Innhold
- Historie
- Overvåk helsestatus for å identifisere og løse helseproblemer i samfunnet
- Diagnostiser og undersøk helseproblemer og helsefare i samfunnet
- Informer, utdann og styrke mennesker om helseproblemer
- Mobilisere fellesskapspartnerskap og tiltak for å identifisere og løse helseproblemer
- Utvikle politikker og planer som støtter individuell helseinnsats og samfunn
- Håndheve lover og forskrifter som beskytter helse og sikrer sikkerhet
- Koble folk til trengte personlige helsetjenester
- Forsikre kompetent offentlig og personlig helsepersonell
- Evaluer effektivitet, tilgjengelighet og kvalitet på helsetjenester
- Forskning for ny innsikt og innovative løsninger på helseproblemer
Folkehelsepersonell sporer epidemier hver dag, og selv om jobben ikke alltid er så glamorøs som Hollywood antyder, er den en viktig folkehelsetjeneste - faktisk en av ti viktige tjenester.
Historie
Klinisk medisin og folkehelse er ofte flettet sammen, men de nærmer seg helse fra to veldig forskjellige perspektiver. Mens leger ofte er fokusert på å diagnostisere, behandle og ta vare på den enkelte pasienten foran seg, ser folkehelsen et bredere syn på et helt samfunn. Når det er gjort bra, kan folkehelsen oppnå noe bemerkelsesverdig: ingenting. Ingen utbrudd. Ingen helseproblemer. Ingen liv mistet for tidlig. Det er et høyt - og sannsynligvis uoppnåelig - mål, men det omfatter det viktigste aspektet av folkehelsen. Det er forebygging.
De 10 viktige tjenestene oppsto tidlig på 90-tallet sammen med debatten om helsereformen. På den tiden var bare tre "kjernefunksjoner" for folkehelsen bredt anerkjent: vurdering, policyutvikling og forsikring. Folkehelseledere ønsket å gi mer spesifikk veiledning til helseavdelinger og beslutningstakere som har til oppgave å beskytte helsen til samfunnene sine. Resultatet var en konsensusuttalelse som skisserte 10 viktige tjenester innenfor de overordnede rammene av de opprinnelige tre kjernefunksjonene som alle som arbeider innen folkehelse bør strebe etter.
Her er hva de fant på.
Overvåk helsestatus for å identifisere og løse helseproblemer i samfunnet
En viktig komponent som er nødvendig for alle offentlige helsetjenester er data. Uten den vet ikke samfunn hva som trengs, hvor prioriteringer skal ligge, eller hvordan man fordeler ressurser effektivt. I "Contagion" var offentlige helsebyråer som Centers for Disease Control and Prevention og World Health Organization allerede varme på sporet av utbruddet før folk flest visste at det skjedde på grunn av overvåkingsprosesser på plass.
Det er systemer over hele verden som hjelper til å varsle hvis ting er gale. Mens de tradisjonelt har vært avhengige av ting som rapportering fra leger, gjennomføring av undersøkelser eller testing av laboratorieprøver, har internett gitt nye måter å spore epidemier i de tidlige stadiene, eller til og med før de begynner. Et nytt felt kalt digital sykdomsdeteksjon har dukket opp for å hjelpe folkehelsepersonell og forskere med å raskt oppdage utbrudd ved å spore nøkkeluttrykk på sosiale medier eller kjemme nyhetsrapporter på nettet. Disse systemene ser ikke bare etter smittsomme sykdommer. Å overvåke helsestatusen til et samfunn betyr også å se på ting som skader, kroniske sykdommer og fødselsresultater for å se hvilke trender - om noen - eksisterer.
Denne tjenesten er kritisk. Tross alt, før folkehelsemyndigheter kan gjøre noe for å forbedre helsen til et samfunn, må de først finne ut hva som må gjøres.
