Innhold
T-celler er en delmengde av hvite blodlegemer som spiller en viktig rolle i kroppens immunsystem. CD4 er derimot en type protein som finnes på visse immunceller som T-celler, makrofager og monocytter.CD4 T-celler betraktes som "hjelperceller" fordi de ikke nøytraliserer infeksjoner, men snarere utløser kroppens respons på infeksjoner. Som svar spiller CD8 T-celler - klassifisert som sådan på grunn av typen protein på overflaten - en del av "killer" celler ved å produsere stoffer (antistoffer) som hjelper til med å bekjempe virus og andre fremmede inntrengere.
Rollen til CD4 T-celler i HIV-infeksjon
En av problemene med HIV-infeksjon er at selve cellene som er ment for å starte et immunforsvar er de samme som er rettet mot HIV-infeksjon. Som retrovirus trenger HIV å infisere visse "verts" celler for å lage kopier av seg selv. CD4-celler er hovedmålene for dette i løpet av en infeksjon.
Under infeksjon fester HIV seg til disse hjelpercellene, og tømmer det genetiske materialet, slik at vertsens genetiske koding kan endres for å produsere andre HIV-virioner. Ved å gjøre dette, blir CD4-verten drept. Den smittede persons evne til å utløse et immunforsvar blir gradvis utarmet til et slikt punkt at de lar kroppen være åpen for opportunistiske infeksjoner.
Dynamikken til HIV er slik at "mordere" CD8 T-celler blir stadig mer blinde i en fremrykkende infeksjon og til slutt blir ute av stand til å takle den økende populasjonen av HIV (målt ved viral belastning).
Hvis en HIV-infeksjon blir ubehandlet, vil immunforsvaret i alle, men sjeldne tilfeller, kollapse (eller bli kompromittert).
Typer CD4 T-celler
Oftere enn ikke har vi en tendens til å tenke på CD4 T-celler som en type celle. Faktisk var det først på midten av 1980-tallet at forskere begynte å identifisere ulike undergrupper med forskjellige funksjoner. Noen er viktige for å aktivere makrofag- og dendrittiske celler under den første infeksjonen, mens andre retter immunforsvar når de står overfor hver for seg med parasittiske organismer, bakterier eller virus.
Disse inkluderer undertyper kalt T-hjelper 1, T-hjelper 2, T-hjelper 9, T-hjelper 17, regulatorisk T-celle og follikulær hjelper T-celle, som hver utskiller forskjellige typer stoffer for å bidra til å nøytralisere virus.
Diagnostisk verdi av CD4 T-celler
Ved å bestemme hvor mange fungerende CD4-celler som sirkulerer i blodet, kan en lege bestemme statusen til en persons immunsystem. En enkel blodprøve kalt CD4-antall estimerer antall fungerende CD4-celler i en kubikk millimeter blod. Jo høyere CD4-teller, jo sterkere er immunfunksjonen.
Hos en sunn voksen kan et normalt CD4-antall variere enormt (etter populasjon, aldersgruppe osv.), Men er vanligvis rundt 500 til 1500 celler per kubikk millimeter blod (ml). Men når den faller under 200, er sykdommen teknisk klassifisert som AIDS (ervervet immunmangel syndrom). Det er i løpet av denne tiden det er kjent at de mest alvorlige opportunistiske infeksjonene oppstår ettersom immunsystemene effektivt kompromitteres av infeksjon.
Før 2016 hadde CD4-tellinger blitt brukt som et middel til å bestemme når man skulle starte antiretroviral terapi. Men de siste årene har denne rollen blitt endret ettersom globale myndigheter nå støtter den umiddelbare initieringen av HIV-terapi ved diagnose (i stedet for å vente til CD4-tallet falt under 500 celler / ml, som var den tidligere retningslinjen).
CD4-tellingen brukes også til å overvåke individets respons på terapi, med tidligere igangsetting av antiretroviral terapi som generelt er i stand til å gjenopprette en persons immunfunksjon. Derimot har folk som begynner behandling med svært lave CD4-teller (under 100 celler / ml) ofte en vanskeligere tid med å rekonstruere CD4-teller til normale nivåer, spesielt etter en alvorlig sykdomsperiode.
Det er derfor viktig å bli testet og søke øyeblikkelig behandling i tilfelle en HIV-positiv diagnose. Hvis behandlingen startes raskt, har mennesker som lever med HIV nå en langt bedre sjanse for å leve normale og sunne levetider.