Innhold
Ulike grupper og lokalsamfunn kan ha forskjellige nivåer av helse. Noen populasjoner kan ha høyere kreftfrekvens, for eksempel, mens andre kan være mer sannsynlig å være overvektige eller bruke tobakk. Disse forskjellene i helse- eller medisinske tilstander kalles helseforskjeller, og de kan ha en dyp innvirkning på folkehelsen til et samfunn.Definisjon
Den amerikanske regjeringen definerer helseforskjeller som "en bestemt type helseforskjell som er nært knyttet til sosiale eller økonomiske ulemper." Disse forskjellene påvirker hele grupper av mennesker som allerede står overfor betydelig flere hindringer for å opprettholde god helse, ofte på grunn av spesifikke sosiale eller økonomiske faktorer, for eksempel:
- Sosioøkonomisk status eller inntekt
- Rase eller etnisitet
- Alder
- Kjønn eller kjønn
- Geografi, eks. landlig vs. urban
- Uførhet
- Seksuell orientering
- Innvandrerstatus
- Religion
- Psykisk helsestatus
Historisk har disse egenskapene vært knyttet til diskriminering eller ekskludering. Når en bestemt gruppe mennesker ikke har samme type tilgang til helsevesen, utdannelse eller sunn oppførsel, kan det føre til at de faller bak sine jevnaldrende på alle slags helsetiltak. Disse forskjellene kan ofte vedvare i generasjoner.
innvirkning
De negative konsekvensene av helseforskjeller går utover bare individet og strekker seg til sine barn, hele samfunn og samfunnet generelt. Helseforskjeller er ofte selvforvarende. Foreldre som er for syke til å jobbe, kan for eksempel bli lavinntekt. Arbeidsledige personer med lav inntekt har mindre sannsynlighet for å ha tilgang til helseforsikring. Hvis de ikke har råd til helsevesenet, kan de bli sykere, noe som gjør dem enda mindre i stand til å finne en ny jobb, og så videre. Å bli sunn og ut av fattigdom blir stadig vanskeligere.
Denne spiralen nedover kan også påvirke fremtidige generasjoner. Et helseområde der dette er klart, er hos gravide og nybakte mødre. Hvor sunn en mor er før og under graviditeten, kan ha stor innvirkning på babyene hennes. For eksempel er det mer sannsynlig at en kvinne som opplever kronisk stress mens hun er gravid - som stress om ens økonomiske situasjon - får en prematur baby. Babyer født for tidlig har større risiko for alvorlige helseproblemer senere i livet. Mange av disse medisinske tilstandene kan føre til svangerskapskomplikasjoner som igjen fødsel.
Helseforskjeller koster imidlertid amerikanere mer enn liv og levebrød. Vedvarende hull i helserelaterte resultater kan også få økonomiske konsekvenser. En studie i North Carolina estimerte at staten kunne spare 225 millioner dollar i året hvis forskjeller i diabetes kunne elimineres. En annen rapport estimerte at å redusere helseforskjeller på nasjonal skala kunne ha spart USA nesten $ 230 milliarder mellom 2003-2006.
Eksempler
Helseforskjeller eksisterer over hele verden, inkludert i USA, og påvirker alle aldre, raser / etnisiteter og kjønn. Her er bare noen få eksempler:
- Spedbarnsdødelighet: Babyer født av svarte kvinner i USA dør med mer enn det dobbelte av antallet babyer født av hvite kvinner.
- Demens: Svarte mennesker har også den høyeste risikoen for demens, og har dobbelt så stor sannsynlighet for å utvikle Alzheimers sykdom enn hvite i USA.
- Kreft: Mennesker med lavere inntekt og utdanningsnivå er mer sannsynlig å få kreft og dø av det sammenlignet med sine mer velstående jevnaldrende, og gapet ser ut til å utvides.
- Fedme: Selv etter å ha kontrollert familieinntekt, er fedmefrekvensen hos svarte kvinner og meksikansk-amerikanske menn betydelig høyere enn i andre raser eller etniske grupper.
- Røyking: Indianer / Alaska Innfødte menn og kvinner har uforholdsmessig høyere røyking, i likhet med enkeltpersoner som lever under føderalt fattigdomsnivå og de som er arbeidsledige.
- Binge drikking: Unge hvite menn er mer sannsynlige enn andre grupper for å drikke (5+ drinker i en to-timers periode).
