Innhold
- Fremskritt
- Økonomiske utfordringer
- Sosiale utfordringer
- Folkehelseutfordringer
- Forslag til forbedring
Soukup-familien - tre generasjoner døve menn - har sett disse endringene og veisperringene utfolde seg. Da en stor storm ødela gården til Ben Soukup Sr. i 1960, dro han til banker over hele byen for å få et lån for å gjenoppbygge. Hver og en av dem nektet søknaden av en enkel grunn: Han var døv.
Sønnen hans glemte aldri opplevelsen av å se faren miste gården sin, og endte med å vie livet sitt til å hjelpe døve individer med å kommunisere med verden rundt dem, et arv som ble videreført av sin egen sønn, Chris, nesten et halvt århundre senere. Ben Soukup Jr. grunnla nonprofit Communication Service for the Deaf (CSD), en av en rekke ideelle organisasjoner i USA, dedikert til å styrke døve og HOH-individer, og Chris har fortsatt arbeidet som organisasjonens administrerende direktør.
År etter at Ben Soukup Sr. mistet gården sin, ville det døve og hørselshemmede samfunnet fortsette å oppleve noen av de største fremskrittene i USA og globalt. Imidlertid vedvarer et stort antall utfordringer.
Fremskritt
The Americans with Disabilities Act (ADA) bidro til å legge til rette for lettere kommunikasjon mellom hørselshemmede og døve eller HOH-individer.Loven ble vedtatt i 1990 og var et viktig vendepunkt for det døve samfunnet i USA og forsøkte å jevne spillereglene for funksjonshemmede ved å kreve offentlige og private enheter som skoler og telekommunikasjonstjenester å tilby innkvartering for de som er døve eller har hørselstap.
Virkningen var monumental. Arbeidsgivere fikk ikke lenger lov til å diskriminere de som var døve eller HOH. Relétjenester tillot noen å ringe for aller første gang, og ikke lenger trenger å stole på å høre venner og naboer ringe kabelselskapet sitt eller avtale lege. Teksting dukket opp under ankerene under nattnyhetene, og skoler og sykehus begynte å tilby tolketjenester for de som bruker amerikansk tegnspråk. Kommunikasjonsavstanden mellom den hørende og den ikke-hørende verdenen begynte å bli smalere.
Fremveksten av internett og elektroniske enheter fortsatte å transformere måten døve og HOH-individer kommuniserer på. Etter hvert som e-post, online budbringere, sms og smarttelefoner blir stadig mer populære og tilgjengelige, er det ikke lenger nødvendig å snakke og høre for å utføre hverdagsoppgaver som å bestille takeaway eller bestride en regning. Videokonferansetjenester, som Skype eller Zoom, har gjort det betydelig enklere for tegnspråkbrukere å snakke med hverandre eller for eksterne tolker å hjelpe til med samtaler med hørende venner og kolleger. Og sosiale medier har gjort det mulig for døve og HOH-personer å finne og få kontakt med hverandre lettere, spesielt de som bor på landsbygda, med å finne fellesskap og bygge et støttenettverk.
Tolkningstjenester er fremdeles nødvendig i mange situasjoner, men de i døve og HOH-samfunnet er i stand til å samhandle med flere mennesker alene enn noen gang før. Men mens spillereglene virkelig kan utjevnes, gjenstår vedvarende utfordringer.
Økonomiske utfordringer
Med lovgivning som ADA er de i døve samfunnet ikke lenger strengt henvist til rollen som fabrikkarbeider eller hardarbeider, men arbeidsledighet og underarbeid påvirker dem fortsatt uforholdsmessig. Rundt 10% av amerikanske voksne i døve eller døve eller HOH var aktivt på utkikk etter arbeid, men likevel arbeidsledige i 2015, med flere som bare fant deltids- eller midlertidige stillinger - og bare rundt 37% var ansatt på heltid i 2015, sammenlignet med 55% av sine hørselsmodeller.
De samme hullene vedvarer også i utdanningen. Til tross for mandat fra ADA, er typiske skoler og universiteter sjelden satt opp på en måte som hjelper døve og HOH-studenter til å trives, og bare noen få døve- og HOH-utdanningsinstitusjoner eksisterer. Anslagsvis 33% av de hørselshemmede i yrkesaktiv alder har en bachelorgrad eller høyere, men bare 18% av de som er døve eller HOH.
Virkningen av disse sysselsettings- og utdanningsutfordringene har en ringvirkning. De i døve- og HOH-samfunnet har allerede høyere risiko for depresjon og angst, men bevis fra psykologer og sosiologer indikerer at utilstrekkelig sysselsetting også kan knyttes til en rekke psykiske problemer, så vel som kroniske tilstander og rusmisbruk. Alt dette kan ofte komplisere arbeidet med å finne eller opprettholde tilstrekkelig sysselsetting, noe som resulterer i en ond syklus, spesielt når familier ikke har tilgang til eller har råd til helsehjelp.
