Innhold
De spesialiserte blodkarene kjent som arterioler kan ha liten vekst, men de spiller en stor rolle i hjertehelsen. Som du kanskje mistenker, er de relatert til arterier, blodkarene som fører oksygenert blod bort fra hjertet og til kroppens vev. Når du beveger deg ned gjennom det arterielle nettverket, blir disse fartøyene mindre og mindre som grenene på et tre. Når arteriene har redusert i størrelse til mindre enn 300 mikrometer eller en hundredels tomme, blir de referert til som arterioler.Arterioler deler mange av egenskapene til arteriene. De er sterke, har relativt tykke vegger og inneholder en høy andel glatt muskel, noe som betyr at de ikke er under frivillig kontroll. Som de mest regulerte blodkarene i kroppen, har arterioler også skillet mellom å bidra mest til økningen og fallet av blodtrykket.
Spore blodstrømmen
Sirkulasjonssystemet er et "lukket" system, noe som betyr at blodet aldri forlater grensene til det vaskulære nettverket. På det mest grunnleggende er systemet en sløyfe som starter og slutter i hjertet, distribuerer oksygenmolekyler på den utreisen og bærer karbondioksid tilbake på den innreisen.
Den ytre ruten begynner når hjertet pumper blod gjennom aorta og fortsetter å pumpe når blodet tar seg til de minste blodkarene som kalles kapillærene.
Før dette må blodet passere gjennom arterioler hvor hastigheten konstant blir justert. Disse justeringene kan forekomme av en rekke årsaker, inkludert økning eller fall i temperatur, endringer i fysisk aktivitet, mat, stress eller eksponering for giftstoffer eller medisiner.
Arterioles funksjon er derfor å regulere blodtrykket slik at det forblir jevnt og mindre utsatt for svingninger. Ved å gjøre det vil ikke blodet lenger pulsere når det når kapillærene. I stedet vil strømmen være mer kontinuerlig og muliggjøre jevn utveksling av oksygen- og karbondioksidmolekyler.
Når utvekslingen er fullført, vil blodet ta turen innover i nettverket av vener og til slutt komme tilbake til hjertet gjennom den underlegne og overlegne vena cava.
Arteriole lidelser
Når kroppen fungerer som den skal, hjelper arteriolene med å sikre at blodtrykket holder seg innenfor normale, sunne grenser. Imidlertid er det forhold som kan påvirke eller hindre ytelsen deres. Blant dem:
- Arteriosklerose er fortykning, herding og tap av elastisitet i arterieveggene. Denne prosessen begrenser arterioles evne til å regulere blodstrømmen og muliggjør progressiv opphopning av plakk og kolesterol på arterieveggene. Hovedårsakene til arteriosklerose er høyt kolesterol, høyt triglyserider, sigarettrøyking og til og med høyt blodtrykk i seg selv.
- Arteriell stenose er unormal innsnevring av arteriene. Dette kan være forårsaket av en rekke ting, inkludert forurensning, røyking, diabetes, infeksjon og fødselsskader. Den vedvarende innsnevring av blodkar på grunn av forurensende stoffer eller kronisk infeksjon kan føre til progressiv arrdannelse (fibrose) i arterielt vev.
- Arteritt, betennelse i arterieveggene i og rundt hodebunnen, er ofte assosiert med autoimmune sykdommer. Betennelsen i arterieveggene fører til en reduksjon i blodstrømmen. Et godt eksempel er gigantisk cellearteritt (GCA), som påvirker grenene av den ytre halspulsåren i nakken. Med GCA kan nedsatt blodstrøm forårsake symptomer som hodepine, synforandringer, synstap og kjevepine når du tygger.
Et ord fra veldig bra
Hvis du har fått diagnosen høyt blodtrykk, må du oppsøke lege. Selv om du kan ha det bra og ikke har noen symptomer, kan selve tilstedeværelsen av høyt blodtrykk øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag. Det er grunnen til at høyt blodtrykk med rette kalles "den stille morderen."