Mer enn 200 millioner mennesker over hele verden tar statinmedisiner for deres hjertehelse. Skiftende ideer om risikoen og fordelene med statiner gjennom årene har imidlertid etterlatt noen nye pasienter forvirret om disse stoffene er riktige - eller trygge - for dem.
“Tradisjonelt ble statiner sett på som rent kolesterolsenkende narkotika. Så det var fornuftig bare å bruke dem til mennesker med høyt kolesterol, forklarer Johns Hopkins kardiolog Michael Blaha, M. D. "Men vi har lært at de også har fordeler for mennesker med lavere nivåer av kolesterol som har høy risiko for hjertesykdom. Så vi tenker nå på statiner som risikoreduserende narkotika. ”
Denne dramatiske tankegangen betyr at folk som en gang var ikke kandidater for statiner er nå forskrevet dem for å redusere risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.
Hvordan statiner fungerer
Statiner hjelper til med å senke LDL-kolesterol (low-density lipoprotein), også kjent som “dårlig” kolesterol, i blodet. De trekker kolesterol ut av plakk og stabiliserer plakk, sier Blaha. Plakk er et voksaktig stoff som hovedsakelig består av kolesterolavleiringer som kan bygge seg opp i veggene i arteriene, forstyrre blodstrømmen til og fra hjertet og føre til hjerteinfarkt og hjerneslag.
Tidlig kan plakkoppbygging styres av sunne livsstilsvalg, som å bytte til et hjertesunt kosthold, trene og ikke røyke. Hvis denne innsatsen mislykkes over tid, vil leger innføre behandling med statiner for å komme arteriene til gode og forhindre ytterligere skade.
Hvem får statiner?
Å bli foreskrevet statiner er ikke lenger bare et resultat av å ha dårlige kolesteroltal. I stedet bruker leger en rekke måter å identifisere høyrisikopasienter. Disse inkluderer å undersøke alle dine hjerte-helsemessige tiltak (inkludert blodtrykk, blodsukker og kroppsmasseindeks), samt resultatene av tester som vurderer oppbygging av plakk, for eksempel en koronar kalsiumskanning.
Statin risiko og fordeler
Er statiner trygge? For de fleste er svaret et rungende ja, ifølge en Johns Hopkins-metaanalyse fra 2014 av 20 års verdi av publisert forskning. Det viste at risikoen for langvarig bruk av statinmedisiner er lav og de potensielle fordelene er svært høye. Forskere kjempet gjennom hundrevis av papirer som hadde studert statiner siden 1994 for å fastslå beviset på bivirkninger.
Deres anmeldelse, publisert i British Medical Journal, fant en økning i risikoen for muskelsmerter. Det var også en beskjeden risiko for forhøyet blodsukker, noe som kan gi noen mennesker tips til å utvikle type 2-diabetes. Det som er uklart er om disse menneskene, som også hadde andre risikofaktorer for diabetes, uansett ville ha utviklet tilstanden. Statiner forårsaker ikke hukommelsestap eller grå stær, som tidligere blitt hevdet. For de fleste risikopasienter overstiger fordelene langt risikoen, konkluderte forskerne. Hvis du merker noen uvanlige effekter etter at du har startet statinbehandling, må du selvfølgelig fortelle legen din.
"Vi vet mye om statiner fordi de har eksistert lenge og tatt av så mange mennesker," sier Blaha. "Vekten viser tydelig fordeler for de fleste risikoutsatte pasienter."