Diagnostiser og undersøk helseproblemer og helsefare i samfunnet
Når alarmer er utløst, jobber folkehelsetjenestene for å finne ut hvem som er mest berørt og hvorfor. Et helt vitenskapelig felt er faktisk viet til å undersøke disse helsetendenser. Det kalles epidemiologi.
Epidemiologer samler inn og analyserer data for å finne ut hvordan sykdommer eller helsemessige forhold er fordelt i en gitt befolkning, hvilke nøkkelfaktorer disse tilfellene har til felles, og - viktigst av alt - hvordan informasjonen kan brukes for å forhindre fremtidige tilfeller. Når det oppstår et salmonellautbrudd, er det epidemiologer som snakker med de som ble syke, samler inn informasjon om hva de spiste og påpeker hvilken mat som er den sannsynlige skyldige, slik at den kan trekkes fra hyllene.
Informer, utdann og styrke mennesker om helseproblemer
Når folkehelsepersonell vet hva som skjer, hvem det påvirker, og - hvis mulig - hvordan man kan forhindre det, sprer de ordet til befolkningen generelt.
Et av de mest vellykkede eksemplene på denne viktige tjenesten i aksjon var Back to Sleep-kampanjen. Da epidemiologer over hele verden begynte å identifisere søvnposisjon som en risikofaktor for plutselig spedbarnsdødssyndrom, startet American Academy of Pediatrics og andre helsepersonell i USA en pedagogisk kampanje som oppfordret foreldre til å legge babyene sine i dvale på ryggen, heller enn på magen eller sidene. Barneleger snakket om det med pasientenes familier, brosjyrer ble sendt ut, og eksperter gikk på TV for å spre ordet.
Og det ser ut som det virket. SIDS-priser falt med over 50 prosent i årene umiddelbart etter lanseringen av kampanjen.
Mobilisere fellesskapspartnerskap og tiltak for å identifisere og løse helseproblemer
Sjelden blir sykdomsforebygging og helsefremming gjort av en enkelt enhet i et vakuum. Folkehelse er avhengig av samarbeid og støtte fra en rekke interessenter for å undersøke, løse og forhindre helseproblemer. Dette inkluderer enkeltpersoner og organisasjoner som kanskje ikke er direkte involvert i helse, men hvis støtte er avgjørende for å samle nøyaktig informasjon og gi enkeltpersoner mulighet til å vedta visse atferdsendringer.
For eksempel har mange folkehelseinitiativer henvendt seg til lokale grupper og enkeltpersoner for å bekjempe HIV i marginaliserte befolkninger. I stedet for å bruke autoritetstall for å spre nøkkelinformasjon, fungerer programmer innenfor kolleganettverk for å nå de som er mest utsatt for infeksjon. Tross alt, hvem er bedre for å bidra til å påvirke positive endringer i et samfunn enn menneskene som allerede er en del av det?
Utvikle politikker og planer som støtter individuell helseinnsats og samfunn
Noen av de største folkehelseprestasjonene det siste århundret skyldtes faktisk ikke en-til-en-utdannelse eller liten, lokal innsats. De var et resultat av politiske endringer. Retningslinjer for sikkerhet på arbeidsplassen, sikkerhetsbelte og minimumskvalitetsstandarder for drikkevann, for eksempel, førte til betydelige forbedringer for helse og sikkerhet.
Skoleimmuniseringskrav gjorde for eksempel store fremskritt i å øke vaksinasjonsgraden og i sin tur bekjempe vaksineforebyggbare sykdommer som meslinger og vannkopper. Ikke bare fungerte kravene for å beskytte individuelle barn, men de resulterende høye immuniseringsgraden gjorde det vanskeligere for sykdommer å sirkulere - en prosess kjent som flokkimmunitet - og dermed bidro til å beskytte et enda større antall mennesker i samfunnet.
