Er døden smertefull?

Innhold

• Variasjoner av smerte nær døden
• Virkningen av smerte ved livets slutt
• Rapportering smerte
• Behandling av livssmerter
• Palliativ og hospiceomsorg
• Mestring

Hvis du står overfor en terminal sykdom eller har en kjær som nærmer seg døden, har du sannsynligvis kommet inn i tankene dine om død er smertefull eller ikke. Dette kan særlig være slik at sykdommen allerede har forårsaket smerte og du håper på et øyeblikk med utsettelse før livets slutt. Svaret er, ja, døden kan være smertefull. Men det er ikke alltid - og det er måter å hjelpe deg med å håndtere det for å lette de siste dagene.

Variasjoner av smerte nær døden

Noen kan ha betydelig smerte de siste timene, mens andre ikke har noen i det hele tatt. Mengden smerte du opplever kan variere avhengig av diagnosen din, men selv da oppstår personlige forskjeller.

Med kreft opplever opptil 90% av mennesker smerter på et eller annet tidspunkt på reisen, og halvparten av menneskene som dør av kreft, har sterke smerter.

I en nederlandsk studie av mennesker som dør av kreft, beskrev mer enn en av fire fag smerte og lidelse som "utålelig." Dessverre får bare halvparten av disse menneskene pålitelig smertekontroll.

Lær mer om kreftsmerter

Virkningen av smerte ved livets slutt

I tillegg til ubehag, kan ukontrollert smerte fremheve andre symptomer som kortpustethet og angst.

Følelsesmessig kan det føre til at noen er temperamentsfull og ute av stand til å konsentrere seg, noe som gjør det vanskelig å ha meningsfulle samtaler med sine nærmeste. Åndelig kan det føre til følelser av ensomhet og tomhet.

Mer praktisk kan smerte forstyrre ting som å sørge for at dine juridiske forhold er i orden, med å gjøre opp, og til slutt, med å si farvel.

For de som er igjen, henger minnet om den døende prosessen ofte i årene som kommer. Og det den tiden var preget av smerte, kan føre til langvarig sorg.

Rapportering smerte

For å kunne behandle smerte riktig, må legene ha en viss forståelse av typen og intensiteten av smerte som oppleves. I tillegg til å be deg (eller din kjære) om å beskrive smerten, vil de også vite hvilke effekter den har. Forstyrrer det for eksempel å spise, sove eller snakke?

Leger bruker ofte noe som kalles en smerteskala for å gjøre rapporteringen av denne subjektive følelsen litt mer objektiv, samt for å overvåke resultatene av behandlingen. Pasienter blir bedt om å beskrive smertene sine på en skala fra 1 til 10, hvor 1 nesten ikke er smertefull og 10 er den verste smerten man kan tenke seg.

Men pasienter skal ikke føle at de må vente på å bli spurt om smertene deres for å rapportere om det. Å snakke åpent og ærlig med helsepersonell om arten, hyppigheten og alvorlighetsgraden av smerter er kanskje det viktigste man kan gjøre for å sikre at den blir kontrollert.

Bruke en smertevekt

Behandling av livssmerter

Selv om ikke alle helsepersonell er like dyktige innen smertebehandling som de som spesialiserer seg i den disiplinen, er det retningslinjer som kan brukes.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har satt sammen en trappestige for smertebehandling. Ifølge organisasjonen kan det å følge de tre første trinnene kontrollere smerter hos omtrent 80% til 90% av befolkningen:

1. Ikke-opioide medisiner som aspirin eller Tylenol (acetaminophen) bør prøves først. Dette kan være med eller uten hjelpestoffer, som er medisiner som reduserer frykt eller angst.
2. Hvis smerten vedvarer eller øker, kan det tilsettes et opioid som er passende for mild til moderat smerte (f.eks. Kodein). Ikke-opioider og hjelpestoffer kan også brukes.
3. Hvis smerten vedvarer eller øker, kan det brukes et opioid som er passende for moderat til alvorlig smerte (f.eks. Morfin). Igjen kan ikke-opioider og adjuvanser også brukes.
4. For de som trenger ytterligere smertelindring, kan behandlinger som nerveblokker, strålebehandlinger og andre brukes.

Alternative behandlinger som akupunktur og massasje kan brukes sammen med konvensjonelle behandlinger.

Det anbefales at medisiner gis etter en tidsplan (regelmessig og døgnet rundt), i stedet for bare når smerter oppleves. Innhentingssmerter er mye vanskeligere å takle enn smerter som holdes i sjakk.

Målet bør være å forhindre alvorlige smerter, i stedet for å holde ut med å ta medisiner til smertene ganske enkelt ikke lenger er tålelige.

Årsaker til underbehandling

Smerter kan og bør behandles godt på slutten av livet. Ifølge Verdens helseorganisasjon har pasienter en Ikke sant å få smertene behandlet.Likevel, mange ikke - og av en rekke årsaker.

Noen forholder seg til bekymringer om risikoen ved smertestillende medisiner. For eksempel:

• Bivirkninger: Alle medisiner har bivirkninger, og symptomer som forstoppelse, døsighet og kvalme kan gjøre bruk av smertestillende medisiner uønsket. Døsighet kan spesielt avskrekke folk fra å bruke nok medisiner ettersom de ønsker å bruke så mye tid som mulig på vakt med sine nærmeste.
• Toleranse:Noen mennesker er redde for at hvis de bruker medisiner nå, vil medisinene ikke fungere senere "når de virkelig trenger dem." Hvis medisintoleranse utvikler seg, kan en sterkere medisinering eller en annen medisinering brukes.
• Avhengighet: Mennesker som er døende, familiemedlemmer og helsepersonell er ofte bekymret for avhengighet. Men dette burde ikke være et problem på slutten av livet.
• Skyndende død:Studier har funnet ut at behandling av slutten av livet smerter med narkotika og til og med palliativ sedasjon gjør det ikke forkorte livet.

