Innhold
- Medisinske syndromer som følge av hodetrauma
- Hva er traumatisk hjerneskade?
- Hva er hjernerystelse?
- Hva er post-hjernerystelse?
- Hva er underkollisjon?
- Hva er CTE?
- Er hjernerystelse en god guide for CTE-risiko?
- Innvirkning på sportslig
Det er mye forskere fremdeles ikke forstår de eksakte årsakene til CTE, og de spesifikke faktorene som setter mennesker mest i fare. Imidlertid er det en økende enighet om at selv relativt skadede skader som i utgangspunktet forårsaker relativt små symptomer, kan være en kilde til skade.
Medisinske syndromer som følge av hodetrauma
For å forstå rollen til gjentatt hodeskade i å utløse CTE, kan det være nyttig å skille mellom forskjellige syndromer og kategorier av skade. Disse inkluderer:
- Traumatisk hjerneskade
- Hjernerystelse
- Post-hjernerystelse syndrom
- Underkollisjon (også kalt underkollusjonsskader)
- Kronisk traumatisk encefalopati
Disse syndromene er relaterte, og kan i noen tilfeller overlappe hverandre. Imidlertid kan de også involvere forskjellige fysiologiske prosesser i hjernen.
Hva er traumatisk hjerneskade?
Traumatisk hjerneskade (TBI) refererer til en type hjerneskade som oppstår på grunn av en slags støt, slag eller annen fysisk skade. Skaden kan enten gjøres ved direkte berøring av hjernevev (som i en gjennomtrengende traumatisk hjerneskade) eller indirekte, når hjernen rister i hodeskallen. Det betyr at skaden skyldes en slags ytre kraft (i motsetning til et medisinsk problem som hjerneslag).
TBI forekommer på et alvorlighetsspekter, avhengig av nøyaktig hvilke deler av hjernen som er skadet og hvor ekstrem skaden er. Den verste av disse typer skader kan føre til permanent skade eller til og med død. Men til og med milde TBI-er kan føre til problemer, både på kort sikt og på lang sikt. De siste årene har forskere lært mer om de langsiktige konsekvensene for noen mennesker som opplever gjentatte milde TBI.
Forskere lærer fremdeles mye om hva som skjer i hjernen i dagene, ukene og månedene etter en TBI. Selv om hjernen i noen tilfeller kan gå tilbake til det normale, kan det i andre tilfeller være langvarige endringer i hjernen, spesielt hos personer som blir utsatt for gjentatte skader.
Hva er hjernerystelse?
Hjernerystelse kan betraktes som en mild form for TBI. Symptomer på hjernerystelse dukker vanligvis opp rett etter skade eller i løpet av få timer. Det er ingen universelle definisjoner på hva hjernerystelse er, men noen mulige symptomer på hjernerystelse inkluderer:
- Hodepine
- Svimmelhet
- Balanseforstyrrelser
- Desorientering
- Døsighet
- Vanskeligheter med å konsentrere seg eller huske
Tap av bevissthet forekommer noen ganger med hjernerystelse, men det er mindre vanlig. Hjernerystelse diagnostiseres basert på en persons symptomer og historie med skade. Ofte varer symptomene på hjernerystelse ikke lenger enn en uke til ti dager (selv om dette kan være lenger hos barn og ungdom).
Hva er post-hjernerystelse?
Et visst antall mennesker som fikk hjernerystelse, fortsetter å oppleve noen slags symptomer. I stedet for å forsvinne, fortsetter symptomene etter den første skaden. Disse kan vare i noen måneder og til og med i et år eller mer. Dette kalles post-hjernerystelse. Slike mennesker kan ha fortsatt symptomer fra hjernerystelse, og kan også oppleve flere symptomer som depresjon og angst.
Diagnosen post-hjernerystelse er en noe kontroversiell som forskere fremdeles prøver å forstå. Det er imidlertid viktig å forstå at post-hjernerystelse er forskjellig fra CTE. Ved post-hjernerystelse fortsetter symptomer på hjernerystelse i flere uker eller mer. Dette står i kontrast til CTE, der symptomene ikke er tydelige på flere år. For øyeblikket er det ikke klart hva forholdet er (hvis noe) mellom post-hjernerystelse og fremtidig utvikling av CTE.
Hva er underkollisjon?
