Innhold
Et søvnig eller uoppmerksomt barn er grunn til bekymring. Den kritiske utviklingsperioden som strekker seg fra tidlig barndom til ungdomsårene setter scenen for en levetid på suksess. Dette er avhengig av et uthvilt og mottakelig sinn.Problemer med oppmerksomhet som forekommer ved ADHD (oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse) kan være kjent, men det er andre søvnproblemer som på samme måte kan kompromittere barnets evne til å lære. Hvordan påvirker narkolepsi barn? Hvordan diagnostiseres det, og hva er behandlingene tilgjengelige? Lær mer om narkolepsi og hvordan det uventet kan påvirke barnet ditt.
Utbredelse
Selv om narkolepsi ofte blir vurdert blant voksne, har det faktisk to forekomster. Narkolepsi opptrer først i barndommen og ungdomsårene, og blir tydelig i gjennomsnitt rundt 14,7 år (og deretter senere toppet igjen i en alder av 35 år). Faktisk rapporterer mer enn halvparten av personer med narkolepsi symptomdebut før de var 20 år.
Den yngre begynnelsesalderen er knyttet til en familiehistorie av sykdommen. I tillegg har symptomene som kjennetegner sykdommen en tendens til å være mer alvorlige hos de som utvikler sykdommen tidligere.
Selv om sykdommen kan utvikle seg i relativt ung alder, er det ofte en forsinkelse i diagnosen narkolepsi. Symptomene kan bli oversett eller feiltolket. Dette kan resultere i en forsinkelse i riktig gjenkjenning av tilstanden i gjennomsnitt 10,5 år etter symptomdebut.
Symptomer
Et av de tidligste symptomene som tyder på narkolepsi hos barn er overdreven søvnighet på dagtid, rapportert i 65,5 prosent av tilfellene som det første symptomet. Dette er noe uvanlig blant søvnproblemer hos barn. I motsetning til voksne som kan virke søvnige, kan barn bli hyperaktive eller irritable når søvnen deres er kompromittert. I tilfelle narkolepsi kan imidlertid overdreven søvnighet (eller hypersomnolens) være problematisk.
Bortsett fra overdreven søvnighet, er det andre karakteristiske trekk ved narkolepsi. En av dem, katapleksi, er ganske unik. Personer med narkolepsi viser ofte et plutselig tap av muskeltonus som svar på følelsesmessige stimuli. For eksempel kan overraskelse føre til at knærne knekker og plutselig kollapser. Selv om dette symptomet kan forekomme hos 60 prosent av personer med narkolepsi, har barn ikke ofte katapleksi.
Noen studier antyder at det kan være problemer med stoffskiftet hos barn med narkolepsi. Metabolisme styres av en del av hjernen som kalles hypothalamus, med dysfunksjon her også knyttet til narkolepsi. Dette kan føre til barn som er overvektige eller overvektige med økt kroppsmasseindeks (BMI). Barn kan gå opp i vekt ved begynnelsen av narkolepsisymptomene.
Barn med narkolepsi kan diagnostiseres feil med andre atferdsproblemer eller psykiatriske problemer. Overdreven søvnighet kan føre til problemer med konsentrasjon, oppmerksomhet og læring. Dette kan føre til en diagnose av ADHD. Barn med narkolepsi kan oppfattes som deprimerte, søvnige eller "late". De kan til og med bli antatt å ha en fraværsbeslaglidelse.
Diagnose
En nøye vurdering av en barnelege, spesielt en som er kunnskapsrik om søvnforstyrrelser, er det første skrittet mot å diagnostisere narkolepsi. Ytterligere søvnstudier kan også brukes til å diagnostisere tilstanden.
Standard søvnstudie kalles polysomnogram. Når man vurderer narkolepsi, er det ofte sammenkoblet hos barn over 8 år med en annen studie kalt multiple sleep latency testing (MSLT). Disse testene kan være nyttige for å utelukke andre søvnforstyrrelser, inkludert søvnapné eller periodisk lemmerbevegelsessyndrom. De kan identifisere en endring i søvnarkitekturen, som avslører en senket terskel for å sovne og starte rask øyebevegelse (REM) søvn.
Det er noen få andre tester som kan brukes til å identifisere barn med narkolepsi. En undersøkelse av cerebrospinalvæske (CSF) avslører vanligvis svært lave til ikke-detekterbare nivåer av en kjemisk messenger eller nevrotransmitter, kalt hypokretin-1. Testing av det humane leukocyttantigenet DQB1-0602 kan også utføres (selv om dette antigenet ofte er tilstede hos de som ikke har sykdommen, noe som gjør det mindre nyttig).
Behandling
Som med voksne som har narkolepsi, inkluderer behandlingsmulighetene hos barn med narkolepsi sentralstimulerende midler for å minimere søvnighet på dagtid, samt midler som er ment å forstyrre REM-søvn.
Reseptstimulerende midler, inkludert amfetaminbasert medisinering som modafinil (selges under merkenavnet Provigil), brukes til å lindre overdreven søvnighet på dagtid som kjennetegner narkolepsi hos barn.
I tillegg kan det være nyttig å undertrykke REM-søvn med medisiner, som selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) og trisykliske antidepressiva (TCA). Ettersom narkolepsi til slutt ser ut til å skyldes et problem med å regulere søvntilstander, noe som resulterer i at REM-søvn uhensiktsmessig trenger inn på våkenhet, er disse medisinene nyttige. Disse medisinene er vanligvis reservert for tilfeller der de andre egenskapene til narkolepsi er tilstede, inkludert katapleksi, hallusinasjoner og søvnlammelse.
Til slutt har natriumoksybat (solgt som Xyrem) vist seg å være beskjedent effektivt for å redusere både overdreven søvnighet på dagtid så vel som katapleksi hos barn.
Hvis du er bekymret for at barnet ditt kan ha overdreven søvnighet på dagtid og andre tilknyttede problemer som tyder på narkolepsi, kan du begynne med å snakke med barnelege om bekymringene dine. Ytterligere testing kan ordnes for å avgjøre om narkolepsi kan ligge til grunn for bekymringene dine, noe som kan forhindre forsinkelse i diagnosen og hjelpe barnet ditt i denne kritiske utviklingsperioden.