Håndheve lover og forskrifter som beskytter helse og sikrer sikkerhet
Helsekoder hjelper til med å forhindre matbåren sykdom ved å kreve at restauranter overholder visse standarder, men ville de være like effektive hvis helsemyndigheter aldri kom ut for å inspisere kjøkkenene? Det samme kan sies om legemidler. Inspeksjoner av produksjonsanlegg av Food and Drug Administration bidrar til å minimere risikoen for at medisinske produkter blir forurenset. Politikk kan føre til helseforbedringer på befolkningsnivå, men bare hvis de håndheves.
Koble folk til trengte personlige helsetjenester
Helsevesenet i USA er et fragmentert og svært komplisert system. Hvorvidt du er i stand til å oppsøke lege når du trenger det, kan variere avhengig av en rekke faktorer, inkludert alder, beliggenhet, økonomisk situasjon, helsetilstand og sysselsettingsstatus. Folkehelsebyråer bidrar til å sikre at noen av de mest sårbare befolkningene i et samfunn har tilgang til helsehjelp - og tilgang betyr ikke bare å komme inn for å oppsøke lege. Det kan også bety transport til og fra medisinske tjenester, overkommelig omsorg og kulturelt passende oversettelse av materialer.
En av de største måtene offentlige helseavdelinger hjelper til med å knytte folk til tjenester, er gjennom folkehelsesentre. Mens ofte disse sentrene gir direkte medisinsk behandling for lavinntekter og uforsikrede personer, gir de ofte ting som helseopplæring, rådgivning og henvisningstjenester. For eksempel drives det spesielle supplerende ernæringsprogrammet for kvinner, spedbarn og barn - ofte kalt WIC - av lokale helseavdelinger i et forsøk på å sikre at alle barn uansett inntekt har tilgang til god ernæring de første årene av livet. .
Forsikre kompetent offentlig og personlig helsepersonell
Medisin endres alltid for å tilpasse seg den nyeste forskningen og tilgjengelig teknologi. Derfor er medisinsk fagpersonell i USA pålagt å ta kurs for å holde seg oppdatert. Folkehelsebyråer som Centers for Disease Control and Prevention, så vel som lokale helseavdelinger, samarbeider med medisinske foreninger for å tilby etterutdanningskurs om et bredt spekter av emner, inkludert om ting som bioterrorisme og beredskap - ja, til og med å svare på katastrofer faller også under folkehelsen.
Evaluer effektivitet, tilgjengelighet og kvalitet på helsetjenester
Så effektiv som folkehelsearbeidet har vært å redde liv og forbedre helsen til lokalsamfunn, er det alltid mer som kan gjøres.Helseinitiativer er under konstant overvåking og evaluering for å bekrefte at de faktisk fungerer, og programmer som krever finansiering blir også vurdert for å sikre at ressursene brukes effektivt og effektivt.
For å gjøre dette ser byråer på et bredt spekter av faktorer og involverer en rekke forskjellige spesialiteter. Helseøkonomer kan for eksempel bidra til å estimere kostnadseffektiviteten til en gitt policyendring. Epidemiologer ser på sykdomstrender blant deltakerne i et bestemt helseinitiativ for å se om de har blitt bedre. Biostatistikere analyserer data fra undersøkelser og medisinske journaler for å avgjøre om visse helseindikatorer i en gitt befolkning har endret seg. Ikke bare bidrar resultatene fra disse evalueringene til å forbedre programmene, men innsamlet innsikt kan også ofte brukes til den første viktige tjenestelisten ovenfor.
Forskning for ny innsikt og innovative løsninger på helseproblemer
En av de viktigste måtene folkehelsen arbeider for å beskytte helse og sikkerhet i et samfunn, er å stille spørsmål, samle inn data og finne nye og bedre måter å løse problemer på. Folkehelseforskning utført på kjøretøyulykker ga oss tryggere biler og sikkerhetsbelter. Vedvarende undersøkelser av en tannavvik førte til at fluor ble inkludert i drikkevannet. En bedre forståelse av immunforsvaret vårt resulterte i å utvikle vaksiner som har reddet millioner av liv og milliarder dollar.
Så nei, folkehelsen er ikke akkurat glamorøs. Men det er ganske fantastisk.