Hva betyr det å ha en skygge på lungene?

Innhold

• Lese en røntgen- eller CT-skanning
• Mulige årsaker
• Test når kreft mistenkes

Noe av det mer nervøse, men allikevel vanlige funn på røntgen på brystet, er noe som kalles en skygge på lungene. Selv om vi kan anta at det betyr noe alvorlig, er funnet faktisk ikke en diagnose, men snarere en observasjon av en abnormitet som ikke er klart definert og trenger nærmere undersøkelse.

Mens visse skillemønstre kan antyde hva det er, vil det være behov for ytterligere tester før en definitiv diagnose kan stilles. Til slutt kan en skygge på lungen være noe alvorlig eller kanskje ikke bety noe i det hele tatt. Betrakt det som det første skrittet mot en diagnose.

Lese en røntgen- eller CT-skanning

Det kan være nyttig å tenke på røntgenstudier (som inkluderer røntgen, CT-skanning, MR og ultralyd) som bilder i nyanser av svart, hvitt og grått. Tette eller faste strukturer som bein, hjerte og store blodkar virker hvite.

Derimot vil luftfylte strukturer som lungene virke svarte. Overlappende strukturer eller noe i mellom vises i gråtoner.

Radiologisk skanning er noen ganger vanskelig å lese fordi strukturer gjøre overlapper hverandre, og selv om du oppdager en abnormitet, kan det være vanskelig å se hva det er. Mens noen abnormiteter kan være definerte strukturer som en masse, knute eller svulst, kan det hende at deres utseende ikke er så godt definert. I slike kan vi referere til dem som en lesjon, flekk eller skygge.

Mulige årsaker

Når en radiolog tar en skygge på lungen, vil legen begynne å utforske mulige årsaker basert på ledetråder eller symptomer det kan være. Disse kan omfatte personens medisinske historie, familiehistorie, laboratorietester og faktorer som røyking eller eksponering for yrkestoksiner.

Blant de mulige årsakene:

• Overlappende strukturer, slik som organer og blodkar, kan være sammensatt på bildet på en slik måte at de skaper en skygge.
• Brutte ribber kan noen ganger forveksles med en masse på en røntgen. Når brudd leges, avsettes ekstra bein på overflaten på stedet for bruddet (referert til som ufølsom), og dette kan noen ganger ligne på en knute.
• Hiatal brokk (herniasjon av magen i brysthulen) kan fremstå som en dårlig definert abnormitet på røntgen av brystet.
• Lungebetennelse er infeksjonen i luftsekkene i lungene som ofte virker flekkete eller ugjennomsiktig på røntgenstråler.
• Pleural effusjon er utseendet på væske i laget mellom lungene og brystveggen.
• Lungødem er en tilstand som involverer opphopning av væske i lungene, ofte på grunn av hjertesykdom.
• Aortaaneurisme (en forstørrelse av aorta når den forlater hjertet eller begynner å synke ned gjennom brystet) kan forårsake en skygge på røntgenstråler.
• Lungekreft kan fremstå som en skygge med eller uten en veldefinert knute eller masse.
• Godartede svulster kan også vises på en røntgen som en skygge eller flekk.
• Tuberkulose er en bakteriell infeksjon i lungene som ofte ikke har noen synlige trekk ved røntgen i tidlig sykdom.
• Sarkoidose er en inflammatorisk sykdom som påvirker flere organer som forårsaker utvikling av granulomer (granulert vev) i lungene.
• Pneumothorax, bedre kjent som en kollapset lunge, kan forårsake uregelmessigheter på røntgen rundt området for kollapsen.

Røntgenbilder kan savne lungekreft

Når vi tenker på kreft, ser vi ofte en masse og forventer å se den på en røntgen. I mange tilfeller skjer det bare ikke. Faktisk vil mellom 12% og 30% av personer med lungekreft ha en helt normal røntgen på diagnosetidspunktet.

