Innhold
Overhuden er det ytterste laget av huden. Tykkelsen på overhuden varierer avhengig av hvor på kroppen den ligger. Det er som tynnest på øyelokkene, måler bare en halv millimeter, og når det er tykkest på håndflatene og sålene på 1,5 millimeter.Hudens anatomi
Hudens anatomi består av tre lag: epidermis, dermis og subkutant vev. Disse lagene er hjemmet til svettekjertler, oljekirtler, hårsekkene, blodkar og visse vitale immunceller.
Epidermis funksjoner
Overhuden fungerer som en barriere som beskytter kroppen mot ultrafiolett (UV) stråling, skadelige kjemikalier og patogener som bakterier, virus og sopp.
Historisk ble det antatt at funksjonen til epidermis var å regulere væske og beskytte kroppen mot mekanisk skade. De siste årene har vi forstått at det er et komplekst system som spiller en nøkkelrolle i hvordan immunforsvaret kommuniserer og retter seg mot forsvar.
Innenfor epidermis er det flere forskjellige lag, som består av (fra bunn til topp):
- Stratum basale,også kjent som basalcellelaget, er det innerste laget av epidermis. Dette laget inneholder kolonneformede basalceller som kontinuerlig deler seg og skyves mot overflaten. Stratum basale er også hjemmet til melanocytter som produserer melanin (pigmentet som er ansvarlig for hudfarge). Når de utsettes for sollys, produserer melanocytter mer melanin for bedre å beskytte huden mot UV-eksponering. Avvik i utviklingen av disse cellene kan føre til melanom, den mest dødelige typen hudkreft.
- Stratum spinosum også referert til som plateepitelaget, er det tykkeste laget av epidermis som ligger like over basalaget. Disse er sammensatt av basalceller som har modnet seg til plateepitelceller, kjent som keratinocytter. Keratinocytter er ansvarlige for å produsere keratin, et beskyttende protein som utgjør hud, negler og hår. Det plateeplag er hjemmet til Langerhans-celler som fester seg til fremmede stoffer når de infiltrerer huden. Det er også ansvarlig for å syntetisere cytokiner, en type protein som hjelper til med å regulere immunresponsen.
- Stratum granulosumbestår av keratinocytter som har beveget seg opp fra det plateeplagget. Når disse cellene beveger seg nærmere hudoverflaten, begynner de å flate seg ut og klebe seg sammen, og til slutt tørke og dø ut.
- Stratum corneumer det ytterste laget av epidermis. Den består av 10 til 30 lag med døde keratinocytter som hele tiden blir kastet. Kaste av disse cellene reduseres betydelig med alderen. Hele celleomsetningen, fra basalcelle til stratum corneum, tar rundt fire til seks uker for unge voksne og omtrent en og en halv måned for eldre voksne.
- Stratum lucidumeksisterer bare på håndflatene og på fotsålene. Den består av fire lag i stedet for de typiske fire.
Betingelser som involverer epidermis
Overhuden kan påvirkes av mer enn bare skade. Dette ytterste laget er underlagt både genetikk og ytre krefter som bidrar til aldring av denne huden. Disse faktorene inkluderer røyking, alkohol og overdreven UV-eksponering, som alle bidrar til utvikling av rynker, solflekker og ujevn fortykning eller tynning av huden.
Overhuden er også der utslett og blemmer vises, forårsaket av alt fra infeksjoner og allergier mot sykdommer og giftstoffer. Det er også opprinnelsen til både ikke-melanom og melanom hudkreft, og hvor visse sykdommer som diabetes og lupus kan manifestere seg med en rekke dermatologiske symptomer.
Penetrasjon av epidermis kan forårsake infeksjoner som kroppen ellers kan forsvare seg mot. Disse inkluderer sykdommer forårsaket av insekt- eller dyrebitt, samt patogener som kommer inn i kroppen gjennom åpne sår, kutt, skrubbsår eller nåleskader.