en nevrologisk lidelse som kan gjøre hverdagen mer kompleks og vanskelig. I motsetning til autisme er epilepsi imidlertid ganske godt forstått og kan ofte kontrolleres. Epileptiske anfall er svært sjelden farlige og kan avta eller endres når barnet ditt vokser opp.

Når barnet ditt er diagnostisert og behandlinger er valgt, kan du velge å nå ut til støtte til andre foreldre som har å gjøre med en dobbel diagnose av autisme og epilepsi. Bare det å kjenne andre som takler de samme kampene, kan ofte være nyttig - og ofte kan andre i samme situasjon anbefale terapeuter, skoleprogrammer og andre ressurser som passer for barnet ditt.