En studie fra 2006 viste videre at nesten 25% av røntgenstrålene på brystet som ble utført på pasienter med lungekreft, fremdeles var negative innen de 12 månedene etter diagnosen.

Det er også viktig å merke seg at aldri røykere kan og ikke utvikler lungekreft, og faktisk, for øyeblikket, er de fleste mennesker som utvikler lungekreft ikke-røykere (de er enten aldri røykere eller tidligere røykere).

Av ukjente årsaker øker forekomsten av lungekreft hos aldri røykere i USA og Europa, særlig hos unge kvinner.

Hvorfor øker lungekreft hos aldri røykere?

Test når kreft mistenkes

I tilfelle det er en skygge på røntgenbildet ditt og det er mistanke om kreft, kan legen din bestille et batteri med tester for å bedre vurdere årsaken. Blant alternativene:

• Datastyrt tomografi (CT-skanning) bruker røntgen for å lage detaljerte bilder av lungene mens den skanner hele brystområdet. En CT er mye mer nøyaktig enn en røntgen av brystet både ved å diskriminere normale strukturer i brystet, og kan også finne abnormiteter som er for små til å bli sett på en røntgen av brystet.
• Magnetic resonance imaging (MRI) bruker magnetiske bølger for å lage bilder. Det skiller ofte mykt vev bedre enn en CT-skanning.
• Positron-utslippstomografi (PET-skanning) er en bildebehandlingstest som viser den metabolske aktiviteten til en celle. De som er hyperaktive, som kreftceller, blir lettere identifisert med dette verktøyet. PET-skanning kan også bidra til å avgjøre om en lungekreft har spredt seg utover lungene til andre regioner i kroppen.
• Bronkoskopi er en prosedyre der et omfang settes inn i lungene for å gjøre en visuell evaluering. Det er mest nyttig for å diagnostisere lungesvulster som ligger i eller nær de største luftveiene (bronkiene) i lungene.
• Lungbiopsi er fjerning av en vevsprøve for evaluering. Det kan gjøres som en del av den bronkoskopiske prosedyren, ved å stikke en nål i brysthulen, eller med en åpen lungebiopsi.

Med disse testene er det to viktige prinsipper å påpeke. Tester som røntgen, CT og MR er "strukturelle" tester. De kan fortelle oss at det er en abnormitet, men fortelle oss lite om hva den abnormiteten kan være.

PET-skanning er derimot "funksjonelle" tester. Når de kombineres med CT, forteller de oss ikke bare om en lesjon er til stede, men om den lesjonen vokser aktivt.

Dette blir mye viktigere hvis en person har arr i lungene fra tidligere strålebehandling, et tidligere tilfelle av lungebetennelse, eller til og med en tidligere soppinfeksjon som de ikke var klar over (som coccidiomycosis og andre).

Selv med både strukturelle og funksjonelle bildebehandlingstester, er det ofte behov for en biopsi for å bekrefte eller utelukke en diagnose. I tillegg til å gi en klar diagnose, kan en biopsi gi leger viktig informasjon om både det som sees under mikroskopet og molekylære egenskaper ved massen hvis det er en svulst.

Hvordan lungekreft diagnostiseres

Et ord fra veldig bra

Mens en skygge på en røntgen på brystet kan være plagsom, bør du ikke hoppe over pistolen og anta det verste. Det kan være mange grunner til abnormiteten, og i noen tilfeller er det bare resten av en tidligere infeksjon som for lengst har løst seg, eller en overlapping av normale strukturer som finnes i brystet.

Arbeid med legen din for å finne årsaken. Selv om det er noe alvorlig som kreft, er det alltid et pluss å fange det tidlig når det er mest behandlingsbart. Gjerne, de fleste som hører ordet "skygge på lungen" frykter lungekreft.

Det allmennheten er imidlertid mindre klar over er at behandlinger for lungekreft forbedrer seg og overlevelsesraten øker. Selv med lungekreft i avansert stadium kan noen av disse svulstene holdes i sjakk i lengre tid på grunn av behandlinger som målrettet behandling og immunterapi.