Helseforsikring
Fordi den største delen av forsikrede amerikanere får dekning gjennom sine arbeidsgivere, er arbeidsledige eller bare deltidsansatte døve og HOH voksne ofte avhengige av offentlige hjelpeprogrammer som Medicaid, som varierer mye fra stat til stat. En av ti amerikanske døve eller HOH voksne i alderen 21 til 64 år hadde ikke helseforsikring i 2015, men det er et landsgjennomsnitt. Andelen forsikrede døve og HOH voksne varierte fra mindre enn 1% på Hawaii til hele 23% i Alaska.
Dette er ikke å si at alle underarbeidede døve og HOH-individer vil slite med store helseproblemer, men de økonomiske og emosjonelle vanskeligheter som ofte er forbundet med å ikke kunne finne tilstrekkelig arbeid, bør ikke avvises. Familier med døve eller HOH voksne i yrkesaktiv alder tjener i gjennomsnitt ca $ 9000 mindre per år, og anslagsvis 20% av amerikanske voksne i arbeidslivs alder som er døve eller HOH lever i fattigdom, sammenlignet med bare 13% av deres hørselsmodeller.
Fattigdom
Fattigdom har sin egen måte å påvirke helsen på. Studier viser at amerikanere med lav inntekt med begrenset utdanning er gjennomgående mindre sunne enn deres høyere utdannede, rikere jevnaldrende, spesielt for minoritetspopulasjoner. Sosioøkonomisk status og utdanningsnivå er knyttet til et bredt spekter av helseresultater - fra lav fødselsvekt til diabetes .
På grunn av sammenkoblingen av mange av disse spørsmålene, vil det ikke være en enkel lovgivning å løse det. Mens mange døve og HOH-individer mottar økonomisk støtte fra initiativer som Social Security Disability og Supplemental Security Income-programmer, kan mer gjøres for å oppmuntre til like tilgang til sysselsetting og utdanning.
"Der vi fremdeles blir utfordret er det stort sett i oppfatningen av døve mennesker og deres potensial," sa Soukup i et intervju med Verywell - potensialet for ikke bare tilstrekkelig sysselsetting, men også for å oppnå like muligheter til å komme videre på arbeidsplassen og utdanning. programmer. For CSDs del lanserer det et risikokapitalfond for døve gründere, hjelper selskaper med å identifisere og ansette døve og HOH-arbeidere, og bistår selskaper som Uber med å lage opplæringsmateriell på amerikansk tegnspråk. Men for å overvinne de største økonomiske hindringene, må USA også takle de sosiale utfordringene de som er døve og HOH står overfor.
Sosiale utfordringer
Hørselsutfordringer påvirker alle aldre, raser og etnisiteter, fra hele spekteret av sosioøkonomisk og geografisk bakgrunn. Noen mennesker ble født døve, noen mistet hørselen som følge av en medisinsk tilstand, sykdom, tid eller traumer. Noen hører litt med støtte fra et cochleaimplantat eller høreapparat. Noen kan ikke høre noe i det hele tatt. Faktisk er evnene og behovene til de med hørselshemmede like forskjellige som samfunnet selv.
Amerikansk tegnspråk (ASL)
Vi vet ikke nøyaktig hvor mange mennesker i USA som bruker ASL, men estimater varierer fra 100 000 til en million. Tolker - de kalles ikke "oversettere" -hjelp ASL-brukere kommuniserer med hørende individer, og ADA krevde offentlig institusjoner og skoler for å gi ASL-tolker for de som trenger dem. Du har sannsynligvis sett dem på nyhetskonferanser under naturkatastrofer, for eksempel, eller til og med på konserter.
ASL er ikke bare en gestbasert oversettelse av engelsk. Det er et tydelig språk med sine egne komplekse regler, uttale og ordrekkefølge. Akkurat som engelsk, kan uttrykk og meldinger variere avhengig av hvem som tolker. Men ofte får ikke ASL-brukere velge tolken som er gitt, eller har muligheten til å be om tolker de foretrekker fremfor andre - og som kan påvirke en døves eller HOHs individers evne til å kommunisere eller forstå viktig informasjon.
Selv når det blir gitt en tegnspråkstolk, er det noen ganger ikke nok. I visse situasjoner, som for eksempel et legekontor, kan det for eksempel være behov for en sertifisert døv tolk for å jobbe sammen med ASL-tolk for å sikre at nyanser blir kommunisert effektivt. På samme måte, mens mange døve også taler flytende engelsk, og skriver ting down er kanskje ikke den beste måten å kommunisere med dem på, spesielt hvis tegnspråk er deres primære språk, og familiemedlemmer som snakker ASL ikke skal brukes som erstatning for sertifiserte tolker.
