Innhold
- Spørsmål: På hvilke måter påvirker coronavirus hjernen?
- Spørsmål: Hvordan tror forskere at COVID-19 påvirker hjernen?
- Spørsmål: Noen pasienter med COVID-19 i 30- og 40-årene får hjerneslag. Hvorfor skjer det?
- Spørsmål: Hvordan studerer Johns Hopkins innvirkning på hjernen assosiert med COVID-19?
Utvalgte eksperter:
Robert Stevens, M.D.
Pasienter med COVID-19 opplever en rekke effekter på hjernen, alt i alvorlighetsgrad fra forvirring til tap av lukt og smak til livstruende slag. Yngre pasienter i 30- og 40-årene lider muligens livsforandrende nevrologiske problemer på grunn av hjerneslag. Selv om forskere ikke har svar ennå på hvorfor hjernen kan bli skadet, har de flere teorier.
Kritisk pleielege og nevrotensivist Robert Stevens, MD, som er assisterende direktør for Johns Hopkins Precision Medicine Center of Excellence for Neurocritical Care, har sporet tilfeller på Johns Hopkins der pasienter med COVID-19 også har nevrologiske problemer. Og takket være et nytt forskningskonsortium med mer enn 20 institusjoner, inkludert University of Pittsburgh Medical Center, New York University, Johns Hopkins og helsesystemer i Europa, bruker forskere, inkludert Stevens, bildebehandling og tester av blod og ryggvæske til forstå hvordan coronavirus fungerer slik at de kan forhindre og behandle effekter på hjernen.
Stevens forklarer noen av de rådende vitenskapelige teoriene.
Spørsmål: På hvilke måter påvirker coronavirus hjernen?
EN: Tilfeller over hele verden viser at pasienter med COVID-19 kan ha en rekke tilstander relatert til hjernen, inkludert:
- Forvirring
- Tap av bevissthet
- Beslag
- Hjerneslag
- Tap av lukt og smak
- Hodepine
- Problemer med å fokusere
- Endringer i atferd
Pasienter har også perifere nerveproblemer, som Guillain-Barré syndrom, noe som kan føre til lammelse og respirasjonssvikt. Jeg anslår at minst halvparten av pasientene jeg ser i COVID-19-enhetene har nevrologiske symptomer.
Spørsmål: Hvordan tror forskere at COVID-19 påvirker hjernen?
EN: Basert på den gjeldende forskningen, tror vi det er fire måter COVID-19 kan skade hjernen, men hver må studeres grundig før noen konklusjoner kan trekkes.
Alvorlig infeksjon
Den første mulige måten er at viruset kan ha kapasitet til å komme inn i hjernen og forårsake en alvorlig og plutselig infeksjon. Tilfeller rapportert i Kina og Japan fant virusets genetiske materiale i spinalvæske, og en sak i Florida fant viruspartikler i hjerneceller. Dette kan oppstå på grunn av at viruset kommer inn i blodet eller nerveender. Tap av lukt som oppstår hos noen pasienter med COVID-19 kan indikere at viruset kom inn gjennom olfaktorisk pære, som ligger rett over nesen og kommuniserer informasjon om lukt til hjernen.
Immunsystemet i Overdrive
En annen mulighet er at immunforsvaret går i overdrive i et forsøk på å bekjempe COVID-19, og produserer en “maladaptiv” inflammatorisk respons som kan forårsake mye av vevs- og organskader sett i denne sykdommen - kanskje mer enn selve viruset.
Kaos i kroppen
Den tredje teorien er at alle fysiologiske endringer indusert i kroppen av COVID-19 - alt fra høy feber til lave oksygenivåer til flere organsvikt - bidrar til, eller redegjør for, hjernedysfunksjon, slik som delirium eller koma sett i mange av de alvorlige COVID-19 pasientene.
Blodkoaguleringsavvik
Den fjerde måten COVID-19 kan påvirke hjernen har å gjøre med tendensen til at disse pasientene får hjerneslag. Blodproppsystemet hos pasienter med sykdommen er svært unormalt, med koagulasjoner som er mye mer sannsynlig hos disse pasientene enn hos andre. Blodpropp kan dannes i vener dypt inne i kroppen eller i lungene, der de kan kutte blodstrømmen. Et hjerneslag kan oppstå hvis en blodpropp skulle blokkere eller trange arterier som fører til hjernen.
Spørsmål: Noen pasienter med COVID-19 i 30- og 40-årene får hjerneslag. Hvorfor skjer det?
EN: Selv om vi ikke har hatt noen av disse unge hjerneslagpasientene på Johns Hopkins, har jeg sett rapporter om disse hendelsene fra kolleger i New York og Kina.
Det kan ha noe å gjøre med det hyperaktive blodproppssystemet hos disse pasientene. Et annet system som er hyperaktivert hos pasienter med COVID-19 er endotelsystemet, som består av cellene som danner barrieren mellom blodkar og kroppsvev. Dette systemet er mer biologisk aktivt hos yngre pasienter, og kombinasjonen av hyperaktive endotel- og blodproppsystemer gir disse pasientene en stor risiko for å utvikle blodpropp.
Når det er sagt, vil det være for tidlig å konkludere fra tilgjengelige data at COVID-19 fortrinnsvis forårsaker hjerneslag hos yngre pasienter. Det er også sannsynlig at det er en økning i hjerneslag hos pasienter med COVID-19 i alle aldre.
Spørsmål: Hvordan studerer Johns Hopkins innvirkning på hjernen assosiert med COVID-19?
EN: Vi undersøker utvalgte tilfeller ved å gjennomføre passende studier og bildebehandling, for eksempel MR, elektroencefalogrammer (EEG) og prøver av ryggmargsvæske. Det kan imidlertid være utfordrende å få disse studiene. Våre pasienter med COVID-19 kan være ekstremt svake og til og med forvirrede, så vi må balansere å behandle deres umiddelbare medisinske behov med informasjonsinnhenting for å bedre forstå hvordan vi kan bidra til å bekjempe viruset hos andre som kan utvikle denne tilstanden i fremtiden.
Oppdatert: 4. juni 2020