Innhold
Kjæledyr tilbyr kjærlighet, følgesvenn og til og med trening hvis du har en hund som trenger å komme seg utendørs hver dag. De er familie, ingen tvil om det, men kan de faktisk bidra til å forlenge livet ditt?Dommen om kjæledyr kan hjelpe deg å leve lenger er litt forbløffende, selv for forskerne som oppdaget det. University of California, Riverside helseforskere Howard Friedman og Leslie Martin analyserte data samlet inn fra en 80-årig studie på 1500 mennesker. Studien, initiert i 1921 av psykolog Lewis Terman, er en av de eneste langsiktige studiene som følger mennesker fra barndommen av.
Om funnene
Emner i 60-årene ble stilt detaljerte spørsmål om hvor ofte de lekte med kjæledyr. Etter fjorten år analyserte forskere dødelighetsdata. Resultatene antyder at samhandling med kjæledyr ikke spilte noen rolle i deltakernes sannsynlighet for å overleve. Resultatene var de samme, selv når Friedman og Martin bare undersøkte mennesker som var sosialt isolerte, for hvem et nært forhold til et dyr kan være viktigere.
Imidlertid en nyere metaanalyse, publisert i tidsskriftet Sirkulasjon i 2019, kom til en annen konklusjon. Ser vi på data fra studier mellom 1950 og mai 2019, fant de at hundeeiere lever lenger enn de uten hund. Fordelen var størst for de som hadde en historie med hjerteinfarkt, og det var en 65% redusert risiko for dødelighet.
Verdien av forhold
Friedman og Martin konkluderte med at de var koblet til andre mennesker i samfunnet forbedret faktisk fagpersonenes levetid. Disse funnene ser ut til å være i konflikt med andre data om verdien av sosiale forhold for mennesker når de blir eldre. For eksempel fant forskning publisert i 1980 at overlevelsesgraden på ett år for personer som ble utskrevet fra en kranspleieenhet var større for de med kjæledyr.
Banebrytende forskning på slutten av 1970-tallet av psykologene Ellen Langer og Judith Rodin fant at det å bare måtte ta vare på en husplante holdt eldre sykehjemsbeboere lykkeligere og i live lenger. Selv om dette funnet ble sitert som en grunn til å gi innbyggerne mer kontroll over miljøet, følger det at en følelse av ansvar og følelsesmessig samhandling - de samme følelsene som er involvert for kjæledyrseiere - kan forklare den forbedrede levetiden.
Fordelene med dyrevennskap
Det har vist seg at samhandling med dyr forbedrer livskvaliteten. Dyrassisterte terapiprogrammer som bruker kjæledyr som maskoter eller terapidyr, er mye implementert på sykehus og sykehjem og har vist seg å forbedre depresjon og ensomhet hos eldre.
I Japan, hvor bekymringer om allergiske reaksjoner og bitt har forhindret sykehjem fra å ansette levende kjæledyr, har dyr med robotterapi blitt erstattet med stor suksess. Spesielt har Paro, en robotforsegling med kunstig pels og et elskelig ansikt, blitt brukt i flere land, inkludert Japan, Danmark, Sverige, Italia og USA. En rapport fra 2011 som ble publisert i Gerontology, beskriver forbedringen i depresjonspoengene for beboere på sykehjem som bruker robotforseglingen.
Folk stoler på hunder for selskap, vennskap og kjærlighet. Nyere data antyder at de også kan forlenge livet ditt. Og det er ikke bare hunder. En studie publisert i Journal of Vascular and Interventional Neurology i 2009 så på over 4000 mennesker over 20 år at personer som eier katter har redusert risiko for død på grunn av hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Kan kjæledyrmedisiner brukes av mennesker?