Noen ganger får hjernen en mild traumatisk skade, men ingen lett observerbare symptomer på hjernerystelse blir sett. Dette kan kategoriseres som noe som kalles en "underkonklusjon." Slike skader oppfyller ikke kriteriene for en diagnose av hjernerystelse. En person kan bare ha ett eller to midlertidige symptomer, eller ingen symptomer i det hele tatt. Imidlertid antyder laboratoriebevis og avanserte funn med nevroavbildning at hjernen i noen tilfeller kan lide reell fysiologisk skade (og potensielt langvarig skade), men uten umiddelbare tegn eller symptomer. Slike skader kan spesielt skade hjernen hvis de gjentatte ganger oppstår over tid.
Både hjernerystelse og under hjernerystelse kan forekomme i mange idretter og utenfor sportsarenaen. Amerikansk fotball har imidlertid en relativt høy hastighet og har dermed vært en spesiell kilde til gransking. Spesielt underkonsentrasjonsskader kan forekomme ganske ofte i kontakt- eller kollisjonssport. En av bekymringene for underkonklusjon er at slike skader vanligvis ikke fører til fjerning fra spillet.
Hva er CTE?
CTE er en tilstand som forårsaker skade eller død i deler av hjernen over tid. Det fører til symptomer som:
- Minnehemming
- Dårlig dømmekraft
- Dårlig impulskontroll
- Sakte, sløret tale
- Parkinsonisme (forårsaker tremor, stivhet og langsomme bevegelser)
- Depresjon (og noen ganger selvmord)
- Demens (senere i sykdommen)
Årsakene til CTE er ikke godt forstått. Imidlertid antas gjentatt hodeskade å spille en rolle. Mikroskopisk begynner visse proteiner å akkumuleres unormalt i hjernen (som tau og TDP-43). Foreløpig er det ingen test som kan brukes til å diagnostisere CTE hos levende mennesker. Det kan bare diagnostiseres ved å undersøke hjernen etter døden.
Spesielt vises symptomer på CTE år etter det fysiske traumet, for eksempel hos pensjonerte fotballspillere. Det er imidlertid viktig å merke seg at ikke alle som opplever gjentatte hodepåvirkninger ser ut til å få CTE.
Er hjernerystelse en god guide for CTE-risiko?
Foreløpig legger sportslige retningslinjer mye større vekt på hjernerystelse enn på underskadelige skader. For eksempel har National Football League etablert en protokoll etter hjernerystelse for å avgjøre når spillere får gå tilbake til spillet. Spillere som er diagnostisert med hjernerystelse fjernes fra spillet for dagen. Dette er viktig for riktig gjenoppretting fra hjernerystelse.
Det er imidlertid ikke klart at slike beskyttelsestiltak tilstrekkelig beskytter spillerne. Det er bevis for at repeterende, underkonkurrerende skader (som ikke fører til fjerning fra spill) også kan utgjøre en risiko for CTE på lang sikt.
For eksempel en studie fra 2018 publisert i den akademiske tidsskriftet Hjerne studerte sammenhengen mellom underkonklusjonssymptomer og CTE. Dr Lee Goldstein, lektor ved Boston University's School of Medicine, jobbet med et team av forskere fra flere institusjoner. Teamet undersøkte hjernen etter mortem til student-idrettsutøvere som hadde opplevd sportsrelaterte hodeskadeskader. De brukte også en musemodell for å studere effekten av forskjellige typer hodetraumer på senere CTE-funn (når de ble undersøkt under et mikroskop).
De fant at noen mus som viste symptomer på hjernerystelse etter et første kraftig slag, ikke senere utviklet CTE. Imidlertid viste andre mus som ble utsatt for gjentatte (men mindre intense) slag ikke noen hjernerystelsessymptomer. Men noen av disse musene utviklet senere tegn på CTE.
Teamet konkluderte med at noen av treffene som fører til hjernerystelse kan bidra til CTE. Hjernerystelse i seg selv ser ikke ut til å være nødvendig for å utløse prosessen. I en pressemelding, bemerket Dr. Goldstein, "Disse funnene gir sterke bevis - det beste beviset vi har så langt - at subconcussive effekter ikke bare er farlige, men også årsakssammenheng med CTE."
Innvirkning på sportslig
Idrettsorganisasjon må kanskje vurdere virkningen av disse underordnede konsekvensene når de utvikler retningslinjer, i tillegg til å følge eksisterende forholdsregler for hjernerystelse. Skadene fra underkonsekvente skader ser ut til å akkumuleres over tid. For øyeblikket mangler vi informasjon om antall underordnede påvirkninger som er trygge for idrettsutøvere før de skal avslutte spillet, sesongen eller karrieren. Av hensyn til spillerens sikkerhet er det imidlertid behov for endringer for å begrense det totale antallet hodepåvirkninger for spillerne. Spillere bør også være utdannet til at selv ikke hjernerystelse kan øke deres langsiktige risiko for CTE.