Demensforebygging: Reduser risikoen din, og start nå

Innhold

• Forstå demensfaktorer basert på årsaken
• Betydningen av vaskulær helse
• Demensforebygging: 5 trinn å ta nå

Anmeldt av:

Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.

Demens er definert av hukommelsestap, problemer med å tenke og resonnere, og en manglende evne til å fortsette med arbeids- og livsaktiviteter uavhengig. Det er flere typer demens. Alzheimers sykdom er den vanligste, men for opptil en tredjedel av personer med demens, selv noen av de som er diagnostisert med Alzheimers, er vaskulær sykdom en hovedårsak.

Den gode nyheten er at du kan redusere risikoen for demens. Rebecca Gottesman, MD, Ph.D., en Johns Hopkins nevrolog, forklarer hvordan.

Forstå demensfaktorer basert på årsaken

Alzheimers sykdom er forbundet med klebrig proteinavleiringer på hjernens overflate. Vaskulær demens skyldes aterosklerose plakkoppbygging og innsnevring av arteriene som kompromitterer blodstrømmen til hjernen. "Vi forstår nå at mange mennesker faktisk har en blanding av begge typer demens, så det er viktig å tenke på måter å behandle eller forhindre begge typer på," sier Gottesman.

Betydningen av vaskulær helse

For tiden prøver forskere fortsatt å forstå årsakene til Alzheimers sykdom og hvordan de skal behandles.

Men, sier Gottesman, vaskulære årsaker til demens er en annen historie. Vaskulær sykdom kan forårsake eller forverre demens. Sykte blodkar, sammen med høyt blodtrykk, kan forårsake små blødningsområder eller blokkert blodstrøm til hjernen - “stille slag” - som kanskje ikke engang gir merkbare symptomer.

Men når disse små hjerneskadede områdene skjer igjen og igjen, kan en person utvikle problemer med hukommelse, gangart, balanse og andre hjernefunksjoner. Forskere undersøker spesielt karsykdoms rolle i utviklingen av Alzheimers demens, men det er foreløpig ikke klart om eller hvordan dette skjer.

Hvis vi ser på alle årsakene til demens, er det anslått at en av tre tilfeller kan forebygges. "

Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.

Å ta skritt for å forbedre helsen til blodårene innebærer livsstilsendringer. Siden hjerneforandringer kan starte flere tiår før demenssymptomer vises, jo tidligere du begynner å bevare vaskulær helse, jo bedre for hjernen din.

Her er en bonus: Forbedring av blodkarets helse hjelper deg å unngå hjerneslag, hjerteinfarkt og andre alvorlige sykdommer også.

Gottesman sier: "Hvis vi ser på alle årsakene til demens, er det anslått at en av tre tilfeller kan forebygges. Vi kan ikke gjøre noe akkurat nå for å stoppe eller reversere de underliggende mekanismene for Alzheimers sykdom, men vi kan gjøre noe med hypertensjon og risikofaktorer for vaskulær sykdom. "

Demensforebygging: 5 trinn å ta nå

Mens glemsomhet og problemer med å tenke ofte dukker opp hos mennesker som er 60 år eller eldre, oppdager medisinsk forskning at sykdommen begynner å gjøre endringer i hjernen mange år før det.

I en artikkel fra 2017 i JAMA Neurology så Gottesman og medforfattere på data fra 15.744 mennesker fra hele landet for å se sammenhengen mellom røyking, diabetes og forhøyet blodtrykk og sjansen for å utvikle demens over 25 år.

"Personer med høyt blodtrykk i middelalderen økte risikoen for demens i løpet av de neste 25 årene med 40%," sier Gottesman. “Og når det gjelder diabetes, øker risikoen med 80%. Det er nesten like mye av en økt risiko som å ha en genetisk sårbarhet for Alzheimers. "

Sunne valg og livsstilsendringer i 40-årene kan gjøre en forskjell i demensrisikoen. Snakk med legen din om strategier for å beskytte mot plakkoppbygging og innsnevring av arteriene dine:

1. Kontroller høyt blodtrykk (hypertensjon).
2. Adresser diabetes.
3. Slutte å røyke.
4. Oppnå og oppretthold en sunn vekt.
5. Få mer fysisk aktivitet.

Det er aldri for tidlig å ta opp vaskulær helse og potensielt forhindre demens. "Du må tenke på disse tingene før du tror du trenger det," sier Gottesman.