Fører til
Som mange aspekter av folkehelsen, er grunnårsakene til helseforskjeller komplekse. Helse påvirkes av så mange faktorer at det kan være vanskelig å finne ut hvorfor et gap mellom to grupper er så stort. Når det er sagt, er forskjeller ofte et resultat av helseforskjeller - det vil si forskjeller i hvordan ressurser fordeles mellom forskjellige grupper. Disse ressursene kan være håndgripelige, som i tilfelle fysiske parker der barna kan trene trygt, eller immaterielle muligheter, for eksempel å kunne oppsøke lege når de er syke. Ulikheter har ofte flere grunnleggende årsaker, men det er noen store ulikheter i USA som er kjent for å bidra til helsemessige gap mellom grupper.
Inntektsforskjell
USAhelsevesenet er et av de dyreste i verden, og bruker omtrent dobbelt så mye på helsevesenet som andre høyinntektsnasjoner. I gjennomsnitt brukte landet som helhet anslagsvis 10 348 dollar per person i 2016, og utgifter til helsevesenet utgjør nesten 18% av det amerikanske bruttonasjonalproduktet (BNP), en rate som økes år etter år. Amerikanere betaler mer for helsetjenester som klinikkbesøk, sykehusopphold og reseptbelagte medisiner.
Et økende inntektsforskjell mellom de rike og de fattige i USA har gjort det vanskeligere for fattige amerikanere å følge med. Mens toppinntektene steg i været mellom 1980 og 2015, falt reallønningene for personer med lav inntekt, noe som gjorde det stadig vanskeligere for fattige mennesker i USA å ha råd til grunnleggende medisinsk behandling eller engasjere seg i sunn oppførsel. Dette gjør det igjen vanskeligere å holde seg frisk eller behandle og håndtere helsemessige forhold.
Systemisk diskriminering eller eksklusjon
Sosiale drivere-lignende rasisme, sexisme, dyktighet, klassisme eller homofobi - kan opprettholde ulikheter ved å prioritere en gruppe fremfor en annen. Disse kreftene er så dypt inngrodd i kulturelle praksiser og normer at mange kanskje ikke skjønner at de skjer. Ofte er disse kreftene et resultat av tidligere ulikheter som fremdeles påvirker samfunn i dag. Ta for eksempel diskriminerende boligpraksis fra midten av 1900-tallet. Denne politikken tvang mange minoritetsfamilier inn i nabolag uten tilgang i nærheten til samfunnets ressurser, som offentlig transport, kvalitetsutdanning eller jobbmuligheter, som alle påvirker familiens økonomiske stabilitet og derfor langsiktige helse.
Forsker Camara Phyllis Jones brukte en hageanalogi i American Journal of Public Health for å illustrere hvordan dette skjer. Tenk deg for eksempel to blomsterkasser: En med ny, næringsrik jord og en annen med dårlig, steinete jord. Frø plantet i næringsrik jord vil blomstre, mens frø i fattigere jord vil slite. Når blomstene går til frø, vil neste generasjon falle i samme jord og oppleve lignende kamper eller suksess. Ettersom dette skjer år etter år, vil den ene boksen med blomster alltid være mer levende enn den andre på grunn av jordens opprinnelige tilstand. Når folk blir skilt og får forskjellige ressurser til å begynne med, vil det ha innvirkning på generasjoner framover.
Miljøfaktorer
Mange helsemessige resultater er resultatet av personlige valg, som å spise sunn mat eller få nok mosjon. Men mange av disse valgene er formet, påvirket eller gjort for oss av miljøet vi befinner oss i. Miljøhelse er de fysiske, kjemiske og biologiske kreftene som kan påvirke helsen vår, og de kan være en pådriver for helseforskjeller. Det er vanskelig for folk å spise sunn mat, for eksempel når de ikke har tilgang til det i nabolaget sitt (områder kjent som matørkener).
Forsømte tropiske sykdommer (NTD) er et eksempel på miljødrevne helseforskjeller. Denne samlingen av 20+ forhold påvirker først og fremst de fattigste av de fattige, både i USA og over hele verden, ofte på grunn av mangel på rent vann eller bad. Disse forholdene gjør det vanskeligere for barn å lære og voksne å jobbe, noe som forverrer effekten av fattigdom på folks helse og velvære.
Å takle helseforskjeller
Å lukke gapet i helseresultatene er ingen enkel oppgave. Årsaker er ofte flerlags. Løsninger må ikke bare takle årsaken til en gitt forskjell, men også konteksten som gjorde det mulig i utgangspunktet.
For sin del har Healthy People 2020-målene - et sett med mål som er lagt ut av den amerikanske regjeringen for å forbedre amerikanernes helse innen 2020 - å redusere helseforskjeller ved å ta opp viktige faktorer kjent som sosiale helsedeterminanter.
