Innhold
- Hvorfor kontroversen?
- Kolesterol og kardiovaskulær sykdom hos eldre
- Er det nyttig å senke kolesterolnivået hos eldre mennesker?
- Bivirkninger av statiner hos eldre mennesker
Alle vet at å ha forhøyet kolesterolnivå er en viktig risikofaktor for koronar sykdom (CAD). Hvis du har høy risiko for å utvikle CAD, eller spesielt hvis du allerede har CAD, kan du være sikker på at legen din vil oppfordre deg til å senke kolesterolnivået, og vil sannsynligvis foreskrive et statinmedisin for å hjelpe deg med det.
Så det kan komme som en overraskelse at for personer over 65 år - aldersgruppen med høyest forekomst av CAD - har det vært noe kontroversielt hva man skal gjøre med forhøyede kolesterolnivåer.
Hvorfor kontroversen?
Kontroversen eksisterer fordi eldre mennesker har blitt systematisk ekskludert fra de fleste kliniske studier som viser fordelene med kolesterolbehandling. Det er uheldig at legemiddelforsøk av alle typer ofte med vilje har unngått å registrere eldre pasienter.
Dette er ikke fordi legemiddelfirmaer anser eldre mennesker som uverdige for deres oppmerksomhet, men heller av praktiske og økonomiske årsaker. Eldre mennesker har redusert forventet levealder, så noen av dem vil sannsynligvis dø i løpet av en lang klinisk studie av årsaker som ikke er relatert til behandlingen som testes. Eldre mennesker har også en tendens til å ha mer enn en medisinsk tilstand, så de har ofte en rekke symptomer - noen av dem kan da tilskrives feil stoffet. Slike "fremmede" dødsfall og symptomer kan i stor grad komplisere analysen av en klinisk prøve og kan true den endelige godkjenningen av FDA for et nytt legemiddel. Så det har vært tryggere (og billigere) å bare la gamle mennesker være utenfor mange kliniske studier.
Denne ekskluderingspraksisen betyr at vi vet relativt lite om de spesifikke fordelene og risikoen ved å behandle forhøyede kolesterolnivåer hos eldre mennesker. Og dette betyr igjen at når en eldre person har høyt kolesterolnivå, er leger ofte usikre på om de skal tilby behandling.
Kolesterol og kardiovaskulær sykdom hos eldre
Hos mennesker av begge kjønn over 65 år utgjør hjerte- og karsykdommer mer enn halvparten av alle dødsfall. Til sammenligning produserer kreft "bare" 24% av dødsfallene hos menn i samme aldersgruppe og 20% hos kvinner. Så en behandling som kan redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer hos eldre mennesker, bør være en ønskelig ting.
Videre er forhøyet kolesterol assosiert med økt risiko for hjertesykdom hos eldre mennesker like mye som det er hos yngre mennesker. Faktisk antyder i det minste noen bevis for at kolesterol kan være en enda viktigere prediktor for risiko hos eldre enn hos yngre mennesker.
Er det nyttig å senke kolesterolnivået hos eldre mennesker?
Til tross for mangel på definitive bevis fra kliniske studier på eldre mennesker, tyder bevismassen allikevel på at behandling av forhøyet kolesterol hos eldre er effektivt for å redusere kardiovaskulær risiko.
Tilstrekkelig data er tilgjengelig fra flere av de randomiserte kliniske studiene på kolesterolterapi for å tillate undergruppeanalyser hos eldre mennesker. Studier som samler data fra noen av disse studiene, har konkludert med at hjerteutfall kan forbedres ved å behandle forhøyede kolesterolnivåer med statinmedisiner hos eldre mennesker minst like mye som hos yngre mennesker. Videre blir reduksjonen i kardiovaskulær risiko hos eldre mennesker ofte sett i løpet av få måneder etter at behandlingen startet, så til tross for at disse pasientene er gamle, er de ikke "for gamle" til å oppleve fordelene med kolesterolsenking med statiner. .
Mens de potensielle fordelene med kolesterolsenking er mindre definitivt bevist hos eldre mennesker enn hos yngre mennesker, sier de beste tilgjengelige bevisene at det virkelig er en betydelig fordel for behandling av kolesterol hos eldre.
Generell enighet blant eksperter om at statinbehandling er nyttig hos eldre mennesker, gjelder spesielt for personer i de høyeste kardiovaskulære risikogruppene - spesielt for personer med etablert kardiovaskulær sykdom, for eksempel et tidligere hjerteinfarkt.
Hos eldre pasienter, spesielt de over 75 år, vil leger ofte begynne behandling med moderat dose statinbehandling, i stedet for høydose. Hvis disse personene forblir fri for bivirkninger, kan denne dosen økes etter noen få uker eller måneder.
Bivirkninger av statiner hos eldre mennesker
De tilgjengelige bevisene indikerer videre at risikoen for bivirkninger fra statiner ikke er høyere hos eldre pasienter enn hos yngre pasienter. Imidlertid må både leger og pasienter ta hensyn til at noen av de potensielle bivirkningene av statiner (som muskelproblemer og kognitive lidelser) kan være mye mer konsekvente hos eldre enn yngre pasienter.
Et ord fra veldig bra
Hvis du er en eldre person med forhøyet hjerte risiko - eller spesielt hvis du allerede har CAD - er det nok bevis for at det er en god idé å diskutere kolesterolterapi med legen din.
For eldre mennesker som har mange medisinske problemer, kan den potensielle risikoen ved å legge til enda en medisin til et allerede komplekst legemiddelregime veldig oppveie de potensielle fordelene. Men for sunne eldre mennesker med høyt kolesterolnivå, bør kolesterolsenkende behandling vurderes på alvor.