Sosial isolering
Ni av ti døve barn er født av hørende foreldre, men under en tredjedel har familiemedlemmer som signerer regelmessig. Noen stoler på at deres døve eller HOH-kjære leser lepper, men dette er bemerkelsesverdig vanskelig og resulterer ofte i en unøyaktig forståelse av hva som er blitt sagt. Det krever også at døve eller HOH-personen "lytter" på en måte som kanskje ikke være like lett for dem som å se på noen signere. Du kan forestille deg den følelsesmessige og psykologiske belastningen av å ikke kunne kommunisere med de nærmeste, enn si andre på skolen eller på jobben. For mange døve personer som bor på landsbygda, kan de være den eneste døve i samfunnet eller skolen deres, noe som gjør det ekstremt utfordrende å bygge relasjoner.
"Jeg husker at jeg følte meg alene, selv når det var mange mennesker på grunn av kommunikasjonsbarrierer," sa Soukup. "Jeg visste at folk flest ikke var ondsinnede, og at kommunikasjonsbarrierer bare eksisterer på grunn av begrenset eksponering for døve og mangel på forståelse. . "
I tillegg til sosial isolasjon, viser noen undersøkelser at spesielt døve barn er mer sårbare for overgrep, omsorgssvikt og seksuelle overgrep enn deres hørselsaldrende, hvis resultater kan ha en varig innvirkning på både mental og fysisk helse.
Folkehelseutfordringer
I sannhet eksisterer det svært lite forskning om helsebehovene til døve og HOH-befolkningen. Helseundersøkelser blir for eksempel ofte gjennomført over telefon for å utelukke døve, og de fleste store folkehelsestudier har ikke måter å analysere data spesifikt om de med hørselstap eller døvhet.
Mange døve og HOH-individer er uvitende om ting som kan være kjent for hørende individer, for eksempel deres egne familiemedisinske historier eller til og med grunnleggende medisinsk terminologi fordi de ikke har fordelen av å kunne overhøre slektninger som diskuterer helsesaker eller andre perifere enheter. samtaler. Interaksjoner med medisinske fagpersoner kan være utilfredsstillende for begge parter, ettersom ASL-brukere støter på barrierer for kvalifiserte tolker, og medisinske organisasjoner har problemer med å få refusjon for å tilby slike tjenester. Opplevelsen kan være frustrerende for alle involverte.
Forslag til forbedring
I 2011 publiserte forskere forslag til måter å lukke gapet på noen av helseforskjellene som døve og HOH-populasjoner møter. De foreslår at vi bør:
- Forbedre tilgangen til helseinformasjon for døve familier. Dette inkluderer å legge til bildetekster til all folkehelseinformasjon med lyd, som informasjonsvideoer, og sikre at beredskapsplaner blir laget med innspill fra døve og HOH-individer.
- Inkluder flere døve og HOH-personer i forskningsprosessen. Rekruttering til folkehelseforskningsprosjekter bør skreddersys til døve og HOH-befolkningen, inkludert å skaffe og samle informasjon ved hjelp av ASL.
- Samle inn og analyser nye og eksisterende data med tanke på døve og HOH-folk. Dette kan inkludere enkelt tillegg av døverelatert demografisk informasjon i undersøkelser, for eksempel i hvilken alder hørselstap oppstod.
- Oppfordre ASL-brukere til å delta i folkehelsediskusjoner. Samfunnsbasert deltakende forskning bør aktivt rekruttere døve eller HOH-individer for å gi innsikt i alle helseproblemer - ikke bare de som er relatert til hørsel- og tolkingstjenester, bør gis på folkehelsekonferanser og -arrangementer.
- Oppmuntre døve og HOH-folk til å arbeide innen folkehelse og helserelaterte felt. Ved å starte karrierer innen helse, kan døve og HOH hjelpe til med å forme opplæringsplan og helseopplevelser for å bli mer tilgjengelig for døve og HOH-jevnaldrende.
- Talsmann for mer finansiering av kommunikasjonstjenester. Tolkningstjenester er avgjørende for døve og HOH-populasjoner som samhandler med helsemiljøet, men de kan være dyre. Å snakke med beslutningstakere om behovet for og betydningen av finansiering for disse tjenestene kan bidra til å gi utvidet tilgang til medisinske tjenester og helserelaterte programmer.
Et ord fra veldig bra
Mye har endret seg i flere tiår siden Ben Soukup Sr. ble nektet lån, men det vil ta en samlet innsats på lokalt, statlig og nasjonalt nivå for å fortsette å gjøre sanne fremskritt. Når det er sagt, kan hørende individer støtte disse anstrengelsene ved å gjøre mer for å oppsøke og bygge relasjoner med døve og HOH-mennesker i deres lokalsamfunn, og på den måten bidra til å lukke den sosiale kløften mellom hørselen og døve eller HOH-verdenen.