Sosiale determinanter for helse er miljøforholdene og omstendighetene som påvirker og former hvor sunne vi er. Mange ting i våre sosiale sirkler og miljø kan påvirke vår atferd og begrense vår evne til å ta sunne valg. Disse inkluderer ting som kulturelle normer (f.eks. Mistillit til autoritetspersoner) eller samfunnets design (f.eks. Sykkelfelt). Det er dusinvis av sosiale faktorer som forverrer helseforskjellene, men Healthy People 2020-målene har satt bare fem foran og i sentrum: økonomisk stabilitet, utdanning, sosial og samfunnskontekst, helse og helsevesen og nabolag og bygd miljø.
Forbedre økonomisk stabilitet
Økonomisk stabilitet refererer til ting som mattrygghet, inntekt eller formue, boligstabilitet og sysselsettingsmuligheter, og forskning viser at adressering av noen av disse problemene kan bidra til å redusere ulikheter knyttet til en rekke helseproblemer. Å tilby boligassistanse har for eksempel vist seg å forbedre individers psykiske og fysiske helse. Tilsvarende kan det å gi influensavaksine i fattige nabolag bidra til å redusere hull i sykehusinnleggelse på grunn av influensa. Og økende økonomiske muligheter for økonomisk usikre kvinner kan bidra til å forhindre det uforholdsmessig høye antallet tilfeller av HIV i den befolkningen.
Sørg for at alle får kvalitetsutdanning
Å investere i ting som språk og leseferdigheter, tidlig barndomsutdanning, videregående utdanning og høyere utdanning kan bidra til å tette helsegap på en rekke måter. Det har vist seg at for eksempel økt tilgang til senterbasert førskoleutdanning reduserer kriminalitet og tenåringsfødsler. Fullføringsprogrammer for videregående skoler har også sterk avkastning på investeringene, og resulterer ofte i forbedrede økonomiske fordeler som overstiger eventuelle kostnader knyttet til programmet, delvis på grunn av avvergede helsekostnader.
Adresser problemer innenfor en sosial og samfunnskontekst
Selv om det ikke alltid er tydelig, kan sosiale påvirkninger og dynamikk påvirke helsen til både enkeltpersoner og samfunnet i betydelig grad. Disse inkluderer ting som fengsel, diskriminering, samfunnsdeltakelse og sosial samhørighet. Fordi fengsling kan forstyrre familier og påvirke tilgangen til ting som utdanning, sysselsetting og boliger, har noen forskere etterlyst politiske endringer som adresserer straffeloven som uforholdsmessig påvirker visse svarte samfunn som et middel for å redusere flere ulikheter, inkludert HIV.
Utvide tilgangen til helsevesenet og forbedre helsekunnskapen
Det er viktig for å dempe helseforskjellene, slik at folk kan se en lege når de er syke. Men kanskje like viktig er deres evne til å oppsøke lege når de er sunne. Mange medisinske problemer i USA kan forebygges med rutinemessig, forebyggende behandling som helsescreeninger, vaksinasjoner og livsstilsendringer.
The Affordable Care Act forsøkte å utvide tilgangen til primærhelsetjenesten ved å gjøre det lettere å få helseforsikring og kreve at forsikringsselskaper dekker hele kostnaden for forebyggende tjenester, som blodtrykksundersøkelser og fedmerådgivning. Loven oppfordret også helsepersonell til å behandle helsekompetanse ved å sikre at alle kan få, forstå og kommunisere informasjon som er viktig for helsebeslutninger. Mer enn 28 millioner mennesker mangler imidlertid fortsatt helseforsikring, og mer kan gjøres for å sikre økt tilgang til helsevesen i USA.
Nabolag og bygd miljø
Akkurat som en persons sosiale miljø kan påvirke deres helse og velvære, det kan også deres fysiske omgivelser. Å forbedre tilgangen til sunn mat, støtte sunn spiseadferd, forbedre kvaliteten på boligen, redusere kriminalitet og vold og beskytte miljøet er alt som kan gjøres for å forbedre miljøhelsen til et samfunn og redusere helseforskjellene som et resultat.
Et viktig eksempel på måter USA kan redusere helseforskjellene i fedme, er å løse problemet med matørkener og matmyrer. Å bygge partnerskap mellom lokale myndigheter, matforhandlere (som dagligvarebutikker) og lokalsamfunn kan bidra til å få rimeligere og sunnere matalternativer til områder der slike matvarer er knappe. Dette, kombinert med økt målrettet utdannelse om hvorfor og hvordan man kan innlemme sunn mat i familiens favorittmåltider, kan langt på vei redusere forskjellene i fedme.
- Dele
- Vend
- E-post