Andre forholder seg til aksept, utseende eller til og med praktiske forhold. For eksempel:

• Benektelse:Noen mennesker er redde for å innrømme at smertene deres forverres fordi det ofte betyr at tilstanden deres forverres.
• Ønsker å være en "god" pasient:Noen nøler med å be om smertestillende medisiner i frykt for at de vil bli merket som en "dårlig" pasient eller plage legene. Husk at en del av en leges jobb er å hjelpe til med å håndtere smerte.
• Koste:Smertestillende medisiner gir enda en ekstra kostnad når økonomien ofte er knapp på grunn av sykdom.

Atter andre forholder seg til leger, snarere enn pasienter:

• Bevissthet: Leger er vanligvis bare tilstede med en person i en kort periode - ikke lenge nok til å virkelig sette pris på graden av smerte en person kan oppleve. Pasienter bør aldri anta at legen ikke gir dem smertestillende medisiner, betyr at de ikke trenger det.
• Mangel på trening: Noen leger har hatt utilstrekkelig opplæring i hvordan man skal håndtere smerter på slutten av livet.
• Frykt:Leger kan være motvillige til å foreskrive sterke smertestillende medisiner på grunn av frykt for irettesettelse fra medisinske tavler.

Smertebehandling for forskjellige typer forhold

Palliativ og hospiceomsorg

Hvis helseteamet ditt ikke lykkes med å håndtere smertene dine, kan det være lurt å be om henvisning til lindrende behandling.

Et palliativt team består av helsepersonell som er dyktige i smertebehandling og komfortbehandling, ikke bare på slutten av livet, men også for de med kroniske smerter. De inkluderer palliative leger, sykepleierutøvere, sykepleiere og terapeuter. Et team vil ofte også inkludere sosialarbeidere og kapellaner.

Palliativteam tar sikte på å forbedre livskvaliteten og redusere lidelsen for de som helst på sykdomsstadiet. I USA tilbyr hospiceteamene disse tjenestene for de siste seks månedene av livet, på det tidspunktet kurativ behandling avsluttes.

Det kan være gunstig å finne et palliativt team tidligere i sykdomsforløpet i stedet for å vente til prognosen din kvalifiserer deg for hospiceomsorg.

I følge en studie fra 2015 i New England Journal of Medicine, de som har poliklinisk palliativ behandling har bedre symptombehandling, er mindre sannsynlig å bli innlagt på sykehus og har lengre overlevelse enn de som ikke gjør det.

Du kan få tilgang til et palliativt team i en rekke innstillinger. Foruten sykehuset, kan du motta palliativ behandling på sykehjem, hospice, klinikk eller i ditt eget hjem.

The Affordable Care Act (ACA) ga insentiver til utvikling av lindrende pleieteam, slik at de har blitt mer tilgjengelige. Palliativ behandling er dekket under Medicare del B for innleggelse og poliklinisk behandling.

Hospice care kan også gis hjemme hos deg eller på et hospice-anlegg eller sykehjem. Hospice (og beslektede medisiner) dekkes av Medicare hospice-fordelen, samt av Veterans Administration og Medicaid.

For å finne et palliativt team eller et hospice, begynn med å spørre legen din, eller saksbehandler eller sosionom. Du kan søke online etter alternativer ved hjelp av katalogen for palliativ omsorg som vedlikeholdes av Center to Advance Palliative Care, eller finne en hospice-leverandør med katalogen vedlikeholdt av National Hospice and Palliative Care Organization.

Beskrive din elskedes smerte og føre en logg

Mestring

Ikke å glemme er de emosjonelle, sosiale og åndelige behovene som, når de blir adressert, kan spille en stor rolle i å hjelpe til med å takle smerte.

Hvis det er en kjær som er døende, ikke glem berøringsstyrken.Frykt kan dramatisk forverre opplevelsen av smerte, og ofte er den største frykten for de som dør, å være alene. Vær tilstede med personen, hold hånden og hjelp på riktig måte i omsorgen. Kommuniser via telefon eller andre former for virtuell kommunikasjon hvis du ikke kan være sammen med dem.

Musikk og kjæledyrterapi kan også bidra til å distrahere smerte. Hvis personen er i stand, er utflukter til favorittsteder eller nyter favorittmat også måter å bidra til å sette smerte i bakgrunnen.

En sosialarbeider kan hjelpe til med å tilrettelegge som kan være en kilde til angst og muligens forverre smerteopplevelsen. Disse kan omfatte å lage forhåndsdirektiv; begravelsesplanlegging; lokalisering av fellesskapsressurser; hjelp til papirarbeid for forsikring, Medicare og Medicaid; og legge til rette for familiekommunikasjon.

Et palliativt team eller hospiceteam vil inneholde en kapellan som kan gi støtte til åndelige behov, hvis ønskelig. Hvis de ikke er vervet til disse tjenestene, kan familiemedlemmer nå ut til et presteskapsmedlem eller rådgiver som er følsom overfor de åndelige tradisjonene til personen som er ved livets slutt.