Innhold
Det er en viktig overlapping mellom hukommelsestap og risikofaktorer for hjerneslag som kan tyde på en tilstand som kalles vaskulær demens. Hva er vaskulær demens? Lær om symptomene og behandlingen av denne tilstanden og hvordan den kan påvirke søvn blant de rammede.Hva er vaskulær demens?
Demens refererer til en lidelse preget av kronisk og progressiv svekkelse av hukommelse, tap av resonnement og personlighetsendringer som skyldes ulike årsaker. En av de potensielle årsakene til dette opplevde hukommelsestapet er akkumuleringen av mange små slag i hjernen. Et hjerneslag er det plutselige tapet av blodstrøm til et område av hjernen som kan føre til symptomer på svakhet, nummenhet, synstap og talevansker. Hjerneslag kan også påvirke kognitiv funksjon, som påvirker språk, hukommelse og organisasjon. Demens kan forekomme hos omtrent 25 til 33% av folk etter hjerneslag.
Vaskulær demens er preget av en subtil og progressiv forverring av hukommelsen som skjer trinnvis på grunn av hjerneslag. Underskudd kan begynne plutselig og deretter forbli stabile i løpet av en platåperiode før flere fornærmelser mot hjernen oppstår. Det kan være vanskelig å skille klinisk fra Alzheimers sykdom, som forekommer fem ganger så ofte og skyldes en annen sykdomsprosess. Forholdene kan overlappe hos noen mennesker.
Risikofaktorer for vaskulær demens er de samme som for hjerneslag. Disse inkluderer:
- Hypertensjon
- Høyt kolesterol (hyperlipidemia)
- Hjertesykdom
- Diabetes
- Mannlig kjønn
- Røyking
- Alkoholbruk
- Obstruktiv søvnapné
Disse problemene kan føre til innsnevring av blodårene som forsyner hjernen, en prosess som kalles aterosklerose. Redusert blodgjennomstrømning kan føre til plutselig okklusjon og skade på hjerneområdet som tidligere ble levert. Tilstanden kan effektivt diagnostiseres med magnetisk resonansavbildning (MR) som vil avsløre disse skadene.
Symptomer og behandling
Personer med vaskulær demens opplever betydelige hukommelsesproblemer som svekker deres evne til å leve uavhengig. Vanskeligheter med organisering og problemløsning er vanlig. Endringer i humør som depresjon, irritabilitet og apati (manglende interesse) forekommer ofte. Ordgjenkallelse blir ofte svekket. Hallusinasjoner eller vrangforestillinger forekommer sjeldnere, men disse kan være veldig opprørende. Hvis hjerneslag påvirker områder av hjernen som er ansvarlige for følelse, bevegelse, balanse eller syn, kan ytterligere symptomer være tilstede.
Evaluering av en nevrolog er viktig for å dokumentere underskuddene og ordne ytterligere testing, for eksempel en MR, etter behov. Blodprøver for å vurdere B12, skjoldbruskfunksjon, kolesterolnivå og glukosekontroll blir ofte gjort. Utover å håndtere risikofaktorer for å redusere forekomsten av ytterligere hjerneslag, er ingen videre behandling tilgjengelig for vaskulær demens.
Vaskulær demens og søvn
Det er bevis for at vaskulær demens kan føre til forstyrrelse av normale sykluser av søvn og våkenhet. Dette kan føre til dårlig søvnkvalitet.Det ser ikke ut til å være en sammenheng mellom graden av søvnforstyrrelse og alvorlighetsgraden av intellektuell forverring. Med andre ord, søvn kan ikke være verre blant de med mer alvorlig vaskulær demens.
Det er viktig å merke seg at vaskulær demens er sterkere assosiert med obstruktiv søvnapné. Denne tilstanden kan bidra til humør og kognitive klager, samt overdreven søvnighet på dagtid. Heldigvis, hvis søvnapné er til stede, kan effektiv behandling med kontinuerlig positivt luftveistrykk (CPAP) redusere risikoen for ytterligere hjerneslag. Avhengig av graden av nedsatt funksjonsevne, kan det hende at noen personer med demens ikke klarer å overholde behandlingen.
Hvis du er bekymret for at du eller en elsket kan lide av vaskulær demens, snakk med legen din og en søvnspesialist om nødvendig evaluering og mulige måter å redusere risikoen